月的脑门儿一弹。
接着，便话锋一转，不再多说，只道：“好啦，你先去扫一下碎瓷碴子罢。若是扫不干净呀，我可要扣你的月钱了！——行啦……我先扶怜星姐姐回屋去了。她想是有些中暑，等会儿我再去冰窖里起块儿冰出来给她敷敷。”
邀月这才后知后觉地想起来看那怜星一眼。
见她一张俏脸红得恰似火烧，这才慌忙摆手道：“好好好！萧萧你快去罢，我这便去收拾了。”
萧玄芝点了点头，扶着怜星沿回廊向后院走去。
走远了些，怜星方才扑哧一笑，柔声道：“萧萧，你又在欺负邀月姐姐了。”
萧玄芝嘻嘻一笑，蹭了蹭鼻子，不以为然道：“我可没欺负她……她本来便是四条腿儿不勤、脑袋瓜子也不勤的嘛……总不似你这般地冰雪聪明。”
怜星抿唇一笑，摇了摇头，低眉敛目地轻声道：“哪有。……”
回到厢房，刚扶着怜星在椅子上坐下，就见一个小厮风风火火地跑了过来，上气不接下气地嚎叫道：“小小小小——”
萧玄芝腾地一转身，将双臂交叠在胸前，下颌微扬，挑眉示威道：“哦？谁让你叫我‘萧萧’的啦？掌嘴！……”
“小姐！——”那小厮大喘了一口气，失声道。
萧玄芝忍俊不禁、扑哧一笑，转身倒了一碗水给他递了过去，淡然道：“何事这般风风火火的？”
说完，作势向他身后一望，旋即端起手臂托着下颌，奇怪道，“诶？虎子啊，你这可也没被狗给追着呢罢？……”
这个名叫虎子的小厮是怕狗的，但在这整个将军府里却并不被许多人知道。
然而萧玄芝却是知道的。
事实上，府上所有人的性格、爱好及厌恶等，萧玄芝都是知道个大概的。
虎子仰着脖子咕嘟、咕嘟地两口喝完了水，将茶碗在桌上一墩，抬起袖子狠狠地一抹嘴，沉声道：“小姐！是宣旨的公公来了！——”
“噫？！你怎不早放屁？！——”
说着，萧玄芝抬腿就要往外迈。
只是一条腿刚抬起来、还没有迈步，她便生生地刹住了脚，转面到橱柜那里翻出了药箱，将它搁在桌子上，又挥手招呼道：“虎子，来，给你怜星姐姐上药，她手指头教碎瓷儿给割了。——”
虎子点了点头，抬步上前，懵然道：“哦……”
待到虎子近前以后，萧玄芝又横眉瞪眼，故作厉色地补充道：“不许毛手毛脚地占人家便宜，听到没？！不然剁了你的狗爪子！——”
虎子一脸堆笑：“是是是……谨遵萧萧姐旨意……”
虽然在明面上，将军府上的下人们都是称呼萧玄芝为“小姐”的，但是私底下、人少的时候，他们都是不论主仆、只论年龄，将她唤作“萧萧”、或是“萧萧姐”这样亲昵的称呼的。
交待完后，萧玄芝便如离弦之箭似的，飞速跃出门去。
虎子摇了摇头，转头对怜星打趣道：“怜星姐姐您瞧，咱们家萧萧姐真不似一般人家的主子呢。可有意思了。”
怜星抿唇一笑，柔柔地点了点头，道：“谁说不是呢。”
虎子微微一哽，沉声道：“唉……能到咱们将军府里来当奴才，当真是我几世修来的福分……”
虎子是卖身为奴的奴隶，比怜星、邀月这般弹琴唱曲、卖艺为生的贱民还要低上一等。
若是在那一般的个富商巨贾的家里当差倒是无所谓。
按照律法，身为奴隶的男子，若是在王公大臣的家里当差，便都是要阉割净身的。
然而，得蒙将军一家的怜悯、特别是萧玄芝的怜悯，如今，他依然保留了一副完整的身子。
如此，怎生不叫他好是一个感恩戴德？
03
萧玄芝飞奔到中堂廊下，在拐弯处捞出怀里的小镜儿，将它对着，细细地整理好了自己的仪表和仪容。
又喘息了几声借以平复心绪，萧玄芝便换作了一副温婉端庄的模样，似寻常大家闺秀一般地，在小腹前虚虚地盘手捏着兰花指，迈着莲花小碎步，娇娇柔柔地走进门去。
进门时，抬眼便撞见了一个坐在上座的朱衣太监。
而她的父母，却是坐在中堂下座的。
虽然这宣旨太监与她的父亲平级，都是正三品，但是由于这些宦官都是皇上身边儿的人，是以朝中大臣对他们都是非常恭谨、敬畏的。
进门以后，萧玄芝便端庄谦卑地福了一福，低眉顺眼地曼声悠扬道：“小女惶恐。先前在闺阁里头习练刺绣，劳烦公公久等了，着实对不住。”
宣旨太监点了点头，站起身来，尖细着嗓子向萧将军问道：“萧将军，这人可是都到齐了么？”
萧将军点头道：“是。末将尚在家中的家眷，如今都已在这里了。”
身着朱衣的宣旨太监点了点头，道：“得嘞，那咱家便宣旨罢。”
于是一扬手，身后跟着的青衣小宦官，便躬身上前，双手奉上了圣旨卷轴。
宣旨太监双手接过圣旨，将之一抖、平展开来，接着，便尖细着嗓子拖着长腔说道：“上谕——”
于是，萧将军、萧淑人、萧玄芝及萧玄兰亲子四人齐齐跪下，郑而重之地口称敬辞道：“吾皇万岁、万岁、万万岁——”
说罢，伏身拜了三拜，这才直起身来长身跪地，将视线投在圣旨卷轴之上，微敛着眉，将它郑重看着。
宣旨太监继续宣旨：“将军萧忠国，赤胆忠心、精忠
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