严宵寒不期然地想起杨贺轩靴掖中的几张欠条。
初看时他还觉得奇怪,杨贺轩姑母是皇后,父兄都在朝中任职,家私万贯,他自己的俸禄也不薄,怎么会去跟人借钱?五十两说大不大说小不小,对杨贺轩这样的人来说,不过是几顿饭的事。
可如果这些银子是……为了买药呢?
会上瘾的药,一旦停了就无法忍受,于是只能不停地购入,最终掏空家底不说,还落了一屁股债。
“伯叙,昨天你带回来的那些药,太医怎么说?”
姜述取出一张笺纸给他:“宋太医一一分辨,将药名都写在了这张纸上,都是些常见的春’药,吃多了也毒不死人。”
严宵寒将那张纸从头到尾看了一遍,折起来放到一边:“伯叙,你和道玄带几个人到顺天府走一趟,找找这三个月内有几起青楼死人的案子,给我誊一份详细案情回来。”
右神枢将军陶北溟应声出列,与姜述一道领命而去。
“至信。”
右神武将军曹风忱起身听命。
严宵寒:“去查杨贺轩这些天的行踪,常去哪里,跟谁来往,跟他走的近的人重点关照。”
曹风忱:“是。”
“魏兄,你跟杨家是不是挺熟?”严宵寒道,“咱们得上门拜访一下。”
魏虚舟哭丧着脸:“不巧,不熟。”
严宵寒安慰道,“努力想想,肯定是你忘了——京城不可能有没跟你家结过亲的王公贵族。”
魏虚舟:“……”
“继之,你……算了,你好好休息,”沈遗策的后遗症一时半会好不了,严宵寒不忍心压榨他,“小唐,你多照顾他一点。”
前一天还说不要兴师动众,今天就把飞龙卫所有精英都集中到这一个案子里了,严宵寒提笔写了一道折子,详述了案情和目前发现,再三强调这药见所未见、闻所未闻,一旦流传开来,后患无穷。
飞龙卫钦察使的折子是可以直接递到御前的,田通走后,也没有哪个不长眼太监敢卡他。皇帝很快批了个“事急从权”。严宵寒拿到尚方宝剑,便马不停蹄、理直气壮地带着魏虚舟到国舅府登门拜访。
国舅府果然如预料中一样不好对付。马上风不是什么光彩的病症,整个杨府都守口如瓶,杨勖更是全程没有好脸色,严宵寒耐着性子盘问了半晌,才弄清家人对杨贺轩的异状其实早有察觉,但谁也没当回事。
杨贺轩天生fēng_liú,后院妻妾成群仍不满足,时常要到外头寻花问柳,年纪轻轻就耗虚了身子。家里也曾寻医问药为他调理,只是积习难改,久而久之,也没人愿意管他了。恰巧最近家里在给他大哥杨思敬准备婚事,府内开支有些紧,杨贺轩去支银子时没支到,大发脾气,在家好生闹了一通,愤然离去。
家人听说他一直宿在杏花巷,只当他闹脾气,却没想到再度听到他的消息,却已成永诀。
暴躁易怒、欲火焚身……都与沈遗策所说的用药症状相契合。严宵寒留心观察,恐怕杨家人至今也不知道他是服药而死,都以为是一场意外。
一个洁身自好的人如果死于马上风,一定会被人视为蹊跷,但一个一贯不检点的人因此而死,连最亲近的家人都不会起疑心。
如果杨贺轩不是凑巧赶在穆伯修后面出事,引来飞龙卫盘查,这种药将一直潜藏在暗流之下,无声无息地蔓延,引来无数人为之疯狂,最终从内里蛀掉整个大周。
还有多少人死于这种药?杨贺轩究竟是个无辜的倒霉鬼,还是个被选定的炮仗捻子?
两天后,众飞龙卫再度汇集,情况却不那么令人乐观。死者身份各异,虽然听家人描述生前状况都像是用了药,但找不到任何遗物可作为证据。且这些人里没有一个跟杨贺轩有关系。唯一的共同之处是都爱逛青楼,但去的都是不同的地方,相好的姑娘也不尽相同。而据曹风忱查到的信息,与杨贺轩交好的公子哥们都没有服药成瘾的状况,也从未有人看见杨贺轩用火烤铜盘的方式烧过什么药。
这案子的线索彻底断了,严宵寒有心要彻查,但是天时地利人和,他一样都不占,而眼下尚有一件大事需要准备,金吾卫的案子不得不暂时搁置。
三月初三,万寿节。
元泰帝谒太庙,祭天地,随后于御极殿受贺。百官行三十三拜礼,上贺表,左相裴恪捧觞祝寿,元泰帝为百官赐茶。礼毕,移驾至绮春殿,午时赐宴。
今日万寿宴,除了正主元泰帝,最引人注目的当属重返朝堂的靖宁侯傅深。一别数月,靖宁侯风采更胜往昔,仍能当得起“朝廷门面”四个字。皇上特许其不必行跪地大礼,并温言抚慰数语,赐御酒新果。君臣和乐融融,融洽得连傅深自己都快信以为真了。
绮春殿与御极殿相距甚远,皇帝可乘御辇,百官只能慢慢走过去。有个小太监在后面推着轮椅,傅深客气地应付完来自各方的寒暄,忽然眯着眼看向前面,偏头问身后的太监:“哎,前面那个低着头的,是不是都察院的御史顾山绿?”
太监没想到他会主动跟自己说话,怔了一下,答道:“回侯爷,正是顾大人。”
傅深:“走,过去打个招呼。”
那太监一脸茫然,恐怕是没见过一品武官上赶着跟四品文官套近乎的:“……哦,好。”
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