众人抬眼望去,原来正是刘琦心腹王威。
王威顿了一顿,接着说道:“蔡将军!王威受主公之托和大公子紧守江陵,如今大公子罹难,末将不敢偷生,愿与江陵共存亡!”
王威此时已经抱着必死的决心说了这番话,蔡瑁摇了摇头,叹了口气不再理会他。蒯良心中暗暗叹道:若是荆州将士都能和王威此般忠心不二,天下谁还敢打荆州的主意。
周瑜正在船上,焦急等待着戚继光大军的消息,正在这时,忽然外面有人来报:“禀告都督,刚刚有一只小船靠近,船上有一人自称江陵大将甘宁,说是有机密情报相告。”
周瑜听到这里,不由得哈哈一笑,连忙起身出门去迎。走到船舱之外,果然看到了那个熟悉的面孔,周瑜三步并作两步冲了过去,满面春风地说道:“兴霸来了,大事可定矣!”
然而此时甘宁脸上却没有一点感情的波动,他向周瑜拱手行了一礼道:“周都督何必如此讲,周都督妙计,已经让江陵内乱不已,甘宁无力回天。只是某心中只有一恨——蔡瑁匹夫趁乱命人将大公子刘琦射杀,刘琦待甘某有恩,某誓要为大公子报仇,故而来投都督。刚刚传来消息,江陵北门已被戚继光攻破,蔡瑁已经命人悄悄撤兵,还望都督赶紧发兵,务必不能让蔡瑁鼠辈逃掉。”
看到甘宁如此激动,周瑜此时心中对甘宁的话倒是没有多少怀疑,刘琦的死他也有耳闻,虽然传出来的消息是被张绣所杀。
“甘将军切莫着急,戚将军真的已经攻破了江陵?”
甘宁连忙答道:“千真万确!蔡瑁为了能够成功撤离,下令封锁了消息。若是甘宁所言有一点不实,请斩甘宁首级!”
“好!既然如此,那甘将军,我便与你一千将士,二十条小船,前头带路,若是能抓到蔡瑁,记你一大功!”
甘宁摇了摇头,十分郑重地答道:“都督,末将不需要功劳,只求都督能让末将亲手宰了蔡瑁,祭奠大公子在天之灵,吾愿足矣!”
周瑜点了点头,感慨道:“甘兴霸真乃忠义之士也!”
大军调拨停当,开始向江陵再次大举进攻。虽然江陵水寨舟船林立,整整齐齐排在一起,可是周瑜此时更加确认:蔡瑁已经在撤退了。
随着一声令下,江陵水寨仿佛如同纸老虎一般被扯下了纸皮,露出了一个空荡荡的水军大营。周瑜大军顺势直接向江陵城发起了进攻,原本以为此时已经没有防守的江陵却遭受到强烈的抵抗。
甘宁此时才看到城上指挥防守之人正是王威,甘宁虽然和王威认识并不太久,但是两人也都对彼此有些了解。甘宁知道王威的忠心,也知道王威是刘琦的心腹,他看到王威还在拼死守城,心中不忍,对着城墙之上喊道:“王将军!我是甘宁,大公子为蔡瑁奸贼所害,某要入城,诛杀蔡瑁,为大公子报仇。汝为大公子心腹,为何却为蔡瑁奸贼卖命?岂不是让天下人耻笑?”
王威听后,冷笑一声,手中佩剑指着甘宁道:“甘宁,你这奸贼,背主求荣,还敢在此大言不惭?笑煞人也!且不说大公子为蔡将军所害尚未下定论,即使真是如此,也有主公为大公子主持公道。你既然深受大公子之恩,身为人臣,不思报效主公,守卫城池;反倒以私怨投敌,汝这等不忠不义之人,不足与王某论事。汝要是识趣,速速退去,否则丁让汝死于刀剑之下。”
甘宁听完王威的话,不由得羞愧满面,驾船便离开,向周瑜请罪。周瑜听闻,也不由得感慨万分,“未曾想刘景升手下竟然有如此忠义之辈,实在令人唏嘘!甘将军既然不便出手,那还请甘将军先休息片刻,我自当亲自破城。”
王威只带手下心腹千人一起守城,虽然在王威的激励下,这一千人都抱着必死之心,却始终无法弥补兵力上的差距。终于,赵毅第一个登上了城墙,随后越来越多的人爬了上去。王威率军与周瑜大军短兵相接,随着高长恭、程普、方文定等人纷纷加入战团,王威手下将士终于再也挡不住,王威被赵毅生擒,其余将士除了受伤百十人,其他尽皆阵亡。
周瑜破城之后,大军开始开赴城池,令寇准和鲁肃一边发榜安民,一边去接管江陵城的大小事务。当赵毅押着王威去见周瑜,周瑜想要收王威为己用,便亲自走下来,来到王威身边,解开他的束缚,接着拱手向王威行了一礼,“王将军如此忠义,实在令瑜佩服万分。只是如今刘景升大势已去,识时务者为俊杰,王将军何不弃暗投明,和我一起辅助明主,共谋天下?”
王威呵呵一笑,忽然冲向赵毅,一下抽出赵毅腰间的佩剑,一刹间刺向身旁的周瑜,赵毅和周瑜脸色尽皆一变,赵毅眼疾手快,剑鞘一下砸向王威手中的佩剑,那把剑堪堪偏移了几寸,这时其余众人一拥而上,将王威再次制服。
周瑜想到刚刚的危险,额头上已经渗出了豆大的汗滴。王威此时冷笑一声道:“王威岂是屈膝投降之辈?要杀便杀,不需多言!”
周瑜长长吐了一口气,如释重负,看着王威,呵呵一笑道:“王将军一心求死,我不怪你,现在汝要是反悔,还来得及。”
王威一转头,语气坚定万分,“唯死而已!”
周瑜点了点头,忽而大声说道:“来人,将王威押出去缢死,并厚葬之。”
王威听完,起身向周瑜行了一礼,“多谢周将军成全!”
“荆州
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