马车缓缓靠近盐官县城门，外面嘈杂的声音让得林芷岚很疑惑，她掀开窗帘向外看去，发现城门被一大群人堵住了，他们大多身穿单薄的粗布棉衣，身后背着包袱，瑟缩着身子相互交谈，似是服徭役的百姓。
“娘子，城门口聚了不少人，衙门的差役已经在驱赶他们去运河边了，咱们等上片刻便能进城。”
林芷岚闻言，莫名伤感。时光飞逝，去年这个时候，王子墨也是这般集结于此，被人赶去海塘上工吧。今年比去年冷得多，已经连下了几日大雪，河面也结了冰，这些人，要去清理运河的淤泥，也不知得吃多少苦头。
王子墨曾对林芷岚说过，服徭役并不只是出卖劳力，没日没夜的干活，吃不好住不好，往往很多人都会得病，即使自己不得病，大伙儿聚在一起也会相互传染，有些身子弱些的人，也许性命就交待了。
县太爷常仁志除去鲍多宝后，对盐官县的掌控力大大提升，林芷岚希望他是个爱惜百姓的好官，别让悲剧重演。
等了足有半个时辰，马车才又开动，林芷岚没有回杨家，而是让车夫直接去了东市，她离开七日，非常惦记馄饨店，那是她的心血与生活基础，是除了宝儿与王子墨之外，最为看重的东西。
东市一如既往的热闹，快入蜡月，大户人家已经开始采买年货，街上人流货车不断，一派欣欣向荣景象，这时候已到未时，正是馄饨店冷清的时候，王行恩在柜台上算账，而赵六则是站在门口看热闹。
马车停在了馄饨店门口，赵六见林芷岚抱着宝儿下车，忙上前迎道：“娘子，您可算是回来了。”
林芷岚对着赵六点了点头，先将王家的仆人打发走了，才进铺子。王行恩极有眼色，热端了热热的茶水过来，他发现林芷岚面色有些憔悴，便关心地问道：“婶婶，这几日您过得可好？”
“还好，店里的生意可好？”林芷岚不愿多提王家的事，那个让人反感的家族，她是再也不想去了。
“生意一般，有些人回乡了，有些人服徭役去了，散客来得没有以往多，不过订货的人家倒是增加不少。”王行恩将账册递给林芷岚，又把宝儿抱到自己怀里。
林芷岚的账册与别人的账册有很大的不同，每张纸都制成列有明细的表格，上头用炭笔记着阿拉伯数字，这样的账册，普天之下，除了林芷岚，也就是她亲自教导的王行恩才能看懂。
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