前深深一吻，吻得谢颜头晕眼花不辨东西才放开他，和煦笑容饱含关切：“小心别被射中。”
谢颜顶着红通通的脸一溜烟跑走，虽尴尬却也为保命起见，并未变回狐形。他一人走在林间，虽是苍翠欲滴好景致，却也颇觉无趣。不免有些垂头丧气，绕过盛开的鲜花慢吞吞转悠，始终没有转出脚下那一小片地。
“在想什么？”忽然被轻拍一下，谢颜有些受到惊吓地回头，险些就要冒出耳朵，却是笑眯眯的霜台。
谢颜第一反应是该打招呼，却不知道怎么称呼，犹疑着到底要不要唤大嫂，却被霜台抬手阻止：“不用啦，我也是偷溜出来，太张扬小心被人发现。”
谢颜只好眨眨眼答应下来，两人漫无目的一同转了半天圈子，他终于忍不住问出那个问题：“喜欢一个人到底是什么感觉？公……霜台姐姐，你喜欢陛下吗？”
叶霜台亦讶异，却不像其兄那般摆明了笑话他，认真地解答道：“我从前也不知道，后来懂得了，才知道不如从未知晓。”谢颜听着更晕，她莞尔一笑摸摸他的头，“但是有些事我们是一定会经历的，你早晚会明白。”
未待谢颜重申最后一个问题，她狡黠地看定他：“比起我喜不喜欢鹰王，我倒是想问你，怎么不叫他大哥？不是都说鹰域手足之间极为亲厚，你为何这样谨慎？”
谢颜立刻被转移目标，不好明说自己害怕秦霄遥，只有含混其词：“我与陛下总归……唔……血脉不同，不好失礼呀。”
霜台还欲再问，两人身侧却突然传来嗒嗒马蹄声，未及回头，便听得一道清朗张扬声线：“——哟，这不是公主殿下吗。”
驾驭黑色骏马的是一位身着勾勒身线的黑色戎装的女骑手，高傲面容洁白锐利得如同刀锋，语气却带了嘲讽：“你不在家绣嫁衣，跑出来干什么？特地来会情郎？”
她黑色的绣金披风迎着长空猎猎飞扬，双瞳中激荡着谢颜看不懂的激烈情绪，然而他不会错认鹰族王族特有的金瞳。谢颜忽然想起本朝确是有一位骁勇善战的女将军——天章将军之女，秦龙鸾。
霜台身形微颤，旋即站定，亦昂然回望：“你怎么知道我在这里？莫非是特地来寻我？”语气虽故作冷淡，调侃之意却是掩不住的。
秦龙鸾显然没有这般好定力，盯着霜台看了半晌，对方不露丝毫破绽，指挥千军的阵仗突然就自乱了阵脚：“你……！叶霜台，你好样的！”也不知是气某人冷淡，还是这场突如其来的订婚。
谢颜已经搞不懂局面，只感觉二人应该相交匪浅。未及细想，便见叶霜台笃定地走近那匹漆黑如夜的神骏，眼角眉梢抑制不住地流露笑意，语气仍然不温不火：“我怎样？留下半只断箭就上战场还失踪一年的人可不是我，难道终于有人愿意娶你这只母老虎，才叫你乐不思蜀。”
谢颜看出她行动不同以往，自心底透露出热切。谈及嫁娶，语气竟转哀凉。
秦龙鸾披风一扬，纵马仰天长啸，大怒：“谁稀罕那些腌臜男子来娶！那支箭自家父谢世后我从未离身，你若弃之敝履，我也只当看错了人！”怒发冲冠，却究竟没有掉头离去。
叶霜台有些黯然，“若不联姻，何时能将青云书与羁风带合而为一？”说罢竟自怀中取出一物，那枚断箭光亮如新，赫然在目。
“我不是不信你，只是这世上许多事，远非你能左右。”
秦龙鸾神情复杂，黑马踱步走至叶霜台身边，伸头蹭她，神态极亲昵。马主人似乎也想伸手，却终究别扭地握紧缰绳，一甩头：“哼，我大可直接驱兵蛇域，将羁风带抢来便是！你大哥那两下子也就骗骗秦霄遥，必不敌我！”
叶霜台摸摸马头，忽然璀璨地笑开：“既有这份决心，你说我费尽辛苦偷偷潜进来是为了谁？”
秦龙鸾本是苦大仇深地盯着叶霜台，直到乖乖旁听的谢颜都懂了才反应过来。我行我素的女将军脸上霎时红了一片，咬牙切齿地似乎又要闹别扭。叶霜台在她恼羞成怒之前极利落地平地飞身跃上马背，搂住她戎装下劲瘦腰肢，一声长笑：“想逞英雄，先打得过我再说罢！”
秦龙鸾从头到尾没留意谢颜，眼里除了叶霜台好似全无他物，还坦坦荡荡理直气壮。不知不觉二人便共持缰绳，叶霜台一扬马鞭，指着不远处逐渐行来的庞大队伍，对谢颜笑言：“眼下有三匹好马，挑一匹骑上去，你就能得到想要的答案。”
话音刚落，便被秦龙鸾不满地拽回，两人十指交握，顷刻间纵马远去，徒留一地尘踪。
谢颜看着她们自在背影，忽觉心头一动，灵光闪耀——像这样，就是“喜欢”罢？
六
远处马群渐近，虽然变成狐形溜得更快，但谢颜也知道绝对会立刻变成烤狐狸。于是左右环视一圈，还是慌慌张张地选了一棵参天古木躲起来。
叶长庚今日一身白衣，饰有蛇族猩红章纹，英武中不失文采fēng_liú。鹰王兄弟依旧一身黑，秦苍流面容太邪魅，比起叶长庚来实在更像蛇。然而他不说话也不鼻孔朝天看人的时候，一身黑羽披风猎猎作响，还有几分天潢贵胄气韵。
谢颜浑然不觉自己是在偷窥，又趁没人发现鼓起胆子打量秦霄遥。鹰王腰间长剑看上去立起来和谢颜一般高，刀凿斧刻的面容一如既往严肃，此刻游猎，傲然驾马行来，猛禽的骄傲和犀利日光下展露无遗。