太子被卢斯忽悠得有点茫然,晕晕乎乎的朝外走去。卢斯好像是对他说了很多,给了他很多支持。又好像是什么都没跟他说,反而拼命给他拖了半天的后腿。
太子一走,卢斯又一头砸在了桌子上:“啊啊啊!铮哥!你啥时候回来啊。”还跟垂死挣扎一样,在桌子上挠了两下。
“阿嚏!阿嚏!阿嚏!”冯铮连续打了三个喷嚏,边上的百户劝道,“将军,您披上点衣裳吧。”
“无妨。”冯铮摆摆手,“无妨的,只是……大概有人念叨吧?”笑了笑,他确实并不寒冷,刚才鼻子突然就痒了起来,看来某人真是怨念颇深啊
冯铮带着人到了顾县之后并没发现陶国公府大公子廖伯毅的踪迹,但是,冯铮很确定之前的情报来源并没有出错,那么人突然消失了,四下的所有村镇都没有任何线索,这可能就只差一个了——他被用人为的手段“消失”掉了。
冯铮带着当地人,到各处易于抛尸的地点寻找,但是一无所获。可就在他前些日子要放弃的时候,当地有个采药人,在一处深沟处,发现了一具残破的尸体。
尸体损毁严重,只能从衣着打扮上看出来似是廖伯毅,但只有他,并没有与他一起的四名护卫,也没有马匹的踪迹。
冯铮觉得,要么是廖伯毅死遁,要么是他的护卫见大事不好反水背叛。这两个怀疑,在他心里是五五之数。
顾县虽然距离开阳有点远,但毕竟是开阳的辐射范围之内,偶有狼群,但都是不大的那种。一两个人被撕咬得面目全非是有可能的。可所有人还有他们的马匹都让野兽杀了、啃光了,这是不可能的。
所以,不管这个死者是不是廖伯毅,他被人杀害之后,抛尸在此的可能极大。
可偏偏当日下起了雪,雪花进一步遮挡了抛尸者的踪迹,让无常们搜寻起来越发的困难。
找不成,那就用想的——冯铮开始思考,这些人能躲到什么地方去了。人其实很好藏,尤其是事先有所准备的话,找个庄子一塞,换身庄户人家的衣服,闭门不出,怎么找?那就只能着落在马身上。
马的块头比人要还要大,且廖伯毅与他的人带来的马匹也算是中上,那在民间已经算是好马了。到如今也没发现马尸,显然是没舍得杀,那就得有地方安置它们。
无常们派出去,开始到各地找马,普通老百姓是很少有马的,他们更多的用驴子,富裕些的用牛,中上人家会用骡子。
找了两天马,顾县附近的一处山头发生了山火,刚下过雪的大冬天发生山火?!冯铮立刻知道不对,带着人前往。他们还没到,山火已经自然熄灭了,进入犹自冒着黑烟的山中,并不需要冯铮他们如何寻找,那堆尸体就出现在了他们的面前。
五人、五马。
这是丢车保帅?但冯铮觉得这更像是挑衅,对方在说:“我已经没了马,你还要查什么?”
却不知道,光是这个人数,已经让冯铮确定很多了。首先就说明,上次的残尸确实不是廖伯毅的尸体,那么现在的这些呢?这五个人是廖伯毅和他的护卫,是替死的死士,又或者只是无辜的普通人?
无常司的仵作来验过,给冯铮的答案是,这五个人都是农人。
尸体是先被杀死,再转移到此处,进行焚烧的。尸体的脸皮都被剥掉,就算没被焚烧,也无法从面容上确定身份了。但是,他们被烧的时候应该只是身体上被粗略的堆积了一些木柴,而且火灭掉得很快,这使得尸体的焚烧非常的不充分。
他们的双手骨节粗大,伤痕累累,满手的厚茧,右肩膀上还有一条硬皮。那是一双劳作的手,肩膀则是挑扁担磨出来的。
还有牙齿,五个人的牙齿都磨损得极其严重,这非但不是富贵人家的牙,怕还得是极其穷困的那一种。昱朝的普通百姓虽然吃的也是粗粮,但那种粗指的是磨完了麦子,不把其中的麦麸与脏物筛掉,混起来吃。这种粗粮,即便是只喝粥,牙齿也会磨损,但不会这么严重到死者这样的程度,牙都磨得比常人少一半了。
只有最穷的那一种,吃粗粮都不够,那就干脆挖了细沙土,掺和在粗粮里。这吃的是土还是粮,他们自己也不知道了。
五个人全都穷成这样,那就说明这种贫穷不是单独的,而是集体状况。无常司接下来找的,就是顾县当地,出了名待人苛刻的庄子。
天子脚下的地方,没多少人做“傻事”的。对佃户,也大多宽厚,不过,这世上的事情总有例外。按理说佃户并非奴仆,主家欺人太甚,大不了走人。但是,并不是所有的佃户都有这种底气的。若是宗族上层再与地主坑蒙一气,那就更别想着走了。
佃户们被磋磨,一辈子劳作可能四十都活不到便死了。官府也管不了,因为佃农都死于饥饿和劳作,是自己累死自己的,不关地主家的事情。而地主可以便宜向人贩子买来农人,更是不愁无人耕作。
同为地主的劝他们,熟悉当地地力的老庄稼把式不是那么容易得到的,可这些地主不听,那也没办法了。
顾县附近,就有三处“知名”吃人不吐骨头的庄子。这三处庄子,表面上都与廖家并没有任何联系。可是,当他们查到第二处太平庄的时候,有人在牛尾巴上点了火,跟在牛后头,冲出了庄来,直接跑进山里了。
冯铮如今已经带着人在山里搜寻了有一段时日了,可几次发现对方
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