的劣根性暴露无遗,联军各国部队都盘算着怎么保存自己的实力让别人去送死,这种尔虞我诈在教会内部同样存在。
圣神教会有自己的朝廷(教廷),也有自己的皇帝(教皇)。教皇不但是教会的最高权力者,也是西方大陆所有人类国家的精神领袖,就是国王见了教皇也要下跪。现任教皇名为安东尼,是个今年只有15岁的金发美少年。
安东尼有位姐姐,就是星光圣女贞德。姐弟二人都是战争孤儿,从小被龙人族族长收养,天生都有超乎寻常的圣属性灵力。在贞德12岁、安东尼5岁的那一年,上任教皇将这对姐弟收为爱徒,姐姐被培养成神官战士长,弟弟则被培养成次期教皇。后来,贞德不想卷入教廷的权力斗争,离开教会加入了斩魔义勇军。而安东尼则在去年刚继承教皇之位,现在更被推选为人类联军名义上的总指挥。
今年15岁的安东尼年纪虽轻却颇有志气,他痛恨教会内部的腐化堕落、更痛恨那些以神之名谋取私利的教会干部,决心通过改革去除弊端。可惜他资历太浅,虽已是教皇,却还未掌握实权。所以,他需要在这次战争中增强自己的威望。
教皇亲征,圣神教会当然要出兵护驾。教会的武装力量主要分为直属教廷的血十字禁军,担负常规任务的圣骑士军团,以及在民间斩妖除魔的神官战士。血十字禁军的地位最高、装备最好、战力最强,是圣神教会的禁卫军。
安东尼出征,护驾的部队本应是最强的血十字禁军。然而,眼下掌握教廷兵权的人是教会最大的实力派人物——大主教托马斯。托马斯惟恐安东尼的羽毛丰满后会对其不利,一直想除掉他换个容易控制的傀儡上台当教皇。所以,托马斯故意不调派血十字禁军,而是从圣骑士军团中抽调出一批老弱残兵替安东尼护驾。
大主教托马斯的恶毒心计,安东尼当然清楚,他火速写信求助姐姐贞德,希望她和齐格飞率领斩魔义勇军前来助阵。贞德收到信后,即刻与齐格飞商议此事。
齐格飞对此坚决反对!大多数义勇军将士也都不愿替那些贵族老爷和教会大人卖命。理由很简单,人类联军同床异梦,教会内部更是尔虞我诈,民间义军参加他们主导的战争只会成为被欺骗利用的牺牲品,而且连一个铜币的报酬都没有。
贞德何尝不明白这些?但姐弟情深,她不能坐视安东尼赴险。于是,在没有通知任何人的情况下,贞德孤身一人前去助阵。众人发觉时,已来不及劝阻。
齐格飞得到消息后心急如焚,身为义勇军首领的他要对全体官兵的前途负责,却也放心不下心爱的未婚妻,只能拜托虎天雄和龙玉娇指挥第七联队前去支援。二人即刻带队出发,同时派出擅长小队行动的精灵族神箭手莲娜率领侦骑打探战况。
刚开始听到的都是好消息。莲娜派人回来报告——人类联军摆出势在必得的架势向死亡山脉进军,联军此次作战出动100万人马,大军密集行军的情景有种压倒一切的气势。一路上只有小股妖魔对联军进行无力的抵抗,使原本还有顾虑的各国部队为了抢功都争先恐后地赶路。另外,莲娜也打探到贞德已与安东尼合流。
听到此消息,第七联队的五大队长(矮人族吉姆、兽人族雷尼、人类基刚、地精族波罗、有翼族灵格丝)都摩拳擦掌,互相开玩笑说如果不走快点就没仗打了。而虎天雄和龙玉娇则只能苦笑,为联军各部队的愚蠢冒进苦笑!
果不其然,只过了一周,莲娜再次派回来的人就带来了坏消息——联军各部队争先进入了死亡山脉的周围地区,但当地被坚壁清野,连青草都找不到一根,所有水源全被投毒。联军由于匆匆冒进,补给线没及时跟上,又无法在当地筹粮,食粮日趋短缺,各部队之间为了抢夺补给物资发生内哄,军心已开始动摇。
此外,通往死亡山脉的所有必经之道都被堆放了大量人或动物的腐尸,空气中也弥漫着越来越浓的瘴气。疫病已在军中迅速传染,非战斗减员越来越多。联军随身携带的药物很快用完,补充的药品迟迟运不上来,病号与日俱增。
“眼下这种状况,人类联军还未与敌军正式开战就已输了七分,我们恐怕只来得及赶去接应他们的残兵败将。贞德的处境将很危险,我们要加快行军速度!”
得知以上情况后,虎天雄与龙玉娇迅速达成一致意见。这场仗还没正式开打,二人就已预见了结果。五大队长对他俩的判断半信半疑,却再也不敢盲目乐观。
又过了两周左右,莲娜亲自如同火烧眉毛般赶回来急报——联军各部队在数日前终于抵达死亡山脉的脚下,但全军已有大半非战斗减员,病饿交加士气低迷,既不甘心撤退又不敢在这种状态下进攻。少年教皇安东尼为了鼓舞士气,率领护驾的圣骑士们向死亡山脉顶峰的“恶魔堡”发起强攻,身先士卒激励全军进击。
安东尼年纪轻轻又贵为教皇,身手却相当不错,而且有着与姐姐贞德一样强大的圣属性灵力,只是缺乏实战经验。少年教皇亲自上阵,联军各部队只能跟着突击。然而,要从死亡山脉脚下登上顶峰有如登天,而且山上光秃秃没有任何隐蔽物。
全军花了半天时间爬到山腰,山顶突然砸下无数巨石,整座山脉上顿时血肉模糊惨叫连连!安东尼差点遇险,好在有贞德保护才幸免于难,但全军已乱作一团,各国
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