半躺在他对面的老者双目圆睁,直勾勾瞪着他,压低了声音,将一根手指放在唇边,示意他禁声。
老者就是这个小镇上的镇长。
几天前,镇上有些人身染的“怪病”加重了,无名的阴云很快笼罩在这个偏僻小镇上。
这种病看上去像传染病或重感冒,有人说这是某种动物带来的病毒引起的。
得病的人会突然陷入癫狂或谵妄状态,有的人高烧不退,有的人身上皮肤溃烂,有的人代谢紊乱,疯狂吞食食物,还有的人声称脑子里有声音……
总之,每个人的反应几乎都不相同,得病的人身体状况时好时坏,甚至有的人几乎高烧几天,然后奇迹发生了,他们活蹦乱跳的又能下地干活了!
这种病差不多是几个月前就有人得了,但那时,小镇上的人们还以为是由于天气变冷所引起的感冒,所以,也没多少人重视起来。
直到有一天,有人因为得病而暴毙,而且患者接连出现,越来越多,这才引起人们足够的重视。
镇民们非常惶恐,连夜派人去三百多公里外的罐头城寻找医生。
但让他们大失所望的是,在罐头城附近城镇、乡村,他们一样发现了许多倒地暴毙的尸体,这时才知晓,似乎那里的情况比镇上还要严重。
等他们终于到达罐头城,在地下城里多方寻找医生,却发现,地下城镇的情况似乎要比地面上好很多。虽然也有病毒感染者,但都是从外面来的人才得的,本地很少有人患这种病。
他们听医生说,这种病看起来不像是传染性的,与鼠疫、天花等传染病症有很大不同。
这种疾病是一个极其复杂的过程。
在病原因子和机体反应功能的相互作用下,患病机体有关部分的形态结构、代谢功能都会发生种种改变,而这,是研究和认识这种疾病的重要依据。
而且,以现有的条件和时间来说,无法运用各种方法研究疾病的原因,以及在病因作用下研究疾病发生、发展的过程、机体在疾病过程中的功能、代谢和形态结构的改变,阐明其本质。
医生还告诉他们,通过目前观察得知,患者的家属和密切接触者却几乎没有得病的人。
只能初步得出结论,这种病似乎是与每个人的免疫功能、抵抗能力有所关联的。
所以,现今为止,这种“怪病”的成因完全无法说清,是很难认识和掌握的疾病,也就根本无从医治。
但派去的人恳求医生帮忙,希望请他到他们的镇上去看看,寻找解决办法。
但没想到,医生连连摇头。
别说是他和他的小诊所了,发生这种病后,整个罐头城所有的医生都被此地的守卫所严格看管,据说过几天连通行都会被管制。
镇民们知道医生没有说谎,因为他们也看到各个路口都开始设置路障,守卫的人数也明显开始增多了。
这时,上面传出命令,说是要先医治本地病患,所以根本腾不出人手来。
而且,对方显然也对这种病一头雾水,疾病发生的原因、发生机制、发展规律以及疾病过程都无人知晓,就算把医生请回去也意义不大。
如此这般,镇民们只好带了些药物回来,虽然大家心情很沮丧,但也得死马当活马医,另想其他办法医治了。
镇上人们将患者都集中到一起,轮流派人看管,甚至请了巫医来驱邪。
原因是有流言说,大地上即将发生大灾厄,这是因为人们丧失了信仰,唾弃某些神灵,得病就是被神灵们所释放出诅咒产生的后果。
这些神灵将会惩罚地上的人们,诅咒他们,将得病的人变成妖灵和怪物,甚至会派来野兽吃掉所有人。
如此一来,有些镇民就灵机一动,不知从哪里请了些黑袍的巫医来。在几天的法事后,居然也有自己痊愈者从病魔中死里逃生。
这个好消息迅速传开,让大家都是精神一震,认为这就是诅咒,在诚心祈祷和作法后,神灵撤掉了诅咒,今后也会眷顾他们的。
然而人算不如天算,镇民们本以为看护好病人,就能捱过这一劫,却万万没想到,就在几天前患病的人数起身来。
地上散落着各种包裹和装东西的器皿,里面装着几乎发霉的面包、几近腐烂的水果、蔬菜等各种食物。
看样子,他们显然已很久没有离开这房间了。
这些人中有男有女,身上都胡乱裹着破衣服和取暖用的破布,裂开的被褥里甚至能看到棉絮,人人都是一幅逃荒的打扮。
但谁能想到,这就是他们曾经的家园,他们就是这小镇上的居民呢?
那些暴徒们的死前惨叫声,还回荡在幸存者的耳朵里。
此刻,他们连大气都不敢出一声,所有人的眼珠子死死盯着窗外,谨慎地竖起耳朵,听着屋外的动静。
“滴答、滴答……”
屋顶的漏水一刻不曾停息,地板上的积水很快汇集成一大滩,顺着墙根流向门缝。
就像那个庞大的阴影到来时一样,离开的时候也没有发出任何声音,就像无形的气体一样,凭空消失了。
没人知道那是个什么玩意儿,所有人都被吓破了胆,只在心里认为那是个恐怖的恶魔。
“它、它走了么?”另一个瘦弱的年轻人小声问道,伸着脖子看向窗外。
“嗯?那是……”他似乎看到了天空中飘过几个小红点,顿时心里一惊。
“不知道,最好再等等。”
瘦弱
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