六月初。
琉球群岛海域,一支庞大的舰队正在沿着群岛西侧海域北上,除了领头的几艘大船,海上大多数船只并没有打出明显的旗号。
而那几艘大船多半是三队船只的旗舰,只见中间是一艘西洋制式的盖伦船,明显是一艘全副武装的战舰,从依稀可见的火炮窗口来看,此船有两层火炮,船型颇大,排水量估计有六七百吨的模样。
船上挂着的旗帜也很奇怪,若是过往的商船见到了,便知道这船不是属于当今东海海域任何一家的,金色的三角旗帜,红色的镶边,中间绣着一朵既像花又像叶子的东西。
这艘船只附近竟然有十五艘福建广东海域常见的大福船,俗称大青头的便是,每一艘只怕都在八百料以上,与寻常福船不同的是,这些大青头还有一层火炮,仔细看时,加起来也有二十门之多。
大青头周围又是大量的中号福船,一、二、三……乖乖,竟然有七十五艘之多,每艘的首层甲板面都布置了一些火炮,管身较长的约莫有十门,尚有多门佛郎机、大发贡、碗口铳等武器,显得十分驳杂。
在福船之间尚有多艘再小一号的福船,最多只有碗口铳,也有四十艘之多。
这还是中间的这支船队,各类船只加起来就有一百二十艘之多,左右两侧类似,不过旗舰却明显是大福船,各类船只各有一百艘左右。
一共三百二十多艘船只,还多是全副武装的福船,这支船队的主人呼之欲出。
看他的航向,多半是到日本去的,这里就有一个疑问了。
如此多的船只,就算将日本的海岸线扫一遍也够了,若是船上载有陆师的话,占了整个九州也够了。
但熟悉东海情形的商船都知晓,这支船队的主人与如今的德川幕府关系极佳,还一度被第三代幕府将军德川家光聘任为“老中”的荣衔,虽然是挂名的,那也是无上的光荣啊。
这支舰队,若是奋起一搏的话,将整个台湾岛占下来也不在话下,若是配合明军作战的话,也可以将辽东半岛金州、复州一带收复。
中间旗舰上的一位少年也是这么想的。
船队出台湾海峡时经过一场暴风雨,不过除了少数几艘小船失事外,绝大多数船只都完好无损,不但如此,在抵达琉球群岛的海域时又摆成了严密的阵型,显见得这支庞大的船队不仅领头的指挥水平了得,普通的船长、水手也十分了得。
正是一个雨后初晴的好天气,大盖伦船的船头,受着从东南方向吹来的东南风,那位少年尚未及冠,不过身形已经隐隐有成人的模样了,身上还穿着一套精光闪亮的盔甲,在这六月的天气显得有些累赘。
在少年的一左一右分别立着两位年纪稍大的少年,都是十八九岁的模样,也是全副武装,都是皮肤黝黑,站在甲板上稳若老狗的架势,一看就是长期在海船上打拼过的。
其中一人身形剽悍,对少年提出的问题大多直言不讳,惹得少年不时皱起眉头,另一位身形粗壮的少年也差不多,不过语言间却温和许多,不过此人的见识却远不如那剽悍少年,少年只得忍着与那人不停交流。
少年一边不停地询问,一边却端着一架单筒望远镜不住地眺望海面。
眺望着,眺望着,“咦……”,少年突然轻轻叫了一声。
只见船队的东边远处出现一艘船只,首先跃入眼帘的是高耸的桅杆,“一、二、三、四,呀,船帆竟然有五面之多,这是何船?施琅,你可见过?”
那个叫施琅的剽悍少年手里也一架单筒望远镜,朝着少年指向的方向一看,“乖乖”,他不禁也叫了起来,“少主,船只长度最多我等的中号福船相当,却是典型西洋桅杆制式,啧啧,竟然有这么多横帆,啊?!主桅杆两侧还有加装的侧帆”
那粗壮少年手里没有望远镜,一听此话,急得抓耳挠腮,少年见状便将自己递给他,“丁镇,用我的吧”
粗壮少年挠挠头,最后还是接了过来,“多谢少主”,这一看之下,他不禁叫了起来,“哎呀,这还是船吗?天地间竟有如此快速之船?”
他叫唤的同时,船只中间桅杆上负责瞭望的水手也吹响了嘴里的哨子,不多时,从船舱出来一位大汉。
约莫二十五六岁,留着短须,身形中等,没有着甲,不过从步伐、身形来看,多半是一个练家子。
他一出来,三位少年都转了过来。
“四叔”
“将主”
原来此人便是闽海王郑芝龙的同胞弟弟,排行第四的郑芝凤,大明的武举人,刚刚改名郑鸿逵,我们今后便称呼他为郑鸿逵。
郑鸿逵,十二岁便跟着他哥哥郑芝龙闯荡四海,如今虽然才二十六岁,却隐隐是郑家除了郑芝龙之外威望最高的人。
他就是这三百二十艘大船队的总将主,他身后还跟着一人,年纪与他差不多,也是郑家的人,郑彩,郑鸿逵的副手,郑鸿逵的侄子,尼堪杀死的那位郑联的兄长。
而在中间这支船队的两侧,两支船队的首领分别是洪旭、陈辉,郑芝龙手下四大将排行前两位之人。
眼见得郑芝龙这次是精锐尽出,且信心十足,否则也不会放心地让他的长子、刚刚十五岁的郑大木跟着郑鸿逵出海了。
而郑大木身边两人,则是郑芝龙精心为他挑选的玩伴兼护卫,一人叫施琅,从小跟着郑芝龙在海上闯荡,不仅武艺高强,还见多识广,另一人则
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