对方漫不经心地答道:“我打岭南来的,离海不远,吃过的自然多些。还有,别贤弟来贤弟去的了,我姓曲,单名一个鸿字。”
“原来少侠是岭南人!”店小二忍不住多嘴,他原就有些呆愣,又被曲鸿唬了一通,敬畏之心溢于言表,口不择言道,“听说那南蛮之地,巫蛊盛行,单是罗刹谷一处,就住着七七四十九个恶人,连传闻中的江湖杀手都包括在其中,少侠从那种地方来,必定历经奇险,身怀绝技……”
曲鸿目光一凛,将他打断,“恶人怎么了,杀手又怎么了,说出来吓死你,我跟他们中的每一个都喝过酒呢。”
店小二手一抖,退到一边:“咳咳,我去备菜了,两位慢用,慢用。”
曲鸿又转回来,面向风长林,摊手道:“你也听见了,我来自蛮夷之地,和七七四十九个恶人做过邻居,搞不好还认识江湖杀手,这顿饭你当真要请?”
风长林正色道:“鸿弟,你别听他戏言,四海之内皆兄弟。习武之人,不问出身贵贱,但求无愧于心。在下敬佩你的胸襟和身手,才请你吃饭,你可别放在心上。”
“果然是个书呆子……等等,你怎知我比你年纪小?”
“在下姓风,名长林,今年正满二十,自觉比你年长几分,如若不是,就当我冒犯了……”
曲鸿摆了摆手:“罢了罢了,反正我也不知道自己的确切生辰,你说比我大,那就依你吧。”
风长林微微颔首,嘴角向上勾起,笑得十分明朗,像是遇到天大的好事似的。
曲鸿心中暗道,你既已破费请我吃饭,我再说你冒犯,未免显得小器,为了这点小事,至于如此开心么。忍不住抬眼瞄他,见他神色恬淡,煦如三月春风,春风拂过处,草木生芽,汇作长林——他这名字和本人的气质,的确有几分相称,一听便是个翩翩君子,和自己是大为不同的了。
风长林没有觉察到他的心思,接着闲扯道:“我奉师命外出办差,这才途径台州,不知鸿弟又为何而来?”
曲鸿道:“我啊,不过是来找人的,既然人没找到,顺路吃点山珍海味也不错。”
风长林笑道:“那倒刚好,待会儿多吃点。”
酒菜接二连三地端上来,香味顿时飘了满桌。“会仙楼”不愧是全城数一数二的酒楼,新鲜的海味经过精心烹调,泛着诱人的色泽,风长林不住称奇,左指右点,一通发问,“这虾仁是不是下水滚过”,“鱼肉如何切得细而不碎”,曲鸿便把知道的都讲给他听。
风长林一路行来,都是独自吃饭住宿,许久没有与人闲谈,此时大觉欢畅,话匣子也跟着敞开。曲鸿起先还不甚耐烦,几杯羔羊酒入口,脾肺之间腾起暖意,再佐上美食佳肴,竟也有些飘飘然,不知不觉间也放下心防,侃侃而谈起来。
两个青年人谈得投缘,浑然忘我,连地上的窗影偷转方向,店里的食客来去更替,店小二投来嫌弃的目光,统统没有发觉。
最后,还是风长林率先惊醒:“不好,我们光顾着说话,一桌好菜都放凉了,倒和方才那对男女一样了。”
“哎,不一样,”曲鸿挤了挤眼,“我可没跟你柔情蜜意,你侬我侬。”
风长林先是一怔,随后笑道:“说的也是,鸿弟博闻强识,谈吐风趣,我只有洗耳恭听的份儿,不如我们换个地方说话吧。”起身要去结账。
曲鸿见他神色一片天真,心中不禁微微一叹,将他叫住:“等等,我先问你,你这般磊落侠义之人,跟我一个贼偷混迹,不怕自损名声么。”
风长林诧道:“贼偷?那不是一场误会么,倒是你不与小人计较,胸襟难能可贵。”
“误会?呵呵……”曲鸿幽幽一笑,从怀里掏出一个钱袋,放在桌上。心里暗道,这下你还愿意恭听于我么。
“钱袋?”风长林大惊失色,“难道……莫非你……真的偷……”
“不错,”他坦言道,“是我顺手从摊台上拿的。”
“可那三个人……”
“三杰是假三杰,贼偷却是真贼偷,懂了么。”
风长林座位上猛地起身,连带着撞翻了椅子,登时引来几道目光,附近的客人望向二人所在,窃窃议论:“怎么回事,难道又闹老鼠了?”
闹的岂止是老鼠,风长林难掩惊诧,反应激烈,曲鸿暗觉不妙,将桌上的钱袋一抄,起身道:“你若是懂了,我就先走了,免得等你后悔,问我追讨饭钱,我可付不起。”
“等一等。”风长林一把扯住他的胳膊,力气大得出奇。
曲鸿挣了挣,发现挣不动,环顾四周,二人已然成了众目之焦,不由得急道:“你做什么,还嫌动静不够大么。你放我走,我自然不会连累你,你不放我,万一有人投案,惊动了官府,你也脱不开干系。”
“不行,你不能走。”风长林只觉热血上涌,悔恨难当,悔的是自己一时意气,非但没做成好事,反倒助纣为虐,正愁于如何弥补,却见对方一脸戏谑,毫无愧意,不禁也动起了气:“偷窃之事,万万不该,大丈夫岂能颠倒正邪,胡作非为。”
曲鸿无奈道:“那潇湘三杰不也同样招摇撞骗,颠倒正邪,你不管他们,为什么偏要管我。”
“我若与他们素不相识,也就罢了,可既与你结交为友,便不能任你堕落。”风长林说着,竟一把将他的钱袋夺了过来,紧紧攥在手里。
曲鸿急道:“那是我的东西
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