万芳阁门前依旧灯火辉煌,各式各样的男人正兴冲冲的朝里面涌去,看到众人脸上那股热乎劲儿,刘贤不禁有些奇怪,拽住一名大约七十多岁的老头:“大爷,您老怎么称呼?这么大年纪了还往这种地方跑,身子骨受得了吗?”
“老夫姓谢,名锦荣,我今年才七十三岁,哪里老了?这种风//月//场//所,只要来过一次,就令人念念不忘,我省吃俭用的积攒了半个多月,就是为的来这里放纵潇洒一次。”
打量了谢锦荣一眼,刘贤善意的劝道:“俗话说,七十三、八十四、阎王过来叫一叫,您老今年正在坎上,我劝您还是悠着点,别一个收不住,把自个搭在这儿。”
“你这孩子怎么说话呢?”不满的瞪了刘贤一眼,谢锦荣使劲挣脱被刘贤拽住的手臂:“快点把我放开,今晚万芳阁进行“十景斗艳”,如果去晚了,就看不到抢绣球了。”
“什么是十景斗艳啊?还有那个绣球是干什么的?”
“你这个小孩烦不烦啊?你不去里面找那些姑娘玩,却在这里纠缠老夫,真是不可理喻。”嘟囔了一句,见刘贤还没有放开的意思,谢锦荣只得给他解释何为十景斗艳:
“你知道万芳阁里面的美女分为百花、十景、花魁三个档次吧?这所谓的十景斗艳,一年只举行一次,就是那被称为十景的十位美女互相争艳。
平时这十个人都是卖艺不卖身,但今晚却有一个人必须得开门接客。一旦这名女子开门接客,那她就失去了十景的头衔和待遇,而空出的头衔,则由别的女子顶替。
为了保住自己的头衔,这十名女子将纷纷展示自己的才艺,以此获得恩客的支持,支持者最少的那个女子,便是今晚的斗艳失败者,届时,这个女子便将开门接客,任君采摘。
虽然是斗艳失败,可是通常情况下,这人也有许多支持者,如此多人,该选谁成为恩客呢?为了公平起见,万芳阁的主人便设置了一个抛绣球的环节,谁能接到绣球,谁便可以一亲芳泽。”
“我勒个嚓的……这么热闹,那我今晚来对了。”弄清其中的缘由后,刘贤登时来了精神头儿,一脸郑重的问出了他最关心的问题:“到时候还要钱吗?”
“不要钱……”
一听这话,刘贤的两只眼睛顿时冒起了绿光,放开谢锦荣的手臂,撒丫子就朝里面跑去,看那架势,生怕自己去晚了抢不到绣球一般。
看到刘贤已经跑没影了,谢锦荣不禁无奈的摇了摇头:“现在的年轻人怎么这么沉不住气啊?我的话还没有说完呢,这人就跑没影了。
不要钱要什么啊?进了那地方能不花钱吗?抢到绣球之后,就得帮那女子赎身,听说赎个身子得需要好几万两银子呢?老夫只是过来看看抢绣球,那傻小子可别过去抢绣球啊。”
因为今晚有十景斗艳的缘故,当刘贤进入万芳阁后,大厅里面已经人山人海了,那些穿着得体,衣着奢华的男子,全都坐在二楼,至于三楼,坐着的全都是些衣着普通,却气势非凡之人。
见此情形,刘贤直接朝三楼走去,刚来到楼梯口,上次那个婢女又出现了:“来此二楼者最少需消费一千两银子,贵客可否有兴趣移步?”
“没兴趣,我到三楼找那些不要钱的去。”回答完,刘贤兴冲冲的朝三楼迈去。
“不要钱?上三楼者,最少得消费五千两银子,怎么会不要钱呢?”见刘贤已经上楼了,那名婢女不禁疑惑的摇了摇头。
来到三楼,刘贤打量了一眼,见三楼只有数十个人,坐下后,他不禁暗暗纳闷,心中琢磨着怎么只有这么点人呢?楼下那些人仰着脑袋干看着,为什么不上来呢?
正当他感觉奇怪时,忽然,一阵琴声响起,三楼环形的楼道内,同时打开了十扇房门,接着,十名貌若天仙的女子,各拿着一个绣球,分别从房间内走出来。
望着鱼贯而来的十名女子,看清众女的脱俗出众的相貌后,刘贤顿时忘记了思索,脸颊升起一丝红晕,脑子里不停的往外喷涌各类龌蹉念头。
“霜雪、流水、月升、轻风、白云、漠川、青焰、落樱、彩霞、晚晴,拜见各位贵客。”
听到十个空谷幽泉般的声音,包括刘贤在内的一干男人,脸上全都露出了温和的笑意,纷纷出言:“姑娘客气了。”
众女打完招呼,一名相貌清秀的中年女子笑眯眯的走了过来:“奴家名叫“钰茹”是这三楼的管事,今天楼里开展十景斗艳,奴家身后的这十位妹妹里面,有一位将和在座的某位贵客促膝夜谈,规矩大家都知道,我就不多说了,几位妹妹的去留,就掌握在诸位贵客的手里了,现在开始斗艳。”
钰茹的话音一落,最左边那位被称为霜雪的女子率先走了出来,她的才艺的古筝,当着众人的面儿,弹奏了一曲优美动人的古筝,现场众人除了刘贤之外,全都听的如痴如醉。
待霜雪演奏完之后,楼上楼下响起了排山倒海般的掌声,见众人都鼓掌了,刘贤也跟着呱唧了两下爪子,从始至终,他的目光一直在几位姑娘的脸蛋上转悠。
接下来的几场才艺展示,都是一些跟琴、筝、萧、笛有关的才艺,一直截止到第十场比试,刘贤也就对那个现场表演绘画的晚晴姑娘关注了几眼,理由是那个晚晴姑娘画的画好看。
才艺展示结束后,钰茹走到前面,询问众人的评价,结果钰茹偏偏问到了刘贤,
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