说罢，他小心翼翼看了下宝钗的脸色，低声问：“要不......咱换个？”
“换个也行，”宝钗慢条斯理地戳饮了口茶，“那哥哥这个月要是再到账房那里支银子......我可就不批了。”
打蛇要打七寸，对付人也要对付痛脚。这一威胁准准地戳中了薛蟠的最痛处，若是无了银两，他就算出门又能做些什么？见了那一等如花似玉的美人儿却两手空空囊中无物，这还不如不见呢。
于是他只得心不甘情不愿应了下来，又问：“那最后呢？”
“最后，”宝钗正色道，“这京城中贵人无数，而咱们家只不过是小小一届皇商，虽是有个皇字，却仍是这世上最为人看不起的商贾之流。哥哥可要记住了，于外头，多一事不如少一事；若是果真有人欺侮了你，再来与我说，切不可私自动手，你可明白了？”
薛蟠连连点头，示意自己知晓了。
“我这儿有两个会些拳脚功夫的小厮，”宝钗拍拍手，将两个膀大腰圆肌肉虬结的汉子从门外唤进来，看的薛蟠目瞪口呆，下意识低头看了眼自己身上软绵绵的肥肉，“哥哥有什么事，只需要吩咐他们。但若是出了格......就莫要怪他们手下不留情面了。”
两个家丁也是练过的，早早儿便被宝钗嘱咐过了，此刻齐刷刷应了一声，一左一右立在薛蟠身侧，如同两座巍峨的高山。
而被夹在其中的呆霸王，于两边那样健壮的身材之中，硬生生沦为了被女娲随手搓了两个圆球凑活着拼接起来的残次品。他的脑袋是圆滚滚的，身材也是圆滚滚的，此刻因着惊讶而张大了嘴，眼口俱是圆鼓鼓的，看上去便有着令人忍俊不禁的滑稽。
偏生他又是个生性张扬的主儿，恨不能将所有家私挂在身上，教所有人瞧见才好。因而还穿了身大红猩猩毡盘金彩绣石青妆缎沿边的排穗褂子，用孔雀金线细细密密绣出了暗纹。又带了颤巍巍束发嵌宝紫金冠，抹额上好大一颗珍珠。站在这屋里头，整个人金光灿灿的一大团，简直像是又一轮太阳升起来了。
宝钗素来最爱素净，瞧见他这一身装扮忍不住便要叹气，只觉着刺的眼睛生疼。他无力地挥挥手，道：“那哥哥可记住了，这三件事，切莫忘了才好。”
“忘不了，忘不了。”薛蟠满口答应着，又瞟着门外，问，“弟弟，那我今日且先出去逛逛？”
见宝钗点了点头，他竟像是得了天大的恩典一般，欢天喜地地蹦跶着出去了。两个家丁得了宝钗的眼色，立刻形影不离跟在了后头，做个沉默寡言的看管者。
原本立于宝钗后头的莺儿看了半日，这才出声道：“二爷，这样，会不会不大好？”
宝钗有些疲惫地向后靠了靠，靠在那紫檀有束腰带托泥镶织锦宝座上，伸手揉着额头，沉声道：“我如何知晓不好......只是我竟有许多事要忙，一时间不能看着哥哥。妈又是个心软的，只怕哥哥略略儿说了一两句好话儿，只怕就要心软了。偏生哥哥又总是在外头惹出事儿，除了找两个人来管着他，我竟再寻不出旁的法子了。”
他们薛家，时时刻刻都像立在那随时可能崩塌的峭壁之上。这天下商贾如此之多，哪个不觊觎着这皇商之名，哪个不想吞掉他家日进斗金的铺子？薛蟠每日只知晓吃喝玩乐，自然无须在意；而他须得小心翼翼，不走错一步路，不留下一丁点可被利用的把柄，方能稳稳立于不败之地。
再怎样端方如玉的公子，眼下为着这一个家族，也少不得要殚精竭虑去搏一搏——博得一个富贵，博得一个安稳前程。
莺儿不说话了，半日后方轻声道：“二爷，您已经有好些日子没睡个安稳觉了。今日，还是早些安歇吧？”
“那便先洗漱吧。明日还有几家商户要见。”宝钗微微阖着眼，点点头。莺儿自去拿铜盆打了热水，拿胰子搓出了极细腻的泡沫来，伺候着他擦过脸，又脱了大衣服。那水墨的帐子放下来不过几瞬，莺儿便闻听到了极细而均匀的呼吸声。
她掀开了一个缝儿，往里头一瞧，床上丰姿如玉的公子早已沉沉睡去了。乌黑的发丝铺于枕畔，像是上好的绸缎般，泛着隐隐的光泽。而锦被下的身形则是有些消瘦的，露出来的脸色也有些苍白，两颊都略略凹陷了下去。
莺儿看了眼，不由得无声地叹了一口气。
她近些日子，越来越有了一种错觉——觉着她家爷像是被这重担压的彻底弯下了腰，自从老爷去世后，更是消瘦的像要被这狂风暴雨轻易地折断了。
不容易，只是这世间，又有多少人是容易的？
薛家这次进京，因着是为了生意上的事，且又有宅子，竟不好去荣国府住的。因而便独自在外头这宅院中居住。他们来时本就带了五六房下人，关起门来独门别院的过，倒也自在。
除却王夫人想着令薛家来撑腰的念想儿落空，心中不大痛快外，旁人皆不理论。宝玉闻听了此语之后，也是大大松了一口气。
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