“怕是难有好些的日子了,”周瑜看着陆议犹豫的模样,竟露出一丝笑,“既有故人来信,便拿来一瞧罢。”
陆议只觉旁边乔夫人的目光添了一丝责备,却也只有硬着头皮,将信呈上。
稍早时,刘备军师诸葛孔明一封信送达巴丘军中。众将均知必无好话,不敢私拆,亦不敢瞒报;因知陆议素得周瑜夫妇喜爱,又是一届书生,身无兵戈之气,便求他将信传递。
周瑜展信细阅。陆议偷眼看去,执信的手指微颤,不知是病中无力,还是抑郁难奈。信上字不可见,但觉力透纸背。
半晌,周瑜手掌一握,将薄薄信笺团起,轻掷于地上。凝神半晌,侧身向小乔道:
“我的琴。”
“夫君,这天寒地冻的,不在府中静养已是不妥,怎还要抚琴……”
“乔儿,给我。”周瑜语音极轻,却暗含一股难以抗拒的威严。
小乔浅叹一声,将琴取过。又扶周瑜坐起。
周瑜凝腕不动。许久,忽然目中精光迸发,指落弦端。恰逢皓月初上,琴音激荡处,一时间江山垂首,风雪暂结。小乔与陆议皆怔住了。
周瑜极年轻时,临江有感,谱得一曲《长河吟》。曲中之意,叹天地寥廓、历史漫漫,而人生如鸿毛一羽,其间聚散离合、真情幻意,如乱世风云般难以参透。逐鹿天下的豪雄,但有闻得此曲者,不论老少敌友、才情高低,均不免为那空阔气象出神一番——是以周郎一曲成名。
而他今日所奏,却非这一首。
陆议心中砰砰直跳:好一曲《广陵》。只觉周身群山叠嶂,寒水纵横,都被撕裂破碎于琴音之间。他年纪尚轻,在此天地无光,生死茫茫之际,初听此曲,几乎承受不住。
他不知当日诸葛亮尚在江东,与周郎情好日密之际,两人曾读《广陵》之谱。共阅数行,同时击节叫绝;却终嫌那曲中复仇孤意,太过激昂悲烈,遂弃琴不弹。
现在却是情至指端,颇可一奏呢。周瑜心想。
赤壁战前,江东文武中,不知多少人暗惧刘备孔明,只待战罢曹军,便要伺机除之。江心火起、东风助势之际,周瑜闻知诸葛亮一舟归返,想起他江边梅下所求,派些将士虚追一阵,放他去了,自以为从此情尽。怎知沙场再见,当时的情意相投,总在眼前挥之不去。
明慧如周瑜,又怎不知知交一时、君臣一世?可惜他偏偏就是长情的人。谋策行军,自然也尽心竭力,只是出手时便不自觉地少了一丝狠意。怎料对方却似浑不在意,一路夺城掠地、诱婚侯女,频频令东吴大都督颜面扫地。高手对招,所争不过尺寸之间;两人本来棋逢敌手,智计悉匹;周瑜心神微分,略有顾忌,立处下风,无可挽回。
他自受箭创,养病巴丘,郁郁耿耿。遥想当初,一朝对孙策许下永固江东的诺言,近十载来呕心沥血、不离不弃,终在赤壁一片战火中做到;而对孔明,亦曾以十分真心相待,如今虽旗鼓相对,却始终难集中精力,待之以敌……成也情义、败也情义,百般纠结之下,箭伤未愈,心病更增。
此时正病入膏肓,却又收到这封催命般的信件。甚么“亮自柴桑一别,至今恋恋不忘。闻足下欲取西川,窃以为不可,不忍坐视,特此告知”——竟是雪上加霜,句句攻心!
他不恨诸葛亮计高一招,只自思当初并肩筹谋,言谈fēng_liú,彼此之外,谁能比肩?而后一拍两散,自己至今不忘,他却放下得如此云淡风轻——终究意难平。
指下便更锵锵而作,森森然欲裂金石。
一曲终了,周瑜两颊泛赤,双臂无力地垂落下来。撒手弃琴,抬首向亭外望了望。沉沉暮色之上,群星俱隐,一月独明。周瑜自觉周身寒冷,淡淡道:
“可笑我常常抚琴于江畔,却不知音韵再佳,也难留大江东去。
“当初听我一曲的浪潮,如今怎想得到来送我一程?江尤如此,人何以堪。”
陆议常随周瑜左右,平素敏感善察。知他心中所指,只觉热血上涌,悲愤难抑;方才又被那琴音激得侠气满怀,便不由扑倒在周瑜脚边,颤声道:
“议虽不才,必苦读兵书,以求出人头地,将来为都督复仇……”
周瑜却摇摇头,笑着轻叹:
“自汉室危倾以来,诸侯并起,足智多谋、能征善战之士难以数尽。大浪淘沙,能于血战中常胜不败者,必然结交广泛、以聚合人心。
“然而临战机变万千,将帅谋臣若不能于关键时刻舍情弃义、犹顾英雄相惜,则难免落了下风。
“——若是自己的心、也可笑着隔弃,那世间还有谁能敌?”
小乔见周瑜面上红光淡去,笑意渐凝,知他已处弥留之间,不禁哭倒在他胸前。正梨花带雨之际,却听他细若蚊蝇的声音,飘于耳畔:
“瑜之此生,未得一副铁石心肠……恨不曾知,若我亦天生寡情,对决之下,谁是赢家?”
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“看,军师真的在江边哎!大哥,你怎么知道的?”
刘备笑而不语,引着二弟,向江边白影走去。
这段时日,诸葛亮助刘备占荆州、取三城、气周郎,锐不可当。而此三军欢庆之际,城中却是无论如何寻不见军师身影。刘备心中焦虑,携关张四处探寻未果,忽想起初次赶赴东吴,临江见到军师——
那时另有一人,有芝兰玉树之姿,与
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