“老太太，这是没法子的事。我病成这样，大奶分不开身，二奶奶还要保胎，她那身子，生产前也不好再让她操劳。六丫头是个好的，却是没几天就要出嫁了。这家里实在没个人支撑，就让染丫头留下来，支撑上个一年半载。等二奶奶生产后，能出来管事了，再送她过去和攸儿团聚。这也算是两全其美的法子。她们小夫妻，以后在一起的时间长着，也不在这一时半会的。”
齐二夫人缓缓说出这样一番道理来，这是她经过深思熟虑后，自认为无懈可击，能够留下荀卿染。
这事还多亏了娘娘的消息快，齐二夫人说完话不禁想起早上荀卿染出门去观音庵进香后不久，宫里就来了人。是贤妃娘娘打发来问安的，这宫人还带来一个消息：皇上有意将齐攸外放为官。她听了这个消息，心情有些复杂。她不想齐攸跑到她看不到的地方，又想着也许这是件好事。
正在她心烦的时候，就听到外面小丫头说话声，却是齐攸身边的大丫头香橼过来了。她就叫了香橼进来，不过问一问齐攸和荀卿染的生活起居，香橼都回答的滴水不漏。
“太太可是又在为四爷的事操心？”许是香橼看出她神色间有些忧虑，陪笑问道。
她一惊，怎地这香橼能看透她的心思。
“我还能有什么事，不过是为了他们几个操心。”她如此说道。
“四爷小的时候，每次遇到什么事，太太为四爷操心，就是这样皱着眉头。人都说太太最疼五爷，因为五爷是小儿子的缘故。婢子却知道，太太最挂念，最心疼的是四爷。”
香橼这话她爱听，又对香橼更多了些好感。
“我自是心疼他，只是……”只是什么，她却不好在个下人面前说出来。
“太太，婢子不懂什么大道理，只听人说见面三分情。四爷自小在老太太身边长大，成年又忙于办差，却是很少有机会在太太身边，没机会知道太太是如此疼他。如今又成了家，爷们都难免心粗，看不到太太的疼爱，却能听得进耳边的言语。有人常在耳边提着，这个好，那个不好，四爷的心再刚硬，也要偏了过去。若是四奶奶常在四爷耳边提提太太的好处，四爷也就能明白了太太的苦心。”
是啊，可不就是这个道理，香橼的话让她豁然开朗。只是让荀卿染在齐攸面前说她的好话，那只怕是难。荀卿染是容氏挑选的媳妇，当初她弄错生辰八字，差点坏了这门婚事，还有最近这几桩事，荀卿染哪会说她什么好话。只怕，早不知在齐攸跟前告了她多少黑状了。要是齐攸身边，能有个她的自己人，那情况就不一样。
“你这话说的在理，不愧是老太太调教出来的人。”她如此说道。
香橼却是屈膝行礼道，“婢子可不敢高攀说是老太太调教的人。那时候刚进府，是分在老太太的院子里，跟着原来的杨嬷嬷，在四爷身边做粗使。后来杨嬷嬷见婢子勤快本份，才开始升了婢子的等级。四爷从老太太院子里搬出来，婢子也就跟出来了。”
香橼说着，又从怀中拿出一双鞋。
“太太，这是婢子给太太做了一双鞋，虽没四奶奶的针线精致，却也是婢子用了心做的，每下一针，婢子都要念句佛经，为的是给太太祈福，保佑太太长寿安康。”
鞋子做的十分周正，针脚细密，绣的是万字不断头的花纹，显是花了大工夫的。
“太太不如试试，看合不合脚。”香橼服侍着她试了鞋子。
“很合脚。我的针线从没交给你，你怎地知道我脚的大小。”她问。
香橼陪笑，“奶奶曾要了太太的鞋样子去。”
她哦了一声，这香橼还真肯用心，这鞋子不是一天两天的工夫能做得的。
“难为你，下的这般工夫。”
香橼却垂下头，半晌抬起头来，眼角挂着泪珠。
“我是在夸你，怎地哭起来。”她奇怪的问道。
香橼扑通的一声跪在地上，“太太平时行善太多，自然是不记得了。那年婢子染了风寒，说是要挪到外面去。是太太知道了，传了太医进来给婢子诊治，又赐下汤药，婢子才保住了这条命。这事于太太自然是小事，可于婢子，却是再生的大恩。自那以后，婢子心里念着太太的活命之恩，总不敢忘，日日烧香祷告，保太太平安。只是婢子身份低微，并不敢多在太太跟前走动，怕人说婢子攀高枝。”
“还有这么一回事？”她完全记不得了，不过想来是有的。香橼这样的大丫头，也有这份体面，她不过是因为齐攸做的顺水人情，没想到这个丫头记得这样清楚。
她不禁又仔细打量香橼，越看越觉得亲近。香橼是老太太给齐攸的，但却明显更对她感恩。
“你是个知道感恩的好孩子。”她扶起香橼，“我问你，如果四爷要出去一段日子，让你跟着去伺候，你可愿意。”
“婢子有什么不愿的，不过有四奶奶，婢子也不过做些针线。”
“若是我另有事情委派你们奶奶，你……”
“婢子的命都是太太给的，凡事都听太太吩咐。”
香橼的态度，她很满意，就打发了香橼回去听消息，那时候才打定了主意，留下荀卿染，让齐攸收了香橼，带到外任上去。
后来她找荀卿染去说话，荀卿染说了齐仪前程的事，她有些动摇。齐仪的前程自然是荀卿染从中出了大力。按理说，她该投桃报李，可因此放荀卿染和齐攸去外任上，
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