惊蛰这才抽抽搭搭止住了眼泪，接过小满递来的帕子，热热脸，消消眼睛上的肿。帕子是温热的，惊蛰见小满这么贴心，心里的防备去了不少。
琼林宴一直到三更才散，范铉超和朱由检甚至后来都等着烦了，朱由检还拉着他去后花园逛了逛。
后半程范铉超都没喝酒，又吹了风，一点都不困，也不见醉意。谷雨惊蛰都十分惊讶，“信王殿下给我送了醒酒汤，这才没事。我看那前三甲，都被灌得趴下了。”
“幸好我没考中。”范铉超最后下了定义，“看来也是好事啊。”
谷雨柔声道：“少爷虽然醒酒汤不用喝了，可身上都是酒味，快去清洗一番吧。”
范铉超总觉得自己不困，可当他躺在床上，闭上眼，立刻就睡着了。
一觉醒来，日上三竿。范铉超洗了把脸，收拾好了就要去拜见张氏，跪拜祖先，还有各种新科进士们的聚会等着他。
张氏笑意盈盈地受了这一拜，说道：“陈先生教导你多年，你也应该去拜一拜。”
“你舅舅今早派人来请，说你要是睡醒了便去他那儿一趟。大概有什么事要交代给你吧。”
范铉超一一应下。
进了陈先生的小院书房，就见到范铉朗眼睛亮亮，扑上来道：“哥哥，哥哥，大哥最厉害了。”
范铉超摸摸他头，“你长大了考一甲第一，给哥哥报仇好不好？”
“好！”范铉朗大声回应。
陈先生摸着小胡须，笑道：“你们两个，都是读书的好料子，可也别这么狂傲。”
范铉超在他常坐的位置上坐下来，“我考会元那会儿，人人都说我狂傲，如今怎么我没中状元，却连先生也说我狂傲起来了。”
“你如今也是进士了，以后可有什么想法？”
“我求了信王殿下，外派出去做官。比待在翰林里喝十年茶要好。”
陈先生一听他这么说，眉头紧皱，“你就是因为他才丢了状元，怎么现在还和他混在一起？虽然你们关系好，可等信王去了封地再说，也不迟啊。”
范铉超笑笑，“我自己学艺不精，没得状元，和信王殿下有什么关系。”
陈先生斜睨他，道：“你这话骗骗其他人就算了，怎么还来骗我？圣上富于春秋，现在膝下无子，可不代表以后都要无子，而且圣上向来心软，等他有了太子，你再和信王殿下走得近也就无所谓了。”
范铉超并不放在心上，“先生教我君子为人处世，做人坦荡，交友也应诚心。”
陈先生叹了口气，“算了，你也是大人了，我也不好事事都插手，你心里有数就行。”
范铉超应下了。
他离开了范府，骑马前往英国公府。英国公府的门房赶着上前签马，好话不要钱似的说了一溜。范铉超听得心里就高兴，手上的赏钱就给出去了。
范铉超还是在英国公的书房里见到了英国公——就是那个他被打了一巴掌的书房，范铉超现在还对它有恐惧之感。
张维贤还是坐在原来的地方，茶具倒是换了一套，“没那么多历礼数，坐吧。”
范铉超战战兢兢坐好，张维贤不慌不忙沏了一壶茶，“陛下没给你状元，你可有怨恨？”
范铉超不敢瞒这个舅舅，想了又想，才说道：“雷霆雨露，莫非君恩。”
“雷霆雨露，莫非君恩。”张维贤神色淡然，“那也就是还在怨陛下不公了？”
“不敢有这种想法。”范铉超赶紧说。
张维贤也不在意他是真的恨还是真的不怨，只慢条斯理接着说道，“再过两天，吏部的任命文书就要下来了。”
“是，信王殿下问过究竟我想外放还是留京。我说，外放更好。”
“早一点外放的确好，如今阁老里有哪个是京官从头当到尾的。”张维贤也根本不在意范铉超提及信王殿下，“你要知道，在大明朝当官，最好当，又最不好当。”
范铉超这才知道英国公叫他来驶来传授经验的。张维贤接着道：“你要是安安稳稳，本本分分，最后熬到知府、一部尚书也是轻而易举，若是运气好，说不定还能混进内阁当当。可大明也有不好当的官，你看杨涟就知道了，正二品，顾命大臣，还不是照样差点被魏忠贤打掉？”
“你要做官，就要知道，是要做个容易当的官，还是做个不容易当的官。”张维贤目光炯炯，直视范铉超。
范铉超回答：“我做官，为民办事，就凭着良心；为国谋划，就只看着国家忧患。”
张维贤挑眉，眼前一亮，“倒是许多人都说过这种话。”
“我说到做到。”
张维贤不语，静静打量了他一会，才说：“虎父无犬子，既然如此，我也没有什么要嘱咐你的了。”
范铉超每次到英国公府，总是能很快回去，主要是英国公从来都是少言派，话语大多数都是微言大义，范铉超总是要将他一句话想很久。
到了英国公府，范铉超不能不拜见老太君和李氏，两人都对范铉超考到了二甲第一表达了祝贺。李氏还笑眯眯地问：“超哥儿既然已经考上了进士，又什么时候能喝到你的喜酒啊？”
范铉超傻眼了，只好拿搪塞张氏的话搪塞舅母，说道：“等女真灭了，我再成亲。”
李氏一听就不乐意了，“成家立业，成家立业，你既然已经先立了业了，接下来自然就该成家了。你娘和我已经为你看中了一户人家的姑娘……”
“……”
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