吴平于十二月初九渡海，出时天气已颇为寒冷。澎湖就在北回归线上，但到了十二月北风吹下来仍有一股不可小觑的寒冷。张维运了一批过冬物资到埠，见澎湖只剩下“破风”并一些小船，机兵亦只剩下百人，觉得力量单薄了些，对李彦直道：“三公子，不如回月港过年吧。”
“不了。”李彦直道：“二哥都还没找到呢，我还是留在这里等，心才比较安。我希望找到二哥之后再一起上岸。有复礼他们在，我不会寂寞。等过年时若还没有二哥的消息，我就到安平村去和羽霆一起过年。”
张维又道：“要不我留下吧。”
“不用。”李彦直笑道：“你怕我会出事不成？我手头还有机兵百人，岛上民众如今都很拥护我，动起来也有三四百名壮丁，都能助战。有他们在，小股的海盗我还不放在眼里呢。若遇到大敌，我再回月港不迟。”
不想张维回去的第二天，澎湖北部的吉贝屿就出了状况。
“北边有块木板飘了下来！”一个渔民来报：“木板上还有具尸体！”
尸体？李彦直皱了皱眉头，快过年了却遇到浮尸，可不是什么好兆头。但还是派了卢复礼去察看。
卢复礼赶到时，早有渔夫把上面的人抬上来，却是个三十多岁的人，面目黝黑，但还没断气，看来是遇到了海难。
“快救人！”卢复礼指挥着，医生叶纯显去了大员，只留下一个副手在澎湖岛没跟来，但幸好这人主要是饿的，有老渔夫便扒开他的嘴巴，灌下清水去，用清水流食调养了半日，那人便醒了过来，卢复礼问他是哪里人，叫什么名字，出了什么事情等等。
那人喘息着说：“我叫何九，潮府人，本是去日本卖生丝的。”
“去日本？”卢复礼有些奇怪：“那怎么会跑到这里来？是遇到海难了么？但最近没见起大风啊。还是你们的船不结实，漏了？”
“唉，这说来话就长了。我们舶主是广府人，因在我们河婆那边造船，就从那里出海，到了日本，委实赚了不少，回航时本想先到双屿，但我们舶主贪近，想着南澳那边出的水路航标还没过期，就想在年内赶到潮州那边，返回广府。谁知道走到中途却遇到一帮佛郎机人，我们打不过，便被他们给劫持了。”
何九说着便呜呜哭了起来。
“佛郎机海盗！”
卢复礼念叨着这个名词，心中一凛：“此事得赶紧禀报三公子！”
便让人抬了还颇为虚弱的何九赶到澎湖水寨，先将现此人的情况以及何九已经交代了的话与李彦直说了。又向何九介绍了李彦直。何九听说眼前这个年轻人竟是个孝廉老爷，脸上便显肃容。
李彦直亦颇为凝重，便问双方力量对比以及何九他们商船失陷的详情。
何九他们的那艘大船，却是一艘四桅广式大商船，船上有二百多个水手，还有两艘三桅船相随，船上亦各有近一百名水手。
至于佛郎机人本来乘坐的却是一艘“海盗船”，长不过七八丈，船上的佛郎机海盗有十五六个，此外还有十几个黑人，二三十个小西洋人，二三十个中国人。
李彦直问明白后奇道：“这些你怎么这么清楚？”
何九道：“后来我被他们俘虏，打听到的。”
李彦直听到这里眉头微皱，心道：“我以为他是在水战中直接被打落了水，原来不是，他还曾投降过佛郎机。”卢复礼却道：“就这么点人，你们居然还打不过他们！”
何九脸愤愤不平说：“这些番鬼，他们……他们不是人！虽然他们的火炮、鸟铳厉害，但我们原本不至于一败涂地，只是因为他们假装粮尽水绝，派了一个修女来求我们接济，又说会送给我们舶主珍品以示敬意。我们舶主见他们说的可怜，便同意接济他们。那些番鬼便用一艘小船，先运了七个番鬼过来，其中就有那番鬼头子，叫什么宾松。那个宾松虽然长得和鬼一样，但他们才上船的时候也很客气，我们的人见了他那满是刀疤的样子都有些害怕，但听了那修女的翻译，又觉得他们懂得礼貌。接着那艘小舢板又去运了五个人过来，这次却是两个番鬼，三个小西洋土番了，此外还有一口大箱子。我们让他们将箱子搬上甲板，谁知道……”说到这里何九竟气得说不下去了。
李彦直说：“那口箱子有古怪，是不？”
“是啊。”何九说：“那口箱子，原来根本就不是装着什么西洋珍品，而是武器！有鸟铳，还有刀剑！这时他们在甲板上已经站稳了脚跟，人也有十几个，打开箱子之后马上拿出鸟铳、刀剑，那个番鬼头子宾松更是趁我们舶主不备，用刀剑架住了我们舶主的脖子！我们见到他们手里有鸟铳都不敢动，他又让舶主把主管、司库、火长找来，说要谈判，但人来了之后，他们却忽然动手，把……呜呜……把我们舶主给杀害了！跟着，船也就落入了他们手中。”
旁边卢复礼却冷笑起来，道：“你们就这样看着他们把舶主给杀害了。哼！不过你们也太窝囊了！几把刀剑几把鸟铳，居然就把偌大一艘船给劫持了？”
何九听得面有愧色，讷讷说：“我们也有人不服的，但他们杀了舶主后，我们一时不知该怎么办，都乱了套，被他们出其不意，一场混战下来，死了十几个人，跟着主管便带头投降了。他们叫主管来管我们，却将司库、火长都关了起来，大家蛇无头不行，就都不好动手了。
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