明光殿乃是皇帝寝殿，来往宫人内监比议政的英华殿或御书房更自由些，因此没半天工夫，安郡王在明光殿外一直候着却不得召见的消息，就已经由这些宫人们传到了皇宫每个角落。
沈数站在廊下。以他的耳力，自然能听见宫人们从他身后走过时发出的窃窃私语，虽然不是都能听得清，但想也知道他们在议论什么。不过，这些于他都如清风过耳，这会儿他除了要控制表情做出一副既急躁又不敢不恭敬的神色之外，就只顾盯着眼前的廊柱瞧。
明光殿外的长廊规制与英华殿不同，但廊柱的颜色却是一样的，都是红漆大柱，每年年前必定上一层新漆，这会儿颜色还很鲜艳。
不过，沈数从来没有看到过这鲜艳的红色，在他眼里，这些廊柱都是灰褐色的，只是有时深些，有时浅些。不过这次，他觉得这廊柱似乎有点不太一样，颜色似乎明亮了些，不太像灰色了。
是廊柱换了颜色？沈数细细地研究了一会儿，觉得不大可能。这都是旧制，皇帝所用之色，除了明黄就是正红，不会有人敢随意更换这里的廊柱漆色，所以，这肯定还应该是原来的红色，至于看在他眼里有所变化……
难道说，是他的眼睛在变化？沈数不太敢相信地揉了揉眼睛，随即发觉自己这个动作有些傻气。这些日子他东跑西颠的，并不比桃华闲，有些事情忙起来就会忽略，以至于这会儿站在廊下，看见这些红漆大柱，才突然发觉了不对劲的地方。
沈数回头往明光殿前的院子里看了看，虽然明光殿这里以树木居多，两边廊下也并非团锦簇，但他的确觉得整个院子看起来似乎都有点不大一样了，但又说不清到底哪里不一样。
真的是他的眼睛有所变化？沈数猛然想起自己身上穿的就是大红常服，连忙低头细看。果然，这衣裳他记得还是被封为郡王之后内务府特制的，当时穿在身上，的确跟现在看起来不太一样。
如此说来，桃华的针灸起效了？沈数只觉一阵惊喜冲上心头。他倒不是为自己觉得惊喜，而是为了桃华。
虽然桃华一直都没有说什么，但沈数是跟着定北侯学领兵打仗的人，观察力自然非同一般，早就看出来桃华表面上将这针灸一事说得轻描淡写，其实心里却是极为看重的。
沈数不是傻瓜，相反，他聪明得很，只要稍微揣摸一下桃华的心思，就知道桃华是怕告诉了他最后又治不好，会让他失望。而她自己口虽不提，只怕却被这事儿一直沉甸甸地压着呢。
如今他的眼睛有了转变，也不知桃华会高兴成什么样！沈数只觉得在这明光殿外都有些站不住了，只想立刻奔去兴教寺，把这消息告诉桃华。总算他还有点理智，知道此刻不是高兴的时候，只能硬生生地站住了，脚下却像踩了针毡一样，控制不住地挪来挪去。
不过他这副样子落在别人眼中却正像是焦躁不安的模样，恰合他如今的处境。最终，当皇帝以疲惫为借口没有见他的时候，在宫人们看来，安郡王出宫的时候脚步踩得又重又急，活脱脱是躁动不安的模样，恐怕这次，定北侯府真的要吃亏了。
事情正如人们所猜测的一般，安郡王妃的药治死人的案子还在纠结之中，但假痘苗之事却迅速得出了结论：定北侯治军不力，朝廷已经派官员前往西北彻查此事，随着一起去的，还有几名准备顶替受贿将领的武将。
此案断得十分迅速，等桃华领着第一批种完痘苗的孩子从兴教寺里出来的时候，查案官员已经离开京城往西北去了。
不过这些都是朝廷上的大事，普通百姓最关心的当然还是种痘的事儿，于是兴教寺外又一次人头攒动，除了那三十个孩子的家人，都是来打听情况的。
这么多人，自然有些在前有些在后，前面的还能看见，后面的就只能看见一堆后脑勺了：“怎么样怎么样，出来了吗？”
“出来了出来了！那个穿红的就是郡王妃！哎，手里还领着个小哥儿，一定就是蒋家小公子了。”
这样的话从最前排开始，一*如海浪般向后传去：“是三十个孩子没错，一个都不少！”
“究竟是出过痘了没有？”
“嘘，别说话，郡王妃在说话呢。”
“我们又听不见……”
“哎，王妃让那些孩童都把长过痘的地方露出来呢！”
“别挤别挤！王妃说了，不许挤到孩子！这次只让最前头的一些人看，以后还有两批人要种痘呢，到时候也会让人看的，你急什么！”
“前头说了，真看见了，有些长在胳膊上，有些长在脖子上，真是留下的痘瘢！”
“你见过生天的吗？什么样的是痘瘢？”
“我当然见过！我有个表叔就是生天，落了一脸□□子，跟那个孩子脖子里留下的瘢痕一模一样！肯定是出过痘，绝不会错了！”
“这么说，这种痘真是有用的，也不会死人？”
“废话，你不会数吗？进去三十个，出来三十个，你说会不会死人？”
“万一中间换了人……”
“简直放屁！进去的时候老子也来看的，就是这三十个孩子，一个都没换！”
“但怎么这样快？生天少说也要折腾十天八天的，人都要扒一层皮去，这——才三天而已，我看这些孩子根本就没怎么瘦啊。”
“何止没
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