掌柜本来不太相信金破落手头卖的会有啥好货,那堆残书他都没有一本一本仔细瞧过便扔那边喂灰尘了。此时一见书生直冲着这书来寻,并一副有钱烧得慌的模样,便心热起来。金子眼热,也得落得了他的口袋才行啊。
“什么手札?……是苏太傅亲笔书写的手札!”王兄激动得双目发红,声音尖利地吵吵。
“苏太傅你晓得是谁不啦?苏青彦……别号南瑾先生的苏青彦!当朝皇上的帝师,出自三代帝师家庭江南大家苏府……官至太傅,桃李满天下的苏青彦苏老先生啊。”李兄面红耳赤,情绪高涨,唾沫横飞地高声嚷嚷道。
掌柜已经瞠目结舌,震惊得无法言语。
“你们,你们听谁说苏太傅……苏太傅的手札,在,在我的书局之中的?”
“金破落啊,他给张梳行当过几年西席,那几本手札,便是他暗中偷出来私藏着的。只是他自己嗜酒如命,越喝记性又越差,自己竟然都不知道把这书藏在哪堆书里了。今日我们在畅园春喝酒,正巧听到他醉酒在跟姘头胡咧咧……我俩就上了心,轮番上阵将他灌得烂醉如泥,要他回家拿书出来一观。
结果……结果他才想起,家里的书,全都给卖到书局中来换酒钱了……他很肯定的说,那些手札是跟二十来本艳词堆放在一处的……正是卖到小小书局中来的。”
掌柜气得直哆嗦,脸色铁青地跺着脚,“啊……如果真是这样,那女子提走的一摞书怕只怕,全是那几本手札……一本五锭金,那可有上十本之多啊……不活啦……我竟然当添头白送给人了!”
掌柜的急忙关了店铺,三人上街像无头苍蝇般乱撞乱窜着寻找樵女。可是此时的樵女早就到得城门处,往李村急行着。
樵女自进书局未留名姓,也一直低头轻言细语,时有遮掩之态。掌柜悔到肠子发青,也无法描绘出她的相貌,只能从衣着打扮上判断出,她是一个穷苦人家的女子。
可这天下,穷苦人家千千万,到哪却寻一个要拿苏太傅的手札珍本垫床地儿的女子呢?
这无疑于大海捞针。
而听就小小书局竟然惊现苏太傅真迹,且被一穷苦女子免费提走去垫床脚……业城的书生名流们都疯狂了,大呼着暴殄天物,将小小书局的门槛都给真的踏破了。
不死心来捡漏的,义愤填膺要来教训掌柜的,趁机来看个热闹寻个趣儿的……小小书局便在这无意之间一夜走红……后续各地竟然还有书生往这处赶来。
就连新中举的状元郎张梳行也从烟之地秦淮河上,快马加鞭的赶回业城,直奔小小书局。
那些手札原本属于张家,是苏太傅亲手所赠。无故遗失,报官也没找回来。此时竟然被人卖至书局换酒钱,并且还被人提回去搭床垫儿……这令张梳行出离的愤怒,眼里悲愤得几欲喷出火焰来,想将这死掌柜活活灼烧成灰烬。
在问明原由后,张梳行全城张贴布告,悬赏五千两纹银给提供消息的人,如果能找回失物,则再赏雪银一万……
这事传得街头巷尾,人尽皆知。
王屠夫就在城东头的集市上卖肉,自然也听买肉的顾客们谈论过。三人一听一万五千两的巨额之数,竟然只为找几本残书,虽然那是当朝太傅大人的手记,可是……太傅,大家,三朝帝师什么的,离他们这等人家都太过于虚幻。只有那白的雪银,才是实实在在惹人爱的物事。
一万五千两,那就是睡着吃喝玩乐一辈子,只怕也吃不完不光了罢……
王毛儿听爹娘这般一说,筷子都掉在地上沾了泥也不自觉。当他一蹦一跳地去樵女的窑里玩耍时,自然也将此事当做笑话讲出来,还有模有样的羡慕道:“哇……这个苏太傅竟然比神仙还厉害么?他写的字,居然这么多人来争……张家出一万五千两寻残迹啊……姐姐,姐姐,你说这些字是不是金砂写的啊?”
樵女在听到张梳行布告业城寻书时,唇角讥诮地勾了起来。这手札,就算真的沦落为她的床踏垫,也比放在张家干净清贵。
见王毛儿对苏太傅的极是崇拜,两眼直冒星星,樵女又不由得轻轻抚着他的脑袋道:“苏太傅不是神仙,却是一个长得比神仙还俊逸的老头子呢。他很有学问,对人又温和,天下很多书生都想拜到他的门下当门生呢……”
“我也好想给苏老先生当门生啊……”王毛长着一双澄澈明亮的大眼,他的眼神发亮的时候,却像极了作学问吟诗中的苏太傅那般孩子气的模样……
樵女突然埋了头,低低地道:“毛儿啊,你做不了苏太傅的门生了。”
毛儿黯然地低下头,“我知道……我家这么穷,连束修都是姐姐绣帕子攒下来的钱……苏太傅那么尊贵的人,当然不会收我当门生。”
樵女止不住的无声心痛起来,可是当着王毛儿的面,她不能发出哭声,只是颤着双唇不住震颤着,又开又合地压抑着心中的翻滚,好一会儿才勉强能开口道:“毛儿不要误会。苏太傅从不嫌弃穷苦出身的孩子,他是一个真正高洁的先生。只是……他如今已经归天了,想收毛儿也收不成了。如果他在生的时候,知道有毛儿这么一个懂事的孩子想当他的门生,他肯定会愿意收你的!”
王毛儿听说苏太傅已故,心中却难受起来。小孩的感情不会掩盖,要哭便哭,难受便难受。见他哭得伤心,樵女压抑下的泪意也突破眼眶的封锁
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