而且是永远的。
赫伦产生一种满足感。
“你知不知道，你这句话已经触犯到皇帝了！”赫伦笑着说，“不过……我很高兴能有一个品德高尚的奴隶！”
他顿一下，“有时，也是朋友。”
……
安敦尼家充盈着哀伤。中庭挂起厚重的黑纱，大理石潮湿而灰冷，奴隶扫净泥水去晦气。阴雨使这里晦暗极了，像一口死气沉沉的棺材。这种冰冷的色调，总让人联想到喙尖沾上腐肉渣的乌鸦。
庭中央竖着亡人的石膏像，达荷就躺在像前的摇椅上，手里捧一根蜡烛。
那点烛火是灰沉中唯一的暖光。
他的眼光黏在火苗上，一眨不眨。
菲碧踏一地泥泞走来，肩膀剧烈地颤抖。她的黑眼袋比眼睛还大，有点不合年龄的憔悴。
“你明知道他从没学过演讲……”她声音嘶哑，“你为何要难为他？让他在那么多人面前出丑？！”
达荷瞟她一眼，缓缓放低蜡烛。“这么快就开始为他说话了？父亲死的时候，都没见你这么伤心。”
“我真是恶心你的所作所为！你把父亲的葬礼当成什么了？！你就是个被权力所困的疯子！”
“我被权力所困……那你又算什么？被无聊的爱所困的蠢蛋？”达荷讥笑道，“很遗憾，如果你将来真的嫁给波利奥，很难保证你们的孩子不是傻子。”
“天啊！你居然在刚刚死去的父亲面前骂我？！”菲碧指着石膏像尖叫着，“我才流着安敦尼的血，轮不到你这个养子骂我！”
“很遗憾，你只是个女人。现在成为家主的，是我。”达荷淡定地微笑。
菲碧倒抽口气，发青的眼圈红起来。
“哦瞧瞧你现在的样子，我愚笨的妹妹。”达荷挑了挑眉，“你的脸就像泥井一样脏，衣服的褶皱都没理顺，连手都没合规矩地贴在腿边。你简直就是个没家教的疯丫头，一切都这么凌乱！”
“噢！改改你那该死的洁癖吧！达荷！”菲碧嫌恶地喊道，“要是像你这么活，我早就去见冥神了！”
“要是像我这么活，你可能会成为皇后。”达荷笑了笑，“你应该嫁给皇帝的儿子，而不是那个徒有其表的波利奥。我敢保证，你要是嫁给他，只有付出嫁妆的份，没有任何收获！”
“我乐意！”菲碧瞪大眼睛，气得嘴唇发抖，“我才不要嫁给路奇卡，他就是个软蛋！”
“他是个软蛋，可他会是个皇帝。”达荷阴阳怪气，“作为家里唯一的待嫁女人，你有义务嫁给你的表弟，为安敦尼开辟一条顺路。”
“我不！”菲碧尖叫着，“我不是你仕途的工具！”
斯兰听到兄妹俩的争吵，从楼上疾步走下。
她没有化妆，气色不比菲碧好，失去丈夫的痛苦让她瞬间老了十岁。她双眼红肿，连鞋都没顾得及穿上，乱糟糟的红发失去了光泽。
“你们要在亡人面前放肆大吵吗？！”她尖声喝道，指甲陷进手心里。
达荷没有搭理她，继续盯着火苗。
菲碧哭泣着跑到她怀里，告状道：“母亲……达荷逼我嫁给路奇卡……”她揽过斯兰的肩膀，“您知道……路奇卡有多么软弱！他在晚宴时，最喜欢的菜放得离他远了，都不敢站起来去拿！他就是个自卑的弱者！”
斯兰拍了拍她的后背，对达荷说：“菲碧有选择丈夫的自由。她姓安敦尼，身上淌着奥古斯都的血脉，拥有雄厚的嫁妆，可以嫁给她爱的人……”
“正因为她姓安敦尼，才应该肩负这个责任！”达荷冷漠地说，“我想，父亲会和我有共同想法。”
“你应该顾及你妹妹的情感，而不是一味地追求仕途！”斯兰说。
“够了！”达荷烦躁地喝道，“何必去追求那些无聊的东西？！你们抢走我亲弟弟的橄榄园时，为什么不顾及我的情感？！”
斯兰顿了一下，开口骂道：“不知感恩的东西！十多年了，我们供养你的吃穿，为你娶妻，还让你继承家主的位置。安敦尼可比你原来的姓氏响亮多了！”
“我只是你们生不出男孩的产物罢了！要是没有我，安敦尼还有谁能继承？身为女人的菲碧嘛？！”达荷咬着牙说，“我要把橄榄园还给布鲁图斯……”
“你敢！”斯兰尖声道，“我可是皇帝的妹妹，你的仕途可是在我手里！你要是敢让回橄榄园，我就让你失去法官的职位，将你贬成平民！”
达荷坐回椅子，大口大口地喘息着，激动的情绪使他脸色涨红，肩膀无法控制地颤抖。
他完全失去在演说时的风度，像一个哮喘发作的病人。
很久，喘息声才平息下来。他瞥一眼斯兰，沉默片刻，将烛火拿高。
视野中，斯兰的脸恰好被安静的烛苗盖住，很是滑稽。
“我是新家主，轮不到两个女人对我指手画脚。”他说，“你们可以滚了。”
斯兰讥讽道：“你就尽情地迷恋火吧！祝你像罪恶之灵一样葬身在烈火里！那是神明对忘恩负义的惩罚！”
“死于美好的事物里，会是我的荣幸。”达荷恶意地笑，露出的牙发出阴涔涔的光。
菲碧瞪了他一眼，搀扶母亲离开了。
达荷冲她们的背影抛个轻蔑的眼神，继续观赏蜡烛。
他的指头来回晃过火苗，热感在指尖稍纵即逝，他爱极了这点明亮。
手
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