伦脸上的愤怒与担忧,冷哼一声。
“你是何人?为何无缘无故击鼓?”
他的动作悠闲舒缓,声音也空灵清脆,看上去不像审案的县官,倒像是一位贵族公子在赏花弄月。
吴宗伦见他这幅做派,突然在心中想起一个人来。
他低头跪下道:“草民吴二,参见县官大老爷。小人击鼓是因为小人的兄弟刘海无故被抓,他一向老实,怎么能做出偷盗之事呢?求老爷放了他!”
袁弘也不搭话,仿佛在欣赏吴宗伦的跪姿似的,下来绕着吴宗伦转了一圈:“吴二?有趣!”
“说吧,吴二,你兄弟这身上是怎么回事?”袁弘指指刘海身上的斑点吻痕,弯腰在他耳边低声笑道:“本官看了都脸红心跳的,这些浪荡之事可是老实人做不出来的吧?”
他满意地见吴宗伦的拳头握紧再握紧,又起身正色道:“本官接到当铺掌柜的报案,又据他所述,画了小贼的图形,如今证据确凿,小贼也自己供认不讳,你还有何话说?”声音陡然转冷:“来人啊!将罪犯刘海打入大牢,择日受刑!”
吴宗伦抬头道:“慢着!刘海作案动机何在?!簪子既不名贵又难以变卖,他为何不去偷盗银两?”
袁弘道:“既然你问到了,本官就大发慈悲地告诉你:那簪子乃是本官恩师吴潮吴大人的贴身之物。吴大人有爱女歆意,才貌俱全,被奉为掌上明珠,他的这枚簪子便是替女儿择婿的信物。这小贼,便是看中这点,妄想偷窃信物,攀龙附凤罢了!”
吴宗伦目瞪口呆,喃喃道:“怎么会?我不知……恩师也从未说起过……”
袁弘笑道:“你自然不知道,你不过是个渔行里的苦力吴二,怎么可能知道此事呢?对了,后来吴大人将信物送给了他的得意门生吴宗伦,那吴小姐也在屏风后偷窥了吴生,自此一颗心便放在他身上。”他顿了顿,咬牙道:“可惜,有人辜负恩师美意,有负皇上恩典,执意抛却仕途,做出弃官之事,且从此便销声匿迹。吴小姐芳心暗许,备受打击,不过半年,便因病去世了。吴二,你说,这个叫做吴宗伦的算不算是个忘恩负义的无耻之人?”
吴宗伦面色苍白,看了刘海一眼,见他虽然难过,却不是很震惊的样子,心知这故事袁弘一定已经讲了一遍了。他不知还鬼扯了些什么,所以刘海才会甘愿认罪!
低头道:“吴宗伦完全不知道此事。这位小姐固然可怜,其实也很可悲,竟为这么一个忘恩负义的无耻之徒丢了性命。”
他刚才听袁弘称吴潮为恩师,已经笃定袁弘是为了这吴小姐讨公道来的了,索性挑明:“袁大人若是为吴小姐报仇而来,自当明说,吴宗伦在此,还请莫要牵连无辜之人。”
“吴宗伦……”袁弘坐在太师椅上慢悠悠用杯盖撇了浮沫:“你当本官是与你一样的感情用事之人么?”他轻轻放下茶,又拿了起来 ,像是拿不准主意似的。
“袁大人,吴宗伦有愧恩师,任由大人惩处。刘海只不过一个山野樵夫罢了,请您高抬贵手放过他吧! ”
吴宗伦跪在地上重重磕了几个响头。
袁弘看了看他,又看了看刘海,冷笑道:“刚才你要动机是么?你来了,动机便齐全了。刘海是主犯,吴二便是从犯。你与失踪的吴宗伦相貌类似,便动了冒认官亲的念头,当年拾获此物却不知实情,后来得知,刘海为了替你办事,竟去当铺偷窃此物。是也不是?!”
吴宗伦心道,这人不是编故事的能力超强,便是早就想好了来龙去脉,编好了陷阱等着。
可是如今官字两张口,他除了暂时忍耐一时也无办法。所以他仍是哀求:“大人,求您放过刘海,草民愿意一力承担罪责。刚才见大人做派与恩师一摸一样,想必受恩师教诲甚深,恩师一生公正严明,门下俱是好官,决没有冤枉无辜百姓之辈。想必大人也不愿如吴宗伦那样有负师恩,还求大人放了刘海!”
“吴宗伦,你可知道那吴小姐与我是青梅竹马?我自小暗暗下定决心,等她长大便要娶她为妻。她长大后爱上了别人,我无话可说。可是那个人竟然都不知道便……辜负了她……”袁弘深吸一口气,“如今她已经去世,你却还活着。你说,我能不能放过你?!不对,我最不能放过的是刘海,呵呵,你也该尝尝失去心爱之人的滋味!”
吴宗伦听出他语气中的恨意,抬头满脸惊异道:“大人明知道害人的是我,报仇却不敢冲着我来么?况且刘海只是我的好兄弟,我们都是男子……怎么会是……什么心爱之人?”
袁弘大笑:“原本我也有点迟疑,可是刚才见他身上痕迹,又试探他许久,他不但愿意替情郎定罪,甚至愿意替情郎赴死……还真是情深意重啊!”
他不再跟吴宗伦多话,高声叫了衙役,将两人压入县衙大牢。
求生
十一、
狱卒也是认得吴宗伦的,两人进了大牢,吴宗伦便道:“王五大哥,求您带些棒疮药来,我身上有银子。”
王五低声道:“吴大人,不敢要您银子,县老爷刚才吩咐过,敢给犯人治伤的一并打了撵出去!这样吧,我打盆温水过来,你给这小兄弟擦擦血迹。”
吴宗伦只得应了。王五又道:“不对,老爷还说你们俩不能关在一起。擦好之后,你们便隔一个牢房吧住吧。”
吴宗伦知道这王五已经是有意放水了,擦拭身体的
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