这一年,奚远镇回家过年来了,却没有带回奚旭尧。说是在江宁的生意正做到蒸蒸日上,可不能两个管事的都不在,因此便留了奚旭尧在那儿。这话说的奚老太太都不爱听,就算生意上真的走不开,那么至少让她的孙子回家,奚远镇留在江宁才是正道儿。这般让一个好好的媳妇儿无端端在家里空守着,连奚老太太都觉得委屈她了。
只是没辙,人都已经回来了,年都已经迫在眉睫了,总不能一道飞鸽传书把那混小子给喊回来吧?幸好殷瀼是个懂事的,微微一笑,便仿佛什么事都没有。奚老太太不禁又喜欢了这孙媳妇一分,果真是大家闺秀,知礼知节,不闹腾。
开门鞭炮一响,新桃换了旧符。
正月里的时候,这知礼知节的孙媳妇说想去津门镇看看晚香。奚老太太问她,从前也不见她多说起晚香,好好的怎么突然冒出这个想法了?这问题,殷瀼自己都不知道,或许只是一晚上没睡好,巴巴地就想起那个用尽全力给她捏肩捶背的小丫头了吧。
“我只是想看看她,两年没有音讯了,也不知晚香在津门镇过得怎样。”殷瀼站在奚老太太身边,如是说。
奚老太太瞥了她一眼:“晚香丫头乖巧可人,我也是想她的。远年这不明事理的东西,大过年的竟只送来了封拜年信函,还是得见见人才好。不过,你一个妇道人家还是少出门得好,进我们奚家这一年多,没少放你出去露面,原本钱庄的账房事宜不该让你直接接手,晚香被绑架那次,也是你瞒着我出去的。回来之后大伙儿高兴,便没跟你计较。可不许再出远门了。”说着,奚老太太便安排了人马,搭了不少年货,车轮子一滚,便前往津门镇去接人。
听到老太太这般安排,殷瀼便也没有再说什么,只是静候那小丫头的到来。一年了,她长高了罢?还像原先那般俏皮可爱又倔强霸道吗?
此后的两天,竟如此难捱。原本以为能轻松放过的回忆,竟突然又涌入了脑子,殷瀼的生活仿佛一潭沉静的水,一颗石头下去,不过一两圈涟漪荡开。可这涟漪,在隔了这么久之后,竟然又开始泛起波澜。
只是让殷瀼失望的是,去津门镇的马车最终只是空着回来。
赶车的小厮回禀说,奚二夫人在入冬的时候感染了风寒,原本已经减轻下来的肺病,复又严重起来,奚二爷得养家糊口,因此照顾夫人的重担便落到了晚香头上,两个人皆忙得脚不沾地。此前,奚远年耽于面子,便没有在信中明说,这会儿来接人了,才瞒不住了。
听闻这话,奚老太太亦是无奈,二小子总是这样,又不是甚么丢人的事儿,总藏着掖着不肯说。奚老太太叹息着,便修书一封,让他们多加注意身体,又塞了不少银两进去,让驿站的小厮送了过去。
而对于冯姨娘而言,家中自然是人越少越好,省得她费心思去计较。自从小晚香走了之后,殷瀼倒是比之前愈发沉默寡言了,只是那日她因奚晚香而爆发的怒气让冯姨娘仍旧心有余悸,她自然不知道殷家那些乱七八糟的事儿,只知殷家确实是官宦世家,可惹不得,因而也没有多与殷瀼争夺钱庄。
冯姨娘想着,不过是个会点算账本事的小姑娘,又不及自己圆滑世故,成天温温静静的,连在老太太面前说几句好话都不会,定然不会有多大的威胁。这么一来,她倒也放心了。
只是清瑟的婚事,还是没个着落,这点让冯姨娘真是愁得头发一根根地白。
庚帖也被清瑟烧成了灰,再怎么神通广大都变不出来了,虽然她记得清瑟的生辰日期,却忘了具体年份和时辰,缺了这两个,算命亦全然不准。若再这么拖下去,再好的人家都要给抢完了!倒是难不成去做个妾室填房?疯了吧!冯姨娘想着,若真的没辙,便拿了自己这些年存下来的的小金库去求求胡八婆婆,给清瑟凑个五行齐全、大旺夫婿的八字。
晃晃又是两年过去,初秋乍寒的时候,湘南一带爆发了瘟疫。
按道理讲,瘟疫皆是在夏季炎热闷湿的时节发作,可偏偏从中原传过来的时候已经是七月流火的光景。因此,老百姓皆以为这瘟疫已经不过强弩之末,再也掀不起什么大风浪。
可偏偏,老天爷不是这么安排的。
是年,湘南瘟疫肆虐,亡者数千人。
湘南永州一带乌烟瘴气,哀鸿遍野。
☆、第四十五章
已是秋意浓,田间一片金黄,风过麦浪,犹如灿灿不绝的光滑绸缎。本该是农忙的时节,田垄间却空无一人。
坐在寥寥无人的牛车上,奚晚香沉默地抱着怀中一个土麻布做成的包裹,表面凹凸不平,似乎装了满满的干柴树枝。
奚晚香瘦了,下巴尖了出来,原本软白团子一般的脸蛋已然只有巴掌大小,虽然腮帮子还是有些婴儿肥,显得圆鼓鼓的十分可爱,而一双含水杏眸依然清澈漆黑,如同暗夜中的星萃一般。身上是家里最好的衣裳,却因为在长个子的时候,做得大了一些,因此显得空荡荡的,靛蓝带灰的料子放在人群之中毫不起眼,然而这平凡粗糙的衣裳却全然遮盖不住晚香的浑然灵气。
车辙辘辘地在满是黄土的乡间小道上行过,带起一阵铺天盖地的尘埃。
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