且说，元章带领众将士修筑左边城墙。由于元章所率，大部分是农民义军。都是农家孩子出身，吃的苦，下的了力气。又加元章赏罚严明，令行禁止。所以士兵们干的非常出力。手下李善长又是非常善于调度的，把人员安排的脱脱当当。所以元章调配起军队，得心应手。元章自己，也亲自上去搬运石块。左边的城墙不需两日已初见规模了。
反观天佑等众将，大多是草莽出身。归顺义军前，多是靠打家劫舍为生，怎么出的起，这个力气活。不消干的一日，就纷纷叫苦连天。天佑自己亲自上前督催，看士兵偷懒，轻则痛骂，重则就鞭子上去了。士兵更是拖延起来。眼看两日已过，城墙连一半都没有修完。
转眼三日时限已到。元章这左边城墙，早已修筑完毕，右边城墙还是半拉。元章遂召集众将到城下。拿出了子兴的军令，让善长念道“滁阳王有令，命朱元帅总领和阳城中军务，众将务必听从调遣。”众将跪拜接令。元章站起到“从今日起，由我统领和阳军事，前日我让大家修筑城墙。三日时限已到，右边城墙未半。视军令为何物，从今日起。众将听令，须知军令如山，那个违反拖延。莫怪我朱元璋，刀下无情”众将称是。天佑等子兴旧部，由修城墙已看到，元章部的号令统一，暗赞元章的统军才能。这番又有子兴亲疏的委任状。自然心悦诚服。接着元章下令，令前几日攻城，掠夺百姓的士兵，把所抢财物，尽数返还给百姓，不得延误。士兵们自然照从。
随后多日，元章又申明军纪，和阳部队面貌立时焕然一新。元章又下令将和阳县改称和州。自此和州过了一段安宁的日子。夫人马氏也在不久赶到和州，没过多少日子，大儿子朱标出生了。元章好一番欢喜。
但说这一日，元章在军中无事。忽有军兵来报，说是和州通往滁阳的响道，被元军截断。元章听后大惊，忙差人前去打探。探子回报，说是元世子秃坚和大将陈野先绝的粮道。立时召集众将商量对策，大家都纷纷主张立即派兵前去，剿灭这伙元军。元章也赞同，这时元章安排道“今日响道被绝，影响非小，众将与我一起去剿灭这伙元军，但城中，不可无人防守啊，哪位将军愿留下啊”众将皆不愿留守。这时，一人站起道“主公，可自带众位将军前去迎敌。城中由我镇守足可”元章看去，原是李善长。
元章点头称好，道“今元军势众，我只能留与你五千军兵”善长称足以。元章遂帅众将，带精兵三万余人出城，浩浩荡荡杀奔元军过来。再说，元军那里，秃坚，听野先建议断绝和州粮道响道，是为斩断滁阳，和州联系，再个个歼灭。当真好计。秃坚正盘算着怎么快速集结军队，歼灭子兴义军。忽这时，有军兵来报说，和州朱元章率大军赶来。秃坚等先是一惊，秃坚随道“有何可怕?不过是一群农民，未遭阵仗，何言战斗力！乃是一群乌合之众尔。今，天兵来到，他送上门来。必将其一举歼灭”遂带领军兵，前来与义军对垒。
两军不一会，在平原扎下阵脚。元章站在阵前，遥望元军，也是旗帜鲜明。当下叹道“这样好的军队，落在昏君之手，却也可悲啊!”
徐达上前道“元帅，两军狭路相逢，勇者胜，我观元军兵士稍多与我，我等应出其不意，立时出击。”
元章摇头道“今阵脚依然扎下，对面也是早有准备，我军先动难以达到出其不意的效果，应诱他们，先拔阵脚来攻。我军排下阵仗，以静制动，后发制人”遂叫花云上前骂阵。秃坚世子出身，那经得住花云谩骂。当即下令，攻击。
元章看元军已动，立时命令，排下两仪四相阵。以花云，徐达为两仪，汤和，耿再成，胡大海，张天佑分属四相。所谓两仪四相者，两仪为攻，四相为守。攻守兼备，立下合围，纵使大罗神仙也难逃阵中。元章布下阵后。骑马站在阵眼，观望两军状况。但见，四相展开立时将元军围住。以盾牌为墙，钢矛为刃，弩机为暗器。将元军困在阵中。再看花云，徐达掼马杖刀。在阵中分为两仪，冲杀元军，好似虎入羊群。元军立时大乱，一片一片倒下。战场上义军喊杀声此起彼伏。元军立时溃败。元章再变阵仗，将元军分割包围。这正是由于元章平时军纪严明，令行禁止，军兵们才会在战场上如此骁勇。
秃坚眼见四万大军被义军包围，不消多时尽数歼灭。急的，心口一热。一口鲜血吐了出来。当即昏了过去，被亲兵背着救走了。
待说，元章将元军歼灭。正在打扫战场。忽有士卒跑来道，有一股元军，去偷袭和州城了。元章听此一言，吃惊非小。立时召集众将，号令军队集结，往和州奔回。当元章带着军队，赶到和州城时，这伙元军已然退去了。
原这伙元军是由陈野先率领的。野先看元章率大军与秃坚对战，料想，和州定然空虚。遂向秃坚请命，奇袭和州。秃坚应允。野先带着一对人马就杀奔和州城过来了。到和州城下望去，果然城中军兵不是很多。当下一阵欢喜，立时下令攻城。且说，城中李善长已得到军报。说有元军，来攻城池。立即下令，收起吊桥关闭城门。元军开始大举攻城了。善长立即下令射下羽箭，元军攻势稍减，接着就用火铳来轰城墙，幸好城墙前几日，刚刚修缮完毕，坚固异常。野先又下令搭云梯，善长在上面，亲自上前督阵，身先士卒
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