开成年间的年景并不太平，这一点似乎是从很早以前就显出端倪来了。日蚀之后又紧跟着殁了太子，搞得一时间人心惶惶。虽然朝廷改了年号，又大赦天下，但二月间便有彗星入太微，京师大风拔木，病榻之上缠绵日久的文宗皇帝下旨减膳，着素服避正殿，但皇帝这的一番举动似乎并未上达天听，先有三月初太华山崩，伏压驿馆村舍；后又有星陨于兴元府，山南西道节度使上表称“声如振雷，坠地气热如火，土犹然沸，民众四散奔逃。”因这些异象而生出的各种谣言，如野草般在民间迅速流传蔓延。而比这些灾异之变与流言更严重更紧迫的问题是，京畿地区几乎四五个月来未下过一滴雨了。
有唐一代，为祈雨皇家曾多次行投龙之事。开元十九年，京师大旱，玄宗曾亲自投龙于兴庆池。到了乾元年间，投龙的场所变为了水面更开阔的曲江池，肃宗皇帝更是下旨自此曲池禁钓。今年的年景如此异常，民间自发祈雨祭祀一直不断，但却并未求来一滴雨水。眼看再不下雨今年就将面临粮食绝收之窘境，五月初五，银光禄大夫、太常少卿、楼观台的道士尹文靖奉旨于曲池边设坛斋醮，再行投龙典，代表李唐皇室将金龙，六出之璧及龙简投入了曲江池中。
虽然每次投龙的结果各有不同，但于开成五月行的这场投龙大典显然也是做了一场无用功，数日过去，关中地区依然不见任何要下雨的迹象。长安八水如今一半断流，城内十井九空，只剩在城西北地势低洼处的几口水井尚未枯竭。城中甚至出现了水夫这种新的职业，每日推着水车在城中大街小巷贩卖饮水以供日常。
城内生活已然是如此的水深火热，就在这样的情形下，被文宗冷落了许久的颖王突然接到口谕，皇上免了他的禁令，宣他即刻进宫面圣。
颖王是用一种谁也没有想到的方式回到前朝政治漩涡中心的，召见当日仇士良也在，颖王奏请重开鄜畤，行上古大典。仇士良并未反对。当夜颖王留宿了兴庆宫，君臣之间是否有过密谈，已经无从得知了。
秦文公时，曾在渭水边筑城而居，一日忽做一梦，梦见条白蛇从天而降，身型巨大无比，头已经落地而身体还在云端，蛇嘴的地方恰好掉在鄜衍之地。秦人世代居于西垂，以白帝少昊为先祖，文公梦中所见白蛇被认为是白帝化身，乃大吉之兆。故而在鄜衍做鄜畤，以太牢之礼祭祀白帝。此祭祀大典在秦汉间延绵百年。李阐为求雨所请的旨意，正是重兴雍地的祭祀惯例。如此大祭，主祭人的身份自然不能太低，颖王自然成了不二的人选。但也有传言说，这主祭人的身份是仇士良向皇上推荐的。
得知消息的白帝并未对此多做评价，他近日也很忙，日日待在西门内的那口井边，与取水的贩夫走卒混在一处。文珍引了李阐来寻人时，正是一天中最热的时辰。
赤日炎炎，烤的沿街栾树都卷了叶，水夫们三五成群的躲在阴凉处休息聊天，唯井沿边立有一人。
白帝头顶烈日，俯首望着那口幽井，口中似是念念有词。
李阐长叹一声，才明白近日城中之水到底来自何处。少风此刻就在井底，真真是委屈了这条白龙。
少风与白帝同出一脉，白帝仙力不足，少风自然免不了一损俱损，少华要镇山无力分身，而少风无法施云布雨，只能委身在这井底，做个井龙王，让这井水不至枯竭罢了。。
此刻这新科井龙化身成少年模样，坐在井沿边正仰头同白帝讲话。世人肉眼凡胎，自然只有李阐一人能看见井中真龙。少风偏头看见他，突然展颜一笑，掌心冲他摊开。
白帝便也回头看了他一眼，李阐从文珍手中接过食盒，冲他俩点了点头。少风马上高兴起来，化做一缕白烟钻进了白帝的袍袖中。
文珍在坊间找了家安静食肆，安排好了之后便退到门外，在等茶博士来点茶点间隙，少风重新化为人形，狼吞虎咽的吃完了李阐带来的槐花糕，满意的抹了抹嘴，在茶博士敲门时又化作烟出去了。
李阐满腹心事，但诸多顾虑，让他话到嘴边却又不知该如何开口。只能借吃茶的间隙不住的将眼睛朝白帝脸上偷瞟，白帝知道他想说什么，却也偏不点破，两人打哑谜一般吃了些时令点心，坐到日头偏西，就准备回府了。
李阐忧心之事自然是鄜畤的大祭，此事虽是白帝虽授意于他，但李阐如今却丝毫不愿冒险。祭祀若成自然对他在朝中声望大有助益，但这背后要付出的代价神仙却丝毫不愿透露，李阐曾数次想就此放弃，哪怕背上抗旨不尊的罪名也在所不惜，但如今此事不但涉及朝堂，更是牵系天下万民生计，这两端孰轻孰重？李阐纠结许久，没有一日不是陷于痛苦之中。
偏他还不能丝毫表露出来，因此回府路上他也照样假装无事，问白帝明日可愿同他一起去赴宴。
他本是见回程路上两人气氛有些尴尬，想着随便说点什么，但话一出口就后悔了，令狐綯将地方选在了平康坊，此地可是这清心寡欲的神仙去的得的？遂赶紧找补了两句。
“但那宴席实在是食物粗鄙，我怕你是吃不惯，若是不去……”
岂料他话音未落，白帝却睁开了自上马车来一直闭着的双眼，看着李阐点了点头，道：“也好。”
这个也好到底是去还是不去的意思，李阐琢磨了许久。
第八卷
投龙
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