且说林铭玉快马加鞭赶回林府,林锐忙忙地迎出来,镇定道:“铭玉,别急!黛玉妹妹在东房里歇着,无碍的。”
林铭玉只觉得手指隐隐发抖,他点点头,情绪还是控制得平稳:“九哥,你费心了。我要问一问详情。”
林锐亲自给他倒了一杯茶,林铭玉手指发软,忙用双手捧了。林锐轻叹一声,拿手搂住他的肩膀,像一座沉稳的靠山,让人心底凭增底气。
小厮跪伏在地上,因哭得久了,声音嘶哑:“自大爷与姑娘过京都,老爷的身体便感不适。公务又繁忙,大管家每每劝说,老爷总不肯放松一日,原还无妨。中秋之时,老爷与官老爷们喝酒,喝到大半夜才归家。回来赏与咱们下人们酒席月饼,才喝得一杯,便吐了血。大家都吓坏了,还是管家立刻命人请了大夫,才止了咳。”
林铭玉追问:“大夫如何说?”
小厮道:“听大夫的意思,老爷是久劳成疾,吃喝也不经心,虚亏了身体元气,这又喝了甚多酒,因而才引发了病根。这养了好几日,竟是越不堪了,精气神儿也不足,睡的时日越是长了。奴才来这一日,老爷又昏睡过去。大夫也拿不准还有多少时日,大爷,您快家去吧!”
林铭玉听了,心内自责不已,明知道林如海命里有这一劫,自己却总是为了安稳,存了侥幸,一再迟疑着不敢去细细的劝。原可以不必来这一遭,另想法子让他对贾府死心,却又自以为是。若林海真个就亡了,林铭玉心底好似针扎了一般。
“……我,我去叫姐姐,咱们立刻出发。”他突地站起来,手里的茶盏打碎,落在地上,他理也不理,急忙忙地闯入东房。
东房里黄鹂黄莺扶着黛玉下了炕,正要往外边来。
“弟弟,爹爹他……”林黛玉泣不成声,扑在林铭玉怀里一通哭。然而方才哭出声,便又生生地忍住,她用衣袖擦了泪,强作镇定道:“九哥哥已经帮咱们打点了,你快看看还有什么需要收拾了,咱们现下就走!”
她紧紧抓住林铭玉的手,不知是为了安慰还是为了鼓舞勇气:“弟弟,别怕,有我呢!”
林铭玉见她小脸惨白,本来便是娇花一般的身体,如今遭逢这般打击,便显得格外憔悴可怜,但神色间还存留着三分坚韧,让林铭玉心疼又微微惊喜。
他反手把黛玉细白颤抖的手指握在手心,重重点了一下头:“我不怕,姐姐,你也有我呢。爹爹定然会无恙。走吧!quot;
林锐已经打点得妥当,马车在外头等着。但见着林铭玉拉着黛玉一起出来,略微犹豫,便拉着林铭玉道: “铭玉,这辆马车你先走。”
林铭玉一时没明白,林锐便道:“叔叔急着见你,必得日夜兼程。你是男儿还受得,妹妹身体弱些,哪能受的住这个?我另外备了马车,亲自送妹妹回去,你先跟着聪叔走。别担心,我会把妹妹完完整整带回家的。”
“这……”林铭玉心底觉得林锐这安排才妥帖,但黛玉……
“弟弟,听九哥的。你快些走,我很快便回了。”林黛玉少有地坚定道。
林锐也点头。
林铭玉知道不能在犹豫了,便道:“九哥,姐姐就先拖你看顾了,我走了。”
前脚方出了门,后脚便一辆马车停在林府,一个男仆递了帖子,说是荣府大奶奶娘家哥哥李继前来拜访,林府无人有闲待客,便有一小厮把人打发了去。
马车在街外停了一会儿,便又去了。
林铭玉在城门口,见着了前来送行的涂凌光,并带着他特意召过来的一个老大夫,风驰电掣一般,出了城门,直奔码头。
第二十二章
船靠扬州,林铭玉弃了马车,直接纵马回府。
大管家林枫等在二门外,见了林铭玉,忙道:“大爷路上辛苦了,老爷这会儿还睡着,大夫刚走,一时半会是无恙的。我备了热水,大爷先去洗洗风尘再过来说话吧。”
林枫的体贴让林铭玉松了一口气,他最怕林海的病情坏到不受控制的地步,还好人还在。林铭玉从未这么累过,日日夜夜赶路,睡也睡不安稳,这会儿一松,全身的疲乏苏醒了似的涌了上来,眼睛酸涩难言。
他点点头,指着身后跟着的中年男人道:“这是京都里有名的齐大夫,你安排下去,等会与我一起去看父亲。”
林枫点了头,目送林铭玉回他的院子,自与林聪商议下去。
梳洗更衣已毕,洗去一身风尘,林铭玉觉得身体也松快了,丫鬟端上来一碗燕窝,林铭玉饿得狠了,三两口便喝光。又让丫鬟去厨下端几样清淡饭食过来,与前院也送去几份。
一时丫鬟回来禀道:“大管事已经吩咐了去,问大爷是否先歇一歇。”
林铭玉喝了两碗粥,吃了一碟子青菜,并一碗甜羹,解了肚饿,虽然身体困乏,精神却恢复了。
“不必歇了。我现下去老爷房里,你去传个话,让大管事领着齐大夫过来。”
站在林海床前,林铭玉静静望着床上躺着的人。他已经老了。不足一个月的时间,脸颊就失去了往日精神矍铄、意气飞扬的神色。唇下的短须向来是他引以为傲的,而今也添上了白霜,紧闭的眼窝下面有浓重的青黑眼圈,眉毛竟然也灰白了。林铭玉默默望着,心里酸酸涩涩的,眼眶一红,险些掉下泪来。
往日里的场景一幕幕地在他眼前浮现,有他穿来之前的记忆,也有他穿来之后这短短几月的回忆。
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