《书生》by 绿蜡
一.打烊
北方的冬天,已然进入冰封。
一个月前黄叶飘落,秋叶映着夕辉的惊艳似乎只维持了短短数天,接着,便进入了绿色几乎断绝的寒冬。
雪夜风紧,我懒在店里不愿出门。泡了一壶热茶,但点了一盏照明的小灯,俯首案前,随手抽了一本书,就开始读将起来。
冰封天地,几乎无客。再抬头时,天已黑透,茶一口未吃,却也凉了。屋里一片寂静,唯独案前透露着些微亮光。
急促的叩门声响起。
我披上大衣 ,提起小灯,顶着寒风打开了门。
外头此人衣衫单薄,形容消瘦,肩头落了厚厚一层雪,睫毛雾霜,开口便是一溜白气:“劳烦,贵店可还能投宿?”
我将他上下打量一番:“小店已打烊。”
推门欲阖,他急急伸进一只手来:“宿在厨房也可,加些银两也可,只求驻留一晚。”
我心里忍不住发笑,这扇门我只怕他进得来出不去。
方圆百里皆是荒山野岭,错过此处又是一片白雪皑皑,也罢,出去也是个死。
我让身退后,怜悯道:“外面雪大,你且进来。”
他冻红的脸牵出一个感恩戴德的笑颜,一进来便连忙将背上的行囊取下,一本本书摊在地上,宝贝似的拿袖子去擦上面的雪水。
我好言提醒他:“你身上尚且湿着,先去卧房沐浴,换身干净衣裳,这些书,我替你拿去火炉边晾干。”
他有些不知所措:“那真是,多谢掌柜了。”
又有何谢,我不过看他一身好皮囊,洗干净了也是便宜我,免得介时被冻伤肤貌,坏了成效,价钱总归大打折扣,要晓得,我的顾客各个都绝非省油灯。
他在我的引领下去到二楼最里一间客房,我将烧来自用的热水给他倒好,他过意不去,总要来帮把手,冷水掺好,我仍是一片万波无澜,他却已累得气喘吁吁。
这文弱书生的手臂,偶然抚过,如玑似璞,我算盘打得噼里啪啦,如此极品,轻易不可卖出去,要挂在店里,待价而沽,让那些老世故捧高了,再卖个好价钱。
我提着空壶欲出,只闻得他突然出声问道:“掌柜一人住在这荒郊野地,没个下手帮衬可也辛苦?没个人陪伴可也孤寂?”
我闻声一顿,没有答他,心里已是愠怒。我最厌多言之人,犹恨这种自以为是之徒,不过一介毫无瓜葛的陌路人,有了三两句交言,便开始不知分寸地探问。我有无帮衬与他何干?又不曾怠慢他,我是否孤寂又与他何干?好笑至极。
他那些宝贝旧书一本本摊在地上,渗出的水渍流得四处都是。我微微皱眉,一挥手,书页干燥如初,恍若从未湿透,我俯身将它们一本一本捡起,捡至第四本,外面叩门声又响起。
真是撞邪了。
我本不欲开门,无奈叩击声一次比一次响亮,我耳中跟着嗡嗡作响。
推开大门,外面雪似乎下得更大了,狂风肆虐,我望着叩门的壮汉,眼皮一跳,恭敬跪下:“鬼王大人前来,有失远迎。”
壮汉退身让开,他身后裹在斗篷里,看起来不过七八岁的小姑娘往我脸上狠踹了一脚,竟有十二分的巧劲,我吃不住力躺倒在地,赶忙又爬起来,重新跪好。
所幸他的火气在这一脚里也撒了个干净,居高临下地向我吐了口唾沫:“狗东西,竟敢让本王等你。”
我喏喏:“小人该死。”
“该死?”他冷笑,“你本就是个死东西。”
旁边壮汉低声纠正:“是个不死不活的东西。”
鬼王瞪他一眼,他立刻噤声。
我伏在地上听得壮汉搬了我那把太岁椅出来,要服侍鬼王坐下。鬼王嗤笑一声:“宁爵爷倒是很会享福嘛,这千年梨木椅可非凡物。”
“大人若是喜欢,小人明日便送至大人府上,还望大人笑纳。”
“这如何使得?本王可不是那等爱夺人所好之徒。”
“腌臜蠢物,大人看得上,是小人几世修来的福分,怎谈得上夺人所好呢?”
他摆了摆手,对身后垂手而立的壮汉道:“既然宁爵爷如此古道心肠,我也不好再推辞,收下便是了。明日宁爵爷送来,你可得将它好好收在仓库,万不可积灰,坏了宁爵爷一番好意。”
那壮汉讥讽地冲我笑了几声,应言称是。
他又端了我泡来解乏的茶,放在鼻前闻了一闻,些微嘬了一口:“上好的雨前龙井,年前的雪水,煮一炷香的工夫,好茶。”
我胃里一阵恶心翻腾,脸上却还赔笑着:“大人英明,此等烂叶浑水,若大人也还看得上,小人明日便一并送去。”
“温知左,”他“哐啷”一声放下茶盏:“我今日冒雪来你这儿,可不是来讨东西的。”
我心里道:我自然知晓你不是来讨东西的,你不过是只要看我喜欢的就想夺,看我过得舒心就难受罢了,故而说正事之前非得先来让我心里不痛快一番。
嘴上却道:“哦?不知大人光临敝舍有何指教?”
“哼!”他冷笑一声:“我来做甚么,宁爵爷你七窍玲珑心,必定心知肚明。”
“小人驽钝。”
他俯身下来,猛地拽住我的发辫,向后用力一拖,我便被迫昂起头与他对视:“上次我央你替我做身新皮囊,先说好的取个成年貌美男子的人皮,你倒好,给我送来的这是甚么?你瞧瞧,叫我被人笑了这许久。你这猪油蒙了
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