话说知县刘榜样的随从当看到知县刘榜样及节级王吉利二人,以及刘丰台及儿子皆被大火烧死时,深知事关重大,如不尽快上报的话,自很难脱清干系,二人连忙便趁着黎明之时,马不停蹄,急速地赶往潞州城向潞州刺史报告去了。
话说潞州府刺史姓李名建立,当猛然闻知壶关知县刘榜样被大火烧死时,自是大吃了一惊,一阵问东问西,将事情的来龙去脉查清后,自知事关重大,耽误不得,立时随机便带领着刑书、招房、仵作、捕快等一帮人,一窝蜂的便都去了。
及到了壶关县刘丰台家后,面对着惨案,刺史李建立一边命令仵作前去对尸身及现场相验,一边随机便在刘府内设堂对刘府中堂失火的有关的人众询问盘查来。然而,不管是厨师,还是门卫以及更夫,一通审理盘问下来,自是一无所获也,不得已之下,只得把希望寄托在了仵作身上去了。
在此一定有人会问,那门卫不是被福居打晕丢到了一个阴暗的角落里了嘛,即然刺史询问盘查时,门卫他已经在场受问了,刺史怎么会一无所获呐?
尊驾,你说的一点不错的,但你要知多一事,不如少一事,言多必失这个理,他虽然是一个看家护院的门卫,但也深知事关重大,人命关天,讲话稍有不慎就有可能脱不清干系的。在明哲保身下,于是,他便宁可装作不知,自也不说出自己遭打晕倒之事也,试想一下,他闭口不讲,那刺史大人又怎么得知呐?闲言讲罢不提。
但说那仵作看着那四具尸首,皆已烧焦不成人形,走上前去,逐一挨个对现场一番相验,将相验结果如实填写好后,随即便报告了上去。
刑房的书办本是办案的老手,平日无论遇到什么疑难大案,到他手里从来没有办不了的,也从来没有结不了案的。当他接过验尸单,上上下下、仔仔细细看了一遍后,眼见上面除所写四人是先遭人砍杀,而后才被大火烧焦一说外,自是在无任何其他线索时,自禁不住为难起来了,虽然也知道仵作报告的全部都是实情,但在无任何线索,无从下手的情况下,这案子就没法破,也没法结案了。lt;gt;试想一下,一点线索都没有,你怎么破解这个案子,你又怎么向捕快们下达抓捕凶手的命令呐。可这事如果不找个合适的理由从容结案的话,也就无法向天下及刘家交待的,面对着刺史大人不住口的问询催促,为难的书办当一个主意在心中生成后,为了避人耳目和从容交谈,刹时,他摇手并丢眼色,向刺史示意了过去。
那潞州刺史李建立也是个清楚明白人,当猛然见之后,急忙便回避了众人,立刻便不解地问了过去,“书办,你什么意思啊?”
书办冷静地道:“刺史大人,仵作的验尸单上已经写清讲明,他们四个皆被人砍死,挪移后,又放火烧焦的,可除了这一点事实外,自是在无其他任何发现了,里里外外咱们一点线索都没有,这个案子是无法下手侦办的。”
刺史诧异地提意道:“如此这样说的话,那咱们就此事可以发布悬赏,让别的知情人给咱们提供线索啊?”
书办摇头提醒道:“悬赏?老爷,你把这事看得太简单了,现在你一口气、几乎问遍了刘府的所有人,他们又有谁提供出了一点线索,不仅没有,而且还忌讳避让、个个皆怕引火烧身、玩火**呐,遇着这人命关天之事,外人就更不要指靠了,这事最好不要那样想。在说,这凶手能连杀四人,且从容而走,功夫一定了得,决非平常之人也,悬赏捉拿这事倘若张扬着办了出去,到头来拿不着凶手,老爷,你这潞州刺史还怎么坐得住啊。这案是断然不能那样做的。”
刺史李建立闻言,自也觉所言极对也,刹时,求教道:“照你这样说的话,这案子简直可说是糟糕透顶极了,那你看这事咱们应该怎么处理呐?”
书办道:“大人,我的主意,那就是因四人深夜斗酒,至使酒醉,不慎半夜失火,更由于外人皆已睡下,且四人皆已酒醉,无力逃避,在烟熏火烤下,至使身亡。咱们就这样定下来,老爷失察一事也就避开了,凶手也就不用在捉拿了,两全其美,不是很好嘛,老爷,在这兵慌马乱的年代里,唯有如此这样,咱们才能确保万无一失的。你看我这主意如何呀?”
刺史沉思片刻,自觉此计甚好,刹时,便点头同意道:“行,那就依你所言。lt;gt;”
那书办眼见其同意,随着便把一桩惊天动地的大案以酒醉失火,无力逃避至死为由,处理得风平浪静、无风无火也。
潞州刺史李建立看其处理好一切,随机将案由公布于众,着令双方各自收殓埋葬后,自也不在壶关县城多停留,立刻便打道回衙了。
刘府之人虽然不认同,但也无有办法,也只得哭哭啼啼忍痛收殓埋葬去。
话说郭威一直关注着壶关县的情况,当道听途说这件事后,虽然开始之时也吃了一惊,但当闻知福居无任何事,且官府当作失火而处理时,提起的心不由便放了下去。便一心一意跟随着李继韬闹腾去。自也不管他叛变还是怎么着也。
回过头话说福居,从壶关县城回到常乐的家中后,深知此事事关重大,官府知晓后决不会不追不查的,万一有人将自己从牢狱出来的消息报告给官府的话,自己就很难逃生了,为了躲避追查,将情况向岳父说明,留下一半钱给张守信后,自知在山西境内
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