当然了,作为商议这些合作项目的主持者,金尚宪很不客气地将崔氏家族排除在外,所以真正连口汤都喝不着的人并不是金尚宪,而是崔鸣吉和他背后的家族。
这些内幕,金尚宪自然不会主动说破,既然崔鸣吉自以为是,那就让他继续误判形势好了。等过得几年,金氏参与到类似制盐、冶铁、造船、军工这类重大项目中的效果就会慢慢显现出来,除了经济方面的可观收益之外,政治方面也会有助于巩固金氏在国内政坛上的影响力。到时候估计昭显世子也应该从海汉留学回国了,自己要在官场上全面压制崔氏,必将会是水到渠成的结果。
不过要达成这样的局面,金尚宪眼下就必须得继续抱紧海汉的大腿才行。他前日在景福宫里虽然向李倧表示了对海汉野心的忧虑,但这其实也只是做给上司和同僚看的一场戏罢了。
去年与清军交战期间,金尚宪几乎全程都在大同江畔的海汉阵地上督战,队友海汉军所拥有的可怕实力,全朝鲜大概没有人能比他队选择应该是与海汉的利益达成了一致。
海汉人邀请了昭显世子出国留学,其目的当然是为了让朝鲜未来的统治者能够延续亲海汉的政治立场,而在世子离开朝鲜期间,海汉希望朝鲜官场上一直都有忠于他的一批追随者,以此来保证在世子学成归国之后能够顺利地继承王位。作为目前朝鲜政坛上最有影响力的官员之一,金尚宪无疑是一个非常合适这个任务的人选。
金尚宪要保证自己今后的仕途坦荡,能够享受到荣华富贵居,以及家族未来的发展前景,那就必须将自身的利益与海汉捆绑到一起。当然他并不想为此背叛自己的国家,所以要把握好这个尺度也并非易事。对于海汉人要求在济州岛提供军需补给港这件事,金尚宪内心也希望能从对方这里获得一个合理的说法,以免他一直为此而备受煎熬。
金尚宪的主动登门没有让钱天敦和王汤姆感到太惊讶,他们其实也想到了朝鲜人大概不会很爽快地答应自己所提的条件,多半还是要再想办法来打探海汉这边的真实意图。金尚宪赶来大同江基地的速度,甚至比他们预计的还要早了那么两三天时间。
“看样子李倧沉不住气了。”王汤姆打趣道:“估计是我们提要求的方式让他有点不放心了。”
钱天敦道:“事出反常必有妖嘛,我们以前根本就不去济州岛那边,现在突然要派战船过去驻扎,朝鲜人不慌才怪。李倧多半会以为我们看上了济州岛那地方,打算要找借口生吃下来。他们又不敢直接回绝我们,只能先派人过来探探口风了。”
钱天敦的推测基本全中,将朝鲜官方的心态揣摩得极准。但他们其实也不是要故作神秘吓唬朝鲜人,只是如果将行动目的公布出来,很容易会提前走漏了风声。而且他们也的确想碰碰运气,万一朝鲜人一口答应下来,那他们也就省下了不少麻烦,不过现在看来这个期望并未能够实现。
既然金尚宪主动登门了,那肯定是来要说法了,两人也不可能对他闭门不见。稍后金尚宪便被马车接到基地内,与王钱二人会面。
“金大人真是太客气了,过来做客还带这么多东西!”王汤姆看过金尚宪呈上的礼单之后,也礼貌地客气了两句。金尚宪送来的这些劳军物资虽然不是什么稀罕东西,但数量也不算少了,置办下来至少也得花个七八千两银子。
金尚宪满脸堆笑道:“这次劳军是陛下的意思,本官只是负责操办而已。两位将军常驻此地难免辛劳,这些物资也是聊表本国的感谢之意。”
几句客气话说完,王汤姆便主动转入了正题:“金大人这次过来,应该还有别的任务在身吧?如果有什么想问的,不妨直说。”
金尚宪干笑两声道:“王将军真是厉害,那我便直说了。前日将军差人送到宫里的那封信,陛下看完之后有些不太明白,所以……”
“那陛下是哪里不明白?”王汤姆反问道。
“这个……就是不太明白贵国为何要安排去济州岛附近进行训练。长途跋涉,何不就在这黄海训练,补给方便,若是需要实战训练也能找到对手,岂不胜过那济州岛百倍?”金尚宪来时便已经想好了措辞,当下就一一道出,希望让海汉能给出一个说得过去的理由。
王汤姆道:“金大人说的理由有大部分都有道理,但出于保密考虑,军事行动的目标有时候是不能提前对外公布的。”
金尚宪倒是很敏锐,立刻便应道:“那王将军的意思是……贵军要在济州岛附近采取的行动是另有目的?”
“没错。”王汤姆很爽快地承认了这一点,旋即便澄清道:“但可能跟国王陛下和金大人所以为的目的不太一样。”
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