与大河之南的春光明媚不同，北方的天空下，正阴云密布。
谁也没有想到，赵国和燕国之间，首先会发生战争。这是一件很突然的事。就在去年，两国将士还曾经联手共同抵御草原上胡人的侵略。可谓是同仇敌忾，铁血慷慨。可是刚刚过去不到半年时间，他们又不得不刀兵相向，互相展开了杀戮。
最先的矛盾是燕国人挑起的。他们也不知道发了什么疯，游骑忽然就越过两国边界，劫掠了在赵国境内的一处集市。并且以残酷手段，杀死杀伤了大批赵国民众。
驻扎在上城的赵国守将得到消息之后，惊怒之下，立即派出一队骑兵去追赶。然而却没想到，刚刚踏出赵国疆域，就中了埋伏。在数倍敌人包围下，几百名赵国战士全部战死，无一生还。
紧接着，燕国就以赵国军队入境侵略为由，数万大军越过边境，长驱直入，在踏平了几座边境哨卡之后，直接就包围了上城要塞。
看着蜂拥而来的燕国骑兵，守卫上城的赵将这才意识到事态的严重性。毫无疑问，这根本不是一件突发的孤立事件，而是燕国人计划周密早有预谋发起的一场战争。
赵国将士从来就不怕别人的侵略，这样的事以前也不是没有发生过。守城将军一面派飞骑去龙城报信，一面整军出战。然而他却没想到，这次战争与从前的大大不同。燕王派出的都是最精锐的军队。一战之下，赵将阵亡，军士伤亡大半。剩余的人马不得已，只得在副将的带领下，以上城为守，浴血奋战，挡住燕军前进的脚步。并且再次紧急飞报龙城，请求支援。
在龙城主持一切大局的国相费义接到战报之后，心中忧虑。上城要塞是燕、赵边境之间最重要的一座边城。如果那儿有失，后果非常严重。
这样的大事，不是他自己所能决断的。费义紧急入锦祥宫见到赵王楚烈，经过商议之后，决定派出大将李穆出兵上城，以据燕军。
李穆身为赵王麾下最著名的年轻将军，素来善于用兵。他虽然只有三十多岁，但在这些年的征战中，几乎从来没有失败过。赵王一直对他十分看重，这次亲自拜他为将，统率燕赵边境的所有赵军，无疑是一种极大的信任。
李穆当仁不让，立即就接受了这个任命。因为他内心深深的知道，手中捧着的这颗将军印到底有多么重！自草原胡人崛起，近百年时间以来，赵国将士替大周王朝守护着北方边境，历经无数次铁血大战。在取得赫赫威名的同时，自身也是伤亡惨重。曾经有许许多多最勇敢的将军和战士，都战死在了这片辽阔的战场上。时至今日，那几位叱咤风云的老将已经很难再披甲上马而战了。就算是赵王楚烈本人，也伤病缠身久矣。
因此，在接受命令去拜别赵王的时候，这位由他亲手带出来的未来名将，在略一踌躇之后，还是把心中的担忧说了出来。
“大王，燕国军队突然入侵，我觉得这件事并没有那么简单。我们还需要慎重对待！”
虽然已经是春深时节，锦祥宫里却好像还有些微寒。楚烈微微欠了欠身子，脸上保持着微笑，示意他继续说下去。李穆虽然现在还算不上是当世名将，甚至比那些名将们还差着一大截。但他相信自己的眼光没有看错，假以时日，这个年轻将军必将会成为赵国山河最重要的支撑者之一。
“按照燕国的军事实力，主动来挑衅赵国，这是一种极其不理智的行为。我很好奇，燕王怎么会突然做出这样决定的呢？这背后如果没有极大的利益支撑，是不可想象的。除非是他自己发昏，而这是绝对不可能的。末将非常怀疑，燕王发动战争的真实目的到底是什么？”
“李将军，你所说的很有道理。但，这不是你现在应该去考虑的事。”
赵王用胳膊支撑着几案，在灯光之中，投射出他的背影格外高大。李穆诧异的愣了一下，不明白他为什么这么说。
“将军受命之日，就当专心破敌。李穆，不管将来会发生什么事，也不管来的敌人是燕骑还是胡骑，你只要记住一点就足够了！”
“末将愿听大王教诲！”
“从今天开始，赵国北部边境就全权托付给你了。有你在，我很放心。”
一股热血涌上心头。李穆重新拜倒在地，发下誓言:“末将愿做大王的塞上长城，无论千难万险，也誓死捍卫我赵国民众。但有我一口气在，也休想有敌一刀一骑入我边境！”
“好！我相信你能做到。来！喝了这碗酒，这就去吧！”
赵王楚烈亲自倒酒，两人共同举起。李穆一饮而尽，气势慷慨。而赵王只是喝了两三口，不禁手抚胸膛，剧烈咳嗽起来。
“大王，不可再饮酒……唉！难道又忘了江眠王子临走之前千万嘱咐的事了吗？”
费义连忙走过来，替他拍打着后背，语气中又是埋怨又是心疼。李穆眼角一动，心中不禁酸楚。刚才他已经看到，赵王口中连血都咳了出来，只不过被他迅速的掩饰过去了。显然是并不想让麾下爱将知道担心。
“大王！那末将就此告辞……敬请等候胜利的消息吧！”
李穆再拜之后，抬头看到赵王笑着对他摆了摆手，遂不再多说，敛却心头悲伤，起身掉头而去。男儿心志，唯一能报答王之恩情者，不过慷慨而战，至死方休！
“大王，李穆将军所考虑的并非没有道理，为何不让他说完？”
听到费义关
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