一个锦蓝衣裳的青年男子大步朝正门走来，门口候着的那人伸手欲拦，抬眼却看到了对方一双漠然而犀利的眼。他忙躬下身子，把男子让进了门。
自正门进了酒楼大堂，曲折行了几步，蓝衣男子便看到了一个背影宽阔的褐衣灰发老者。
他忙撩衣下跪，口诵万岁，磕头行礼：“臣八府巡按张绍民，叩见皇上。”
褐衣老者摆了摆手，免了他的礼：“起来说话。”
他转过身来，露出了威严庄重的天颜，开口却满是疲惫：“有太子的消息吗？”
“应是还和天香公主一道，在怀来城，”张绍民道，“公主驸马都是有功夫傍身的人，且十分警觉，臣的手下不好跟得太紧。”
皇帝点点头：“香儿和驸马，朕是放心的。唉……”他背着手行了几步，“朕其实，也走了一招险棋。他一门心思的去弄那劳什子木鸟，而对政事毫不在意，朕实在不能，不能把这偌大的江山，交给一个懵懂的软弱君王身上，让他出去历练历练，兴许能有些成效吧。”
张绍民恭谨道：“请陛下宽心，太子是皇上的儿子，自然不会差的。臣等也会尽心竭力，辅佐太子，让太子把心放回国事上。”
皇帝转过身子看着面前的青年人，缓声和煦道：“张爱卿，你知道，朕给你留了什么吗？”
张绍民谨慎道：“臣愚昧。”
皇帝含笑慈和道：“朕给你留了丞相的位置。”
张绍民一时错愕，声音里带了几分紧张：“皇上，臣有句话，不知当讲不当讲。”
皇帝自怀里掏出那本《忠心谱》：“你想为这忠心谱上排第一位的刘丞相说话？”他翻了翻，声音缓慢地重复了句，“五百两忠心的刘丞相。”
张绍民尴尬道：“皇上，刘丞相是三朝元老，为人谨小慎微，虽说没有什么太大的功绩，但他，也没有太大的失误，所以，臣以为……”
“是啊，他没有什么失误，也没有什么功绩，”皇帝神色淡然，“所有的成功都有他的份儿，所有的失误，他也跑不了。他的个人品质无可挑剔，作为一个人，他很成功——但，无功不过是平庸的另一种说法。作为朝廷的柱石，他其实很失败！”
皇帝语气加重，徐徐转过身，叹息道：“朕，不能把这样一个失败的丞相，留给太子啊……有朝一日，太子登基，朕保证连太阳都给他个新的！”
“皇上，臣才疏学浅……”张绍民还想再辩。
“张绍民，你知道，朕还给你准备什么了吗？”皇帝面沉似水，一字一字道，“天牢。”
一行四人行走在怀来城郊的小道上。
这四人看起来的搭配颇有些古怪，一个骑驴的富家子弟，一个牵着驴的小厮，一个算命先生，一个一身劲装的江湖侠士。
听闻李兆廷言说张绍民建了个忠心谱，天香半晌没想通：怎么这世她和冯素贞没做这事儿，却让张绍民做了。
身前闷头牵驴走着的冯素贞发出了一声轻呵：“张大人，还真是有意思。”
天香啃了口甘蔗：“姓冯的，你知道些什么？”
冯素贞头也没回，只走慢了些，好让自己离着天香近了些：“公主，我觉得，张大人应该是知道皇上的用意的。”
天香一顿，什么用意？
冯素贞将食指和拇指搭成环吹了下，又做出放在耳边倾听的模样，向着天香一眨眼。
天香被她那一眨眼眨得一呆，这才反应过来：哦哦哦，这个用意啊……什么，张绍民现在就知道了吗？
她仔细翻起前世的记忆，仿佛在前世这段因接仙台而起的纷争里，张绍民什么都没做。
没建忠心谱，没上书，没谏言，没做任何事，只是静静地在一旁观望着。
他在默许皇帝的敛财之举。
想想张绍民的为政，圆滑而老练，颇有城府，他前世对国库的资财了如指掌，把库内的可调用的金银用到了极致，这才有了哥哥主政期间的盛世光景。
他比自己和冯素贞对政治和君心更为敏感，现在纵然晓得皇上的用意，也是正常的，可——
“那他干嘛还建这样的忠心谱？”天香不解，“这样的忠心谱，不是和父皇消极对抗吗？”
冯素贞道：“公主，如果是李兄和刘兄做出这样的忠心谱，我或许会顺着你这想法去想，但，做这件事的人是张兄，我们又对皇上的心意有了些许了解，我不由得就多想了几分。”
“前朝李自成攻破京城之前，以节俭著称的末帝崇祯也在向大臣们募捐钱款，只不过他筹款的目的不是建什么接仙台，而是为了筹集军饷。他说，‘以三万两为上等’，他还逼着自己的秉笔太监捐了一万两。可是，当朝的首辅魏德藻，只用三年就成为内阁之首的魏德藻，只捐了五百两。”
“五百两！”天香眼睛一亮，这不正是张绍民的忠心谱上刘韬所捐的银两？
“首辅都只捐了这么点儿，底下人哪儿还敢多捐？崇祯不得已求到了自己丈人门前，周皇后深明大义，为了劝自己父亲多捐点钱，自己掏了五千两银子给他，却还被国丈爷墨了两千两。”
天香无语：“……末帝也是不容易啊……”
“末帝识人不清，前朝的官员贵族，都是当时的豪富，家资数十万之巨。可国难当头，他们却只肯拿出这么点银钱来，最终导致前朝覆灭。今上也是深知这一掌故的，如今张大人这么一弄，让皇上更生气。”
天香顿
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