官府的衙差已经到了。
想必平日里他们也难得见到这种情况,那几个衙差此时均是一脸嫌弃,三四个人你推我搡,都不愿伸手去碰那断腿。
杨清笳问苏掌柜:“这灰桶要多久收一次?”
苏掌柜道:“巡检司会派人每日一收。”
对方语焉不详,杨清笳追问道:“劳烦苏掌柜说得详细些。”
苏掌柜有些不耐烦,却又不想开罪杨清笳,只能耐着性子解释道:“衙里有规矩,京城所有酒楼的灰桶,必须垫上油布于每日卯时前封好,届时会有专人过来将油布包收走,直接带到城外处理。”
杨清笳看了一眼,果然在那倒着的灰桶旁边还有一个尚未装满,还没封口的桶。
她续问:“这个倒着的是何时装满密封的?”
苏掌柜也不清楚,便问了问一旁的伙计。
那伙计道:“是今日的酉时三刻左右。”
也就是说,这个灰桶刚刚封好没多久,就被打架的两个伙计不小心碰倒。
于是本来系好的油布包散开,露出了里面的一条残肢,这才引来了众人。
杨清笳推测道:“如此说来,极有可能是有人趁后院无人之时,将这条残肢藏在了灰桶内,想借每日卯时来收灰桶之机,将这条残肢神不知鬼不觉地弄到城外抛弃。”
郑阕疑道:“可他就不怕有人扔东西时看见?”
杨清笳道:“这桶足有一人高,若非垫脚向内仔细翻找,是根本发现不了里面都装了什么东西的。抛尸之人只要将这条腿埋在桶里,一旦灰桶装满就会被封口,如果不是今天这个意外,是根本不会被发现的。”
她走过去,在众人诧异的目光中,用扫帚杆将那堆厨余垃圾仔仔细细地翻查了一遍,倒是没再发现身体的其他部分。
“你是什么人?”那几个衙差见她从方才进院开始,便煞有介事地盘问掌柜,现在又翻找灰桶,不由出声质问道。
她放下扫帚道:“在下杨清笳,是个状师。”
衙差诧道:“你就是那位‘御状’?”
杨清笳点了点头,道:“之前有人委托我寻一失踪之人,我想……”她看着那条断腿,叹了口气:“应是找到了。”
那几个衙差上下打量她好几眼,又看了看地上的东西,迟疑道:“你怎么知道你要找的人,就是这个腿的主人?”
她道:“我所寻之人,是个二十左右的乞丐。身长约五尺四,体重六十斤左右,你看看这条腿,是不是十分符合?”
那几个衙差也不大敢仔细看,故而并不搭茬。
她道:“我随后会告知托我之人去府衙认尸,届时便可确定了。”
那几个衙差道:“那我们先将这腿带回衙门了。”
“诸位差爷还是等等吧。”她道。
衙差不解:“为啥等等?”
杨清笳神色凝重,略微沉吟,方才问道:“若依苏掌柜所言,那便有必要翻翻附近酒楼的灰桶了。”
众人闻言,先是一阵不明所以的诧异,然而细一思量,随即又反应过来,不由一阵毛骨悚然。
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