坞城是个偏远小城,人口本来就少,就是最热闹的时候也及不上兴化的十之一二。
张九四说道:“这也只是有钱老爷们住的地方。”
兴化穷富分明,盐民们连饭都吃不饱,富户老爷们却富得流油。
朱门酒肉臭,路有冻死骨,就是兴化的真实写照。
一时是盐民,一世是盐民。
世代都翻不了身。
天色渐晚,张九四就带着李从戎他们去了盐民们住的地方,没了雕梁画栋的大宅,入目就是低矮的平屋,进出的人衣衫单薄,在冬季根本无法保暖,他们行路匆匆,每个都面带苦色。
“赵大哥。”张九四敲响了一家房门,破旧的木门早就看不出原本的颜色了。
里头的人喊话问道:“谁啊!”
张九四压低声音:“是我,张九四。”
里头的人这才来开门。
木门打开之后,出现在李从戎他们面前的是一个四十左右的中年汉子,但两鬓已经花白,佝偻着腰,形容枯木,脸上褶皱很深,皮肤松弛黑瘦:“张九四?你还活着?”
张九四说:“赵大哥,先叫我们进去,外头不方便说话。”
赵大哥这是也才反应过来,打开门叫他们进去。
眼见着失踪这么久的张九四带着三个自己从未见过的人过来,赵大哥的表情有些疑惑。
张九四选他也是有原因的,因这赵大哥是个光棍,无父无母,也没有妻儿,独自过活,一人吃饱全家不饿,所以也不担心家里有旁人,且他除了跟张九四交好以外,也没有别的知交好友。
张九四同他混熟,也是因为张九四当初帮扶过他,在他没粮的时候给他送过粮。
算得上是救命之恩了。
“他们都说,你带着人跑了。”赵大哥坐在床边,这屋子很小,只有一张桌子,一个破烂木柜和一张床,他招呼张九四他们过来坐,“盐都们说,你肯定已经死在外头了。”
张九四表情复杂:“我还没死呢。”
赵大哥笑道:“我也知道你命硬,肯定死不了,说,你这回回来是为了什么事?”
张九四:“先不说这个,我先叫你认识认识他们。”
张九四把李从戎他们介绍了一遍,这才问:“如今盐民们如何?”
赵大哥叹了口气,捶捶自己的腿:“还能如何?还是老样子,总归是干再多的活也吃不饱。”
张九四听到这个就来气:“一群狗仗人势的东西!一副黑心肠。”
赵大哥苦笑:“又能如何呢?还不是只能忍着?”
张九四记起自己来的目的,连忙说:“赵大哥,我正是为了此事回来!我上回走,就是探路去了,南边有个活菩萨下凡,但凡是跟着他的,都能吃饱穿暖,日常除了干些活以外,每日日出而作,日落而息,不用担心生计。”
“他叫我来,就是听说还有许多与我相同的兄弟们正在受苦,叫我带他们一同回去。”张九四挺着胸脯说:“赵大哥,你信不过别人,还能信不过我吗?”
赵大哥狐疑道:“真有这么好的人?这么好的事?”
李大连忙说:“他没说错呢!我们东家乃是善神下凡!”
赵大哥:“善神?”
这啥神仙,没听说过啊。
李大就把庄子里流传的那些话给说了一遍,还讲了一些实例。
包括东家是怎么收留流民的,是怎么纠结被山寨抓去的普通百姓的,是怎么爱护弱小的。
就差没把林渊说成是十项全能的超人。
这把一直待在盐场的赵大哥唬的一愣一愣的。
他看向张九四,张九四也赞同的点头,表示李大说的都是真的。
“没有一句虚言?”赵大哥最后问了一句。
张九四连忙说:“若有一句虚言,便叫我天打雷劈。”
赵大哥愣了许久,大喜大悲:“天老爷,世上竟还有这样的人,果真是神仙下凡。”
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