耿谅和卢桂甫看她沉思不语，对视一眼，各自侍立，眼观鼻鼻观心。
“辽东田庄，约六亩交粟一斛，似也不多。八万亩计一万三千斛，便是六千五百余石。”她似是自言自语，道，“京畿田庄地力应胜于关外，即便五亩交粮一斛，三千顷田便是三万石。每年所入不菲呢！”
卢桂甫大胆接道：“福晋，此事前明宗室有过之而无不及。福王之国（注：之国意为就藩，前往封地）时，神宗爷予其田亩两万顷。”
钱昭望向他，道：“你说。”
卢桂甫继续道：“前朝宗室家口愈多，及至崇祯年载入玉牒者六十万余，天下之田泰半为藩王所占，国库则入不敷出，宗禄常拖欠，穷宗室从贱役为盗匪皆有之。”
明季宗藩之害她过去也有所耳闻，蜀王府甚至占成都田地十之七。钱昭冷冷一笑，道：“满清国祚若长久，以后也将如是。”
这话也就她敢说。卢桂甫凛然，不敢接口。耿谅明白什么是祸从口出，想要规劝，又不知从何说起。
多铎回府已时近傍晚，小太监说钱昭在东厢看书，便回屋收拾了一番才过去。
东厢悄无声息，静得一根针落地都能听见，耿谅等在明间候命，进间只牧槿一人值守。钱昭靠在躺椅上睡着了，因椅面较狭，她侧着身子蜷在其上。
他怕她跌下来，上前将她抱起往里间去。她迷糊睁眼道：“你回来了……”
“嗯。瞧你睡得都流口水了。”他低头在她脸颊上亲吻，笑着说。
她将头埋在他胸前蹭了蹭，闷声问道：“去哪儿了？”
他在炕上坐了，仍抱着她回道：“在尼勘那喝了些酒。”
她搂着他脖子笑道：“这位贝勒倒是风雅，家里用薰制过的降真香。”
多铎不料她如此灵敏，却面不改色道：“你鼻子跟狗儿似的，我怕熏着你，换了衣裳，还能嗅出来。”
她不满，拧他耳朵。他低头亲她，衔舌吮吻。好一会儿，她气息才平，抚着他脸道：“怎么又叫做新衣？再过几月生产完了，那些衣裳哪里还穿得着。”
他抵着她前额说：“省那些做什么。若是觉得可惜，明年再给我生一个，不是又能穿了。”
钱昭笑而不答，又问道：“你可看见我那张稿纸？”
“什么稿纸？”他亲着她脖子，一手在她胸前轻轻抓揉，心不在焉地道，“不见便算了，让他们再进几刀来。”
“你说得倒轻巧，若是空白的，我找那做什么。”她在他肩头拍了一记，“便是给你看过的那篇，我写了好久呢。”
他抓着她手，吻她手指，说：“再写就是了，你不都记着么。”
牧槿在外头听他两个在里间喁喁细语，不由会心一笑，抬头看窗外，额尔德克在廊下向她使了个眼色。她走过去，望他一眼，将窗子关上了。
过了许久，钱昭在里头唤她进去，吩咐道：“传饭吧。王爷回府了，吩咐厨房再整几个菜。”钱昭常例五菜一汤，形色味道要求尽善尽美，精致而量少，多铎若一块吃饭，必然要加菜。
牧槿答应了，自去传话不提。
这日大雪，多铎便不乐意出门，在家中喝酒吃暖锅。
羊肉片儿贴精铜锅边滋滋作响，偶尔爆出的炭火星子发出“噼扑”声。多铎搓着花生米就酒，滋溜干了一盅，醉眼醺醺地看钱昭坐在案前分装几盆水仙。一张娇嫩的脸赏心悦目，只是肚子渐大身段显得臃肿，幸而再过几个月就能恢复旧观。
钱昭发觉他的目光，回望过来挑眉问道：“怎么？”
他被花生衣呛着，回头叫冯千端茶来，喝了一口，才反问她道：“今儿怎么不读书？”
钱昭叫牧槿将一只建窑油滴黑釉盆子端去炕尾案上放，答道：“晚些叫卢桂甫读来听，省些目力。”
多铎最听不得卢太监得她青眼，不就嘴皮厉害面皮白净些，心中酸溜溜，道：“又不只他一个识字。”
“要不你代劳？”钱昭睨了他一眼，低头捋了捋葱样的茎叶，又道，“算了，一句一磕巴，我可不受那罪。”
多铎刚想反驳，泰良带着回事处的太监进来禀道：“王爷，摄政王驾临，要见您。”
“就他一个？”多铎皱眉问。他来做什么？
太监回道：“回王爷，摄政王只带了侍卫……着家常袍服。”
“知道了。”多铎挥了挥手让他退下，兀自纳闷。
钱昭拨正花穗，便把手边这梅子青盘子移到书案一侧，起身走到多铎身边，伸手在他脸上抚过，道：“我去库房办些事。”说完便带着牧槿等人出了门去。
看夹帘在她身后放下，鼻端那一缕浓郁的花香还未消散。
兄弟二人单独相见，多铎从来不行大礼，这回连院门也不出，装醉就在廊下迎候。
外头漫天飞雪，地上积了尺许厚，抄手游廊的青砖之上却是一点湿痕也无。多尔衮穿过垂花门，见天井之内有一株腊梅，雪压枝头，香气清冷。
入得室内，暖意扑面而来。冯千立刻上前伺候他摘下暖帽披风，去外头掸雪。多铎请他入座，亲自提壶为其斟酒，道：“来，吃一盅暖暖身子。哥，大雪天来寻我喝酒？”残席已撤，新换了酒菜上来，中间仍是暖锅，咕嘟嘟滚着。
多尔衮用泰良递上来的热棉巾擦了手，瞧了眼多铎因酒意泛红的脸，举杯干了，然后道：“今儿来有件事问你。”
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