城阳公主云鬓有些凌乱,由两位侍女扶著疾步进了大厅,二管家跟随在後。
薛老王爷吃惊地上前搀扶,“夫人,你怎麽来了?”他不满地瞪了一眼手足无措的二管家。
城阳公主推开薛老王爷的手,来到薛侯爷的身前,“可怜的邵儿,你父王好狠的心!他是嫌我生的儿子不够懂事,要活活打死你吗?”
薛侯爷低呼:“娘亲!”
薛老王爷脸上有些尴尬,“夫人,你莫气。”
城阳公主声音发颤,“邵儿,你疼吗?这薛王府容不下我们母子,明日,娘就去白云寺修行……”
薛老王爷连忙挥退无关人等,堆起笑脸作了一个长揖,“公主,夫人,老夫也是为了邵儿的前程。薛家的男儿,怎能承欢於他人身下?”
城阳公主终於回头,“薛老爷,原来您也在啊。”
薛老王爷继续赔笑,“夫人,请上座。”
城阳公主在太师椅上坐定,温和地说:“邵儿,让你的朋友起来说话。”
仁杰郑重地行了一个大礼,“仁杰拜见公主。”
城阳公主将仁杰细细打量一番,示意免礼平身,“仁公子,小儿下江南时得你照顾,结识为好友,这是上天注定的缘分。”
仁杰与薛侯爷并肩站立堂下,恭敬答道:“谢公主美言。”
城阳公主悠悠地叹息,“仁公子,你既然与小儿有缘,可愿听他的往事?”
仁杰连忙点头,洗耳恭听。
“邵儿幼时体弱多病,吹风则倒,为了他的健康,我求了不知多少药方。”
城阳公主温柔地看著薛侯爷,“邵儿个性倔强,为了继承薛家的儒将之风,每日学文习武不懈。有一年冬天,他遵从师命,冒著冰雪和寒风在冰河里练剑,结果大病一场,险些丢了命,从此,身体倒是好转了。
“王爷对邵儿寄予厚望,从小带他沙场领兵作战,如普通士兵一般冲在最前线。邵儿十四岁那年封侯拜将,先父皇在莲花池边设宴,为後唐最年轻有为的将军庆功。”
“邵儿不善饮酒,几杯之後有些醉意,父皇很宠爱他,便吩咐他去後殿歇息片刻。我的皇兄不久也托辞退席,去了後殿……”
薛王爷接著说下去:“惠王爷李翔年少得志,一向眼高於顶,与太子素来不甚和睦,当日他忽然过来搭话,言辞之间,暗示太子有断袖之癖。我本不以为意,但是心中有些莫名烦燥,就寻机往後殿行去。谁知,後殿东宫侍从重重守卫,我被挡在门外。我暗道不妙,犹豫再三,冒著行刺太子的罪名,奋力闯了进去……”
薛侯爷脸色惶急,插话道:“父王,出了什麽事?难道……”
薛老王爷深吸了几口气,愠怒难平,“我赶到殿内卧房,发现满室迷香,邵儿的衣衫被剥,当年的太子,现今的圣上,正欲行那奸淫之事!……”
薛侯爷大惊失色,“啊!不……”
薛老王爷似老了好几岁,神情疲惫地喃喃道来:“我薛家三代为後唐血染沙场,立下汗马功劳,邵儿年少拜将封侯,是何等的荣宠!我万没有料到,太子居然要娈幸於他!”
薛侯爷嘴角微颤,神情有些迷懵,“父王,这些事,孩儿记不得……”
仁杰心中大震,面上不露声色,扶著薛侯爷来到厅侧的椅子坐下,柔声安慰:“小雪,都过去了,你不必介怀。”
仁杰的表情看似轻松,体内却有根弦绷得紧紧的。此次下江南,难怪他一路遭遇不明袭击,原来是当朝皇帝要取他性命。得罪了这样的对手,他和薛侯爷之间前景渺茫。他决定,竭尽全力保护薛侯爷,就算付出生命也在所不惜。
薛王爷眼神凌厉地看过来。
“当时,太子一脸理所当然,竟然让我回避……如此荒唐之事,岂不让薛家历代祖宗蒙羞?老夫就算拼了性命,也要保全邵儿清白!我上前抢过邵儿,抱著一路冲出後殿。太子衣衫不整,仗剑追了出来,在我的手脚留下几处剑伤……”
“我薛家男儿为国捐躯,在战场上负伤累累从不皱眉,这几道伤却让我永生难忘。”
薛侯爷无措地绞著双手,手指凉得骇人,“对不起,爹爹!”
薛王爷满眼血红,凄声道:“当时,邵儿脸色惨白,心智游离,目光木然一片寂灭,老夫赶紧请来薛神医诊治,发现太子竟然下了皇家禁药││神仙游。此毒极其霸道邪恶,邵儿醒来後对当日之事毫无印象,但体内馀毒无法尽除,如不幸再中此毒,就可能变成无知傀儡,浑身瘫软,受人所制。因此,老夫一直小心提防,唯恐惹恼皇上……”
城阳公主慈母心肠,含泪接道:“邵儿,幸好你父王去得及时,不然後果难以预料……为娘在宴席中不见你父子回来,正心中生疑,皇兄返回,向父皇提出调邵儿做东宫侍卫首领,并统领禁军。这是美差,父皇询问我的意见,我本欲赞同,但王爷的贴身侍卫神色惶急赶到,低声禀告邵儿的处境。”
“我一听之下又惊又怒,立刻推拒了皇兄的提议,并恳求父皇作主,将银屏许配给邵儿。皇兄虽恣意妄为,却是个好父亲,最疼爱其yòu_nǚ银屏公主,邵儿若为驸马,皇兄当会断了淫念。”
“邵儿,你父王为了保护你,立刻请缨带你去北疆,数载未归。皇兄继位後,第一道命令就是召你父王回京。那一日,皇家莲花池夜宴,皇上为你准备了百鸟朝凤衣,惊豔全场,唉,那应是皇後的朝服……你父王费力为
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