“狩猎,洗浴,游戏,大笑——这就是生活。”——罗马城市的广场题词
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“叫担任后卫的塞尔希思骑马来见我。”苏雷纳思忖了番后,就如此说到。
烈日下,塞尔希思的脸色却比寒冰还要冷,他屈辱地骑着马,前来暂时停下车轮的车厢边,等待着苏雷纳的方案布置。
没想到苏雷纳连本人都没出来,而是叫名奴仆出来传话:“将军决心兵分两部,他带着自己私族的兵马,先去攻击卡莱城;而将军您带着自己人马,在此阻遏罗马人的偏师。”
“混蛋。”塞尔希思在心中痛骂起来,他握着剑柄的手也在嘎吱嘎吱作响,对方的这个安排,明显就是自己要去吃肉,留自己在此喝沙牺牲,但塞尔希思转念一想,便又挂起了虚伪的笑容,表示愿意服从苏雷纳将军的这个英明安排,他会全力阻挡罗马军队救援卡莱城的。
接着,塞尔希思还主动提出个建议,“为了防止卡莱城的弩砲和袭击,全军的辎重、驮马与骆驼也可以集中留在我的防线后面。”
这个提议苏雷纳没有多想什么,就答应了。
大约继续前行了一天的距离,在其和塞尔希思部中间偏北的节点,安置好侍妾、营地与辎重行李后,苏雷纳带着主力,开始来到卡莱城下。
克拉苏覆灭后,他最看不上的第五军团,反倒抱团窝在卡莱城活得很好,“人不救我我自救”顿时成为他们的信条。科波纽斯临时担任了这些人的司令官,他们挖掘壕沟,引来城外的溪水,并在城中搞出了多个深蓄水井,并且许多兵士翻出行李。当然也有同伴扔下的,和城里的牲口贩子交换了不少羊和椰枣等食物来,整个卡莱城下的营市撑起的阳伞和帐篷琳琅满目。物资储备充足后,五军团就开始疯狂地在城外挖掘拦马沟了,有限的木材全部去制造弩砲,他们用沙土在沟渠后夯起一道道土墙。决心要守住这座如孤舟般的城堡。
当斥候看到苏雷纳回来时,科波纽斯就驱逐了全部的商贩出城,而后将市民全部集中起来,征收了他们手里一半的粮食,另外一半让他们自持,躲入城中的地下室里。等到战乱过去后再行出来。
苏雷纳首先派来的,是劝降的使者,那人在进城后,立刻被愤怒的罗马兵士给围住了,科波纽斯站在集市的中央,摊手对那使者说很遗憾,因为贵方多次的背信弃义。再加上他也无法扭转近五千名兵士的冲天怒火,所以你只能作为祭品牺牲掉了。
于是罗马人杀死了使者,将他的血全部灌入了集市边的排污沟,并将他的头颅和四肢砍下,插在矛尖上,就像帕提亚人对待克拉苏父子那般,树在了城门上,接着把其内脏烧熟,祭祀给复仇女神,乞求她的翅膀将死亡的阴影罩在所有帕提亚人的头上。
看到自己使者惨死的尸体碎块。苏雷纳叹了口气,决心强攻卡莱城。
但不如他所愿的是,卡莱城的抵抗空前激烈,在科波纽斯的指挥下,五军团的沙漠防御工事并不比他们在其余地区所修筑的要差。这些兵士将盾牌和重标枪插在土墙上,抵挡帕提亚人的弓箭,而后雇佣来的射手再收集好射回去,还有外围的许多眼睛堡,苏雷纳的骑兵下马,费尽九牛二虎之力,也没拔除几个,并且当晚拔除后,罗马人就会再修筑一个,在近在咫尺之地。
这样,苏雷纳渐渐失去了耐性,他还是认识到,一旦罗马人凭据工事和城池,帕提亚是无法奈何得了他们,并且这个第五军团也丝毫没有出来野战的意思。
这时,回头依旧能望见辛纳卡山巍峨雄伟气魄的李必达军后卫,赶着大群大群的骆驼,背负着辎重和营帐,望着越来越深褐色的沙漠深处走去,前方纵队留下的整齐的脚印,又被骆驼的脚趾给踩乱——在侧边,大声喊着辨识口令的两大队重装步兵,也在坚实地朝着同一方向迈进着,那正是萨博带的两个前来会合的首席大队。
“赶过去发动反击,将卡莱城救出来,并且给苏雷纳这个混蛋点颜色瞧瞧。”这是李必达属下的共同愿望,他们和新败之师不同,并且塞拉匹斯军团大部分都是沙漠土著民出身,跑起来更是飞快,倒是维比奇纳斯与马蒂亚骑兵排着纵队,优哉游哉,特别是前者出身高卢,这种天气让他们的皮肤和鼻孔感到百般痛苦,必须不断地从骆驼那儿取水来喝。
卡莱城的攻击战持续到第四天时,有些疲累的苏雷纳,猛然得到后方斥候的讯息,罗马人的偏师,居然出现在卡莱城的东北七八个罗马里的地带,并且折反了方向,朝着辎重营地和围城营地间的地带劈了过来!
“塞尔希思在搞什么鬼!”苏雷纳心猛然一沉,以前那种不好的预感再度袭来,可恶——就是这个塞尔希思始终在捣鬼,他之前明明说已经成功打退了罗马人的偏师,给其造成巨大伤亡,但两万敌人很快就尾随而来,丝毫没有“巨大伤亡”的模样;而后要求他设置防线,迟滞敌人的推进,但罗马人没过几天,就出现在卡莱城下!
就在苏雷纳思绪纷乱时,又有两位传令兵,满身烟熏火燎的模样,跑到了他的围城营地里来,先后相差大约两个白日刻,前者给他送来了塞尔希思的书信,里面称自己被罗马人的骑兵就纠缠住,因对方有大批骆驼运送给养,势均力敌,苦战不已;而后者居然是亚美尼亚王特格雷尼斯送来的,里面说他率
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