最后说崔琰。《三国演义》第六十八回这样交代，文武众官议立曹操为魏王，尚书崔琰力言不可，众官曰，汝独不见荀文若乎？琰大怒曰，“时乎，时乎，会当有变，任自为之。”有与琰不和者，告知操。操大怒，收琰下狱问之，琰虎目虬髯，只是大骂曹操欺君奸贼，廷尉白操，操令扙杀崔琰与狱中。
对于崔琰的死因《三国志.崔琰传》是这样写的，崔琰曾经举荐钜鹿人杨训，虽然他才能不足，但清廉耿直，坚守正道。曹操立即任用了他。后来曹操被封为魏王，杨训上表称赞曹操的功绩，赞颂曹操的大德，当时有人讥笑杨训浮华虚伪迎合权势，说崔琰举荐人才不当。崔琰从杨训那里取来上表的草稿，看后，挺好啊。时势啊，时势啊，该当有变化的时候。崔琰的本意是讽刺那些批评者，喜欢指责而不知情理。有人认为崔琰这封信是傲世不满，怨恨诽谤。曹操生气地说，“生女耳，这个耳字不是好话，该当有变化的时候，也有不恭敬的意思。”于是罚崔琰为做苦工的刑徒，派人去看他，言谈表情没有屈服的表示，曹操下指令说，崔琰虽然在服刑，却与宾客来往，门庭若市，接待宾客时胡须双目直视，好像有所愤恨，便赐崔琰死。
比较《三国演义》与《三国志.崔琰传》，崔琰的死因各有说法，《三国志》是正史，比较客观。《三国演义》是文学作品，虚构的成分较多。如果采信《三国志》的说法，崔琰的死与反对曹操封魏王无关。
以上，我们将《三国演义》与《三国志》中相关的人和事作了比照，二者出入较大。《三国演义》的故事源于《三国志》，作者根据创作的需要，对《三国志》的有关内容进行了加工处理，这从文学创作的角度看，无可厚非，但我们如果依据《三国演义》的故事来认定曹操负有篡逆之罪，那是有失历史公允的。
历史不仅给曹操安上了篡逆贼子之罪，还指责曹操是天下奸雄，曹操真的是天下奸雄吗？欲知其详，请看下一节，何为奸雄。
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