所以侯止苑只对乔霁彧说：我不想当皇帝。
乔霁彧眼中温柔，道：“仗总要先打赢了，才有资格谈‘当皇帝’。”
侯止苑道：“有你在，怎么可能打不过叶耀圣！总之我有信心！”
想起那晚的梦，乔霁彧脑海里又映出自己孤身离开侯止苑的背影。刚刚暖起来的心又凉下去半截。
“侯止苑……”他问道：“若没有我，你可还如此自信？”
侯止苑无所谓道：“要是你没了，我就去杀了叶耀圣，然后陪你去。”
“云响不要了？你的将士不要了？天都不要了？”
“都不要了。”
“云响你都能弃之不顾？”
“嫁出去的妹妹如泼出去的水。她都嫁人了，哪里还是我的。”
乔霁彧再度无语。
“霁彧，吃点吧……”侯止苑殷勤的把茶点送到乔霁彧嘴边。乔霁彧目光黯淡，最后还是接过去吃了。
乔霁彧吃的不多，茶喝的多。侯止苑酒喝得不多，吃得多。就这样，两人也算吃了晚饭。
侯止苑买了花灯，写上几行小字。兴致勃勃的给乔霁彧猜。
“霁彧你猜，我写的什么？”
“祝福之类。”
“你偷看了？”
“猜的。”
侯止苑展开，果然是：祝霁彧多长点肉。身体健康。
他把乔霁彧花灯里的纸条抢过来，笑道：“霁彧是祝福和我白头偕老么？”
于是，乔霁彧默默转过身去，看向码头那片繁华的夜市和闪亮的灯火。
某人打开纸条，差点把下巴掉下来，“霁彧！你怎么什么也不写啊？！”
侯止苑难掩落寞，他还以为乔霁彧会写什么让他感动的话呢。
“放了吧。”乔霁彧把纸条从他手里拿过来，放在莲花灯上。侯止苑弯腰放灯时，乔霁彧把袖中的另一张纸条与莲花灯中的交换。
两人放完莲花灯，侯止苑才见到他眼中闪着笑意。
“霁彧笑什么？”
“你哪里见到我笑了。”
夏日的风吹拂，带上点点清凉。乔霁彧沐浴在月色下，笑容比月色皎洁。波光粼粼的水面倒映着两人修长的身姿，耳边还听得见远方夏日寒蝉的鸣叫。这挂着红灯笼的楼船，是这湖上最亮的风景。
墨空下有船，楼船上有人。这幅美景，今日过后，再未出现在乔国码头……
……
离开楼船后，两人慢行在民街。民街热闹非凡，到处张灯结彩、人头攒动。
这个时间拜七夕的活动已经结束，民街上出来逛夜市的年轻男子、女子居多。民街两旁摆满了小摊，店家的吆喝声此起彼伏，顾客大都笑语连连，满面笑容。
侯止苑突然看到了七夕巧果，便买来一斤递给乔霁彧，“霁彧，这巧果很甜，你尝尝。”
巧果由白糖、面粉、芝麻互相混合制成，工序复杂。卖相好，吃起来也香。但乔霁彧就是没胃口吃。
侯止苑见他不吃，就把巧果拿过去。谁知乔霁彧拦住他，拿出一个吃起来。
乔霁彧越吃越反胃，越嚼越觉得恶心。可是他面色平静，完全让人看不出有哪里不对劲。
乔霁彧感到身体不适，示意侯止苑回府。侯止苑目的已经达到，欣然跟着他回去。半路，乔霁彧的步伐越来越快，侯止苑诧异的跟上。
只见乔霁彧在一棵树下弯着腰，不时吐出刚刚吃下的东西。想必吐得难受，汗水浸湿他的发，面色苍白。
“霁彧！怎么了？！哪里不舒服？”侯止苑心疼的顺他的背。
乔霁彧看着他焦急的眸子，淡然道：“巧果油炸过后有些油腻，反胃而已。”
侯止苑自责的一塌糊涂。
“请问公子可是侯止苑？”是一个熟悉的声音。
两人看向来人，是之前见过的异族女子。
那两个异族女子大约有十七八岁的样子，笑容明媚、可爱活泼，侯止苑脸上的神情顿时变成一贯的儒雅。
乔霁彧不知为何，心里刺痛的感觉又回来了。仿佛侯止苑这种儒雅的笑意是一根刺，不是因为曾经的刻意隐瞒，而是其他……
“他不是。”乔霁彧脸色铁青的替侯止苑答。侯止苑本想说“是”，这下只好继续笑 。
两个女子对视一眼，对侯止苑笑笑就离开了。
……
多日后，溪流边。有五六孩童玩水。溪水中飘来朵朵莲花，近了再看，原是莲花灯。
一孩童捞起莲花灯，只见里头有一张张白净的纸条。
其中一张纸条上只写有六个字：侯止苑、乔霁彧。
字字秀美，将书法九势运用的淋漓尽致……
多年后，成为皇帝的侯止苑在一个偶然的情形下，从新科状元手中拿回这张纸条。
从此，彧国开国皇帝一夜之间消失，再无踪迹……
第188章 第一百八十七章
第一百八十七章
醋意
侯止苑和乔霁彧回到侯府后，侯府的下人正在收拾东西打算睡觉。
沐浴更衣后，乔霁彧就躺在床上睡下了。侯止苑回到卧房，只见乔霁彧呼吸平稳。于是他小心的睡在外边，摩梭着乔霁彧的君子兰。
侯止苑以为是烛火暗，只觉得君子兰的颜色不如原先亮了。他挥手，烛火熄灭，然后轻轻唤了声，“霁彧……”
良久，久到侯止苑闭上眼快睡着，才听见乔霁彧“嗯”了一声。
侯止苑的困意立刻就没了。
“还没睡吗？”
“睡了。”
“还难受吗？”