不知外头光景如何。一方面难以适应，一方面被家人嫌弃，生活没有着落，甚至为生计所苦，沦落为乞丐。”秦远提议可以适当分些钱财与宫女，或出政令，比如娶宫女者可以减免赋税。
秦远在制定政令这方面没有经验，提议可以由魏征或房玄龄来想个合理的办法。
李世民赞许秦远思虑长远，极好。势必不能将本意为好的放宫人的举措，最终变成了一桩坏事，背离初衷。
李世民当即下旨，命房玄龄详细考量此事。
秦远先前出宫去，便去详查了周兰的来历。周兰家在平阳县，距离长安不远，家中七个孩子，三男四女。周兰十三岁进宫，而今人二十四，家中境况普通，倒没什么特别之处。
现在因为知道周兰引诱李世民的目的，是为了三千宫人。秦远就觉得周兰如此冒险，很可能有一个触发她这种行为的□□。
在详细询问几名与周兰相熟的宫人后，得知一名叫巫秀珠的宫女，与周兰同屋住，关系要好。巫秀珠进宫前家人她曾与邻村的林三郎两情相悦，奈何天意弄人，婚事正准备定下之时，赶上宫中选人，巫秀珠便被选中。林三郎在巫秀珠进宫之前，发誓会一直等着周兰，愿以十年为约。若过了十年，林三郎便无法坚持，终究要尽孝在父母跟前，娶妻生子。
“好一对痴情人。”李世民便准了这宫女巫秀珠出宫，前提她要交代周兰的去向，以及周兰的摄魂术是从何而学，还有她头发上的药，又是从何而得。
巫秀珠流泪给李世民磕了三个响头，她身体颤栗，分明很害怕，嘴里却哆嗦艰难地吐出：“贱婢愿代周兰一死。”
她宁愿死的，也不会出卖姐妹。
李世民气笑了，让秦远来全权解决此案。
秦远告诉李世民，以他的猜测，周兰应该已经成功混出宫去了。每日清晨内侍省那边都会几辆运菜的马车出入，周兰如此聪明大胆敢冒险，应该是赶在皇宫戒严前已经混出去了。毕竟她会摄魂术，使人受惑，包庇她离开，并不算一件难事。
“既然她与巫秀珠姊妹情深，何不拿了巫秀珠，吊在皇城外。敲锣打鼓宣告，周兰若不出现，便凌迟处死巫秀珠。”秦远提议完毕。
李世民立刻应允。
夜幕降临，长安城宵禁伊始。禁军敲锣打鼓在城内喊起来，因为宵禁的缘故，街巷都十分安静，喊声阵阵，百姓们基本都听见内容了。次日，满长安城都在讨论周兰是谁，巫秀珠是谁，哪个女贼江洋大盗？总归必然是手段很厉害的恶人，逼得官府这样大张旗鼓拿人。
太阳东升之时，秦远站在朱雀门处的城楼上，命人将巫秀珠挂在皇城墙上。
“高点挂！等等，往身上抽两鞭子再挂！”秦远厉害道。
侍卫们依言照做，当空挥鞭一声响，就抽打在了‘巫秀珠’身上。恰逢此时是官员们上朝的时候，渐渐地就有权贵的马车驶向朱雀门。
魏征昨夜就听人提及什么周兰、巫秀珠，心存疑虑一晚，今晨乘车至朱雀门处，竟见高高的城门之上，秦远正呵斥人狠狠挥鞭殴打一名身着宫人服饰的女子。今晨他特意出发早，就是想早点到打探此事消息。魏征见状禁不住叫停马车，从马车下来。
这时候一声女子的尖叫声当空划过，接着就见一劈头散发的宫女被束手束脚从城楼高处抛了下来，人就悬在距离朱雀门顶端有半丈高距离的地方。因为距离较高，魏征仰着头看，只能分辨出此宫女衣衫破烂，身带血迹，披头散发，其它细节无法看清。但他能隐约听到有惨痛的低吟的女声传出。
魏征询问守门侍卫缘故，侍卫皆摇头，说不出什么所以然。
侍卫告知魏征，一大早他们就见秦少卿带着几个太监和宿卫押着一名宫女风风火火来了，因秦少卿手里有令牌，他们如何敢多问，自然是由着秦少卿作为。
魏征翘着胡子，眼珠儿转了一圈，觉得这里头肯定有事。他抬脚要上城楼，准备亲自质问秦远。这时候，有马蹄声从魏征身后传来，魏征转头，马车驶入，与魏征的马车并列相停。
帷帐掀起，长孙无忌半眯着眼，慵懒地靠坐在车上，询问情况。话毕，长孙无忌打了个哈欠，似乎昨晚熬了夜，没睡够。
魏征对长孙无忌拱手。
长孙无忌仿佛这时才看见魏征，正常睁开了眼睛，下车与魏征互相见礼。魏征就将城门上的情况讲与长孙无忌。
“有点意思。”长孙无忌笑了下，倒好奇另一件事，“魏仆射可知周兰、巫秀珠是谁？”
“长孙公也听到了昨夜禁军的呐喊了？”魏征感慨自己也好奇，差人去问，竟没问出个所以然来。魏征忙问长孙无忌可否知道。
“我若知晓，刚刚又何必向魏公相询。”长孙无忌道。
魏征：“若长孙公都不知此事，这朝中怕是除了当事者，没人会知晓了。”
铛铛铛……
又有马蹄声传来，魏征和长孙无忌同时回头瞧，看见了房玄龄从马车下来。
房玄龄仰头朝城门上
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