严世蕃笑了起来，仿佛他听到了一句极端荒谬的话，又仿佛他眼前站着的是一个极端自大的傻瓜：“我捏死你小子。能和天下大势扯上什么关系？”
李彦直停止了踱步，转身直视严世蕃，道：“李哲虽然不算个人物。不过正因我还不是什么人物，所以我才不相信严相爷会为了踢开我这么个小石子，而在这个节骨眼上出脚！”这句话已经说得很明白了：他李彦直不受敲诈！因为我赌你不敢动手！
严世蕃身子往后一靠，头微微昂起，眯着的独眼射向李彦直，冷笑道：“我不知道你小子从哪里听到什么乱七八糟地消息，就敢来我这里放屁！你有胆子现在就走出去，却看看你李哲的功名前程，看看你李家的合家性命，下场如何！”
李彦直微微一笑。作揖道：“既然如此，我明天就离开京城回乡下去，这功名不要也罢。福建山高皇帝远，只要我不谋反。在家老老实实做个田舍翁，又有八闽父老遮护，想死也难。严兄父子近在九重边上，圣心难测，如今都还不是独秉朝政，上面又还有个夏霹雳压着，这时候就飞扬跋扈！只怕旦夕有变时，想活也不易！”
说着就要走，严世蕃忽然喝道：“回来！”李彦直停步回过身来，严世蕃冷冷道：“你真要与我父子作对？”
“我没这意思！”李彦直道：“但严公子开出来地条款我没法答应。所以只好回家种田去。”
“你不用回家种田。”严世蕃冷笑道：“我给你指条明路：尽可去投夏言，他如今权势比我爹大。你投了他，大有好处！”
李彦直道：“那不可能！我这个举人，在乡下吓吓村氓愚妇可以，进了京城就只是狗屁一个！手头除了钱之外，能用来铺官场道路的东西都没有！夏辅眼里揉不进沙子，家里篱笆又牢，铜臭进不去。这几个月来，京师没关照过我同利海货地官宦人家寥寥可数。夏府就是其中之一。他是至清之水。我这尾鱼是吃腥的，游不进去！”
严世蕃冷笑道：“你既知道夏府的门路走不通。就不该自断另外一条退路！”
李彦直道：“我是商人，我愿意做买卖。可我不是冤大头，不会被没牙齿的老虎人吓一吓就自己割肉。”严世蕃沉吟片刻，问道：“若依你，打算怎么做买卖？”
他这句话一出口，李彦直脸上的神情马上就放松了下来，微笑道：“很简单，严公子要用到钱时，尽管来说，无论多少，尽管开口。”
严世蕃皱眉道：“你既有这份心！肯出钱，刚才何必顶撞我？”
“那怎么相同！”李彦直道：“我现在给严公子的这个承诺，乃是买卖，而非受敲诈。再说，出这笔钱的，也不是我们李家，而是东南沿海所有的商户！他们出这笔血汗钱，为地也不是求平安，而是希望收钱地人能在一件事情能助一臂之力！”
严世蕃这时看李彦直的眼光都已经和方才不大一样了：“看来我真小瞧了你！你居然还能代表沿海商户？那我问你，你们希望我们帮你做什么事情？”
说了这么久，终于进入到李彦直想谈地主题了----他地话却很简单，只有三个字：“开海禁！”
严世蕃一呆，屋内随即又爆出一场大笑，蒋逸凡和严府的人在外面听得呆了，原来这大笑却是严世蕃出的。
“你笑什么？”同样的一句话，这次问的却是李彦直。
严世蕃笑声为止，道：“我笑你找错了人！这海禁不是我们搞出来的，也不是我父子所能重开。”
“这个我知道。”李彦直道：“能禁海开海的，仍然只有九重之内的那位！但严相爷深得帝心，若是肯为之婉转，事情未必没有希望。”
“不可能了。”严世蕃道：“今上已经认定海必须禁，圣上的性子你是不知道，只要是他认定了的事情，就再不会改变，就算他明知道是错了也不会认！更何况……哼！你真以为要搞禁海地，只有当今天子么？”
李彦直道：“我知道一帮腐儒亦持此议！”
“他们容易对付！”严世蕃悠悠道：“但有另外一帮人，却是没法对付！”
李彦直问：“哪帮人？”
严世蕃藐了他一眼，道：“李兄，在我所认识的人里面，你也算难得地人才了，可惜一直在外头打转，没在京城泡过，见识终究有限。现在看你也要进入仕途了，严某给你提个醒：在大明朝廷，陛下不是一定不能得罪的，分寸掌握得好的话，甚至骂他几句都无所谓；辅也不是一定不能得罪的，时机要是到了，说不定连辅都能给你骂倒了！但有一帮人，你就万万不能得罪！得罪了皇帝，他最多把你廷杖杖毙，但要是得罪了他们，那你不但得死无葬身之地，还得污名随体，永世不得翻身！”
李彦直又问了一句：“他们是谁？”
严世蕃道：“就是在禁海中获利的那帮人！你应该和他们很熟才对！”
李彦直蓦然醒悟过来，脸色忽然变得有些难看，似乎在抽筋。
严世蕃冷眼旁观，眼中先是不屑，随即有些佩服，随即又变为不屑，却道：“李兄，禁海于你，其实可以变成大利的。你跟着那帮人不就行了？料来他们也欢迎你----那样最安全，又容易，何必舍易就难？”
李彦直道：“说我开海不是为了自己，未免虚伪。但要我
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