探子报,这次白莲教的首领就在其中。
自开国时,太祖皇帝便曾数次讨伐白莲教,曾言它令“愚民误中妖术,不解偈言之妄诞……妖言既行,凶谋遂逞,焚荡城郭,杀戮士夫,荼毒生灵,无端万状”,更是以峻法严刑治理白莲教,但一直未能彻底清剿。
到了朱瑞这一任皇帝时,白莲教起义频繁,缕缕传播不利于其统治的言论,明目张胆地挑战皇家的权威。甚至,有的教徒还在边关通敌,充当卖国奸细。朱瑞对他们很是痛恨。
所以,自内阁值房出来后,陆慎云便带了队人马离了京,查访白莲教首领去了。
昨夜在内阁当值的,正是首辅徐延。他收到了锦衣卫传来的消息后,便丝毫没有怠慢,连夜请见了朱瑞。君臣二人密聊了半个时辰,然后便有一道圣旨从乾清宫传了出来。
司礼监掌印太监黄珩立刻携着圣旨去了镇抚司衙门,在没有通知陆慎云和黄瑜的情况下,让一个千户带着人马,抄了顾少恒的家。
与此同时,顾汝的爵位也被削去了,被关入死牢等待秋后处斩。而顾家男丁则一律被革职充军,女眷被贬为庶人……
青辰记得,昨晚下了雪,飘了一夜。夜里也很冷,她睡不着,能清楚地感觉到寒风从门缝钻进了屋里,一床被子怎么也捂不热。
而她最好的朋友顾少恒,却是经历了无比煎熬的一夜。
炽亮的火把是如何照亮了他的家,各种叫喊挣扎声是如何惨痛凄凉,那张嬉笑怒骂的脸上是何等惊惶哀怒,顾家阖府上下又是何等奄奄一息……
就在一个多月前,顾家才刚刚为顾少恒举行了冠礼,府邸里还是一派富贵繁华。一夕之间,百年世家便就此家破人亡,烟消云散了。
徐延这个王八蛋!
这时,司务来向青辰通传,“宋阁老亲自来了,说是要见沈大人。”
青辰快步走了出去,只见宋越就等在檐下,一张侧脸看着有些倦意,似乎也是一夜没有休息好。
见她来了,宋越开门见山道:“跟我走。”
“去哪儿?”
“顾府。我交待了他们晚点出发,你现在过去,还能见顾少恒一面。”
第112章
出了大明门,两人便上了马车。
马车内的炉子已是点了一夜,方才车夫又添了些碳。
等两人坐好了,马车跑起来,宋越便把昨夜的情况与青辰说了一便。
他收到顾府抄家的消息的时候,锦衣卫已经在顾家了。
他很快赶到了顾府,与黄珩讨了个人情,让锦衣卫对顾家人客气一点。大冷的天,锦衣卫按例,原是让顾家人都在外面跪着,又扒了他们的袍子,仅留了一身薄薄的中衣。正巧昨夜下了雪,他到的时候,顾家的人都已冻得瑟瑟发抖。
黄珩到底还是卖了他这个面子,在宋越跟他说了以后,他便命人将顾家人带到了屋里,在屋里置了火盆,又给他们加了身御寒的衣服……总之,给顾家人留了最后的一点体面与尊严。
为了这事,宋越一夜没睡。直等到天亮了,押送顾少恒等人的官兵到了,他又讨了个人情,让他们迟一些再出发,好让青辰见顾少恒一面。
青辰听得出了神,宋越看着她,问:“你今日看着有些疲惫,是不是昨夜睡的不好,发生了什么事吗?”
话音落下的一瞬,青辰就想到了徐斯临的强吻。
漆黑的屋子,他将她抵在墙上,带着酒气的气息胡乱地喷洒在脸颊和脖子上,嘴唇贴上她的嘴唇……一时间,她只觉得心里有发堵,对宋越有种说不上来的愧疚,犹豫了一番,还是没有说出昨晚发生的事。
“我没事。”
宋越看得出来她有心事,只是也不追问,“没事就好。别累坏了身子。”
她抬起头看他,半晌,伸出手轻轻摸了摸他的眼眶,“倒是你,为了顾家忙了一夜,你的眼里都有血丝了。”
“我不碍事。”宋越摇了摇头,握住青辰的指尖,“手怎么这么凉。”
说着,他以两只手包住她的手,轻轻搓着,给她取暖。
“我不明白,为什么明明已经无法构陷太子了,他们还是不肯放过顾家。”
“徐延不是个轻易言败的人,作为徐党的表率,他会设法达成自己的目,以继续羁糜人心。”静默片刻,他又道,“整垮了顾家,等于是断了太子的臂膀。太子少了这唯一的一门外戚,就会彻底成为他刀俎上的鱼肉……也许,还有其他什么我们不知道的原因。”
听完了他的话,青辰的心头顿时涌上一股无力感,胸口仿佛有滞着一股气,咽不下,也呼不出。
那么难的局面,她好不容易才使朱瑞相信了朱祤洛,保住了朱祤洛的太子之位,没想到,却是依然保不住顾家。猝不及防间就遭受了当头的致命一击,一夜之间就天翻地覆。
朝堂有多黑暗,世道有多污浊,不亲身经历,永远不知道自己有多苍白无力。这种被强大的势力压得无法翻
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