辞天出塞阵云空,雾卷霞开万里通。
亲受虎符安宇宙,誓将龙剑定英雄。
残霜敢冒高悬日,秋叶争禁大段风。
为报南蛮须屏迹,不同蜀将武侯功。
草檄答南蛮有咏唐代:胡曾
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而大都督府后宅,用刚实现规模投产的大块平板玻璃,重新改造而成的温室花园当中,正在召开一场私下场合的茶话会。
“什么,黔州观察使高泰不想干了,想要投降后求个告老还乡的恩德?这又是什么情况?”
得到消息的周淮安不由错愕道:
现在黔州(今四川省彭水县)包括黔中道(管辖今湖北省恩施以南,湖南省沅陵以西,贵州省遵义、铜仁以北。)北部数州,除了还有个大唐官府的名号之外,其实包括驻军和民政、财计在内的大部分事务,都已经转到了太平军派去的人手掌握当中了。
道理也很简单,因为黔中道作为大唐各道当中最没有存在感的一个地方,在失去了来自朝廷划拨的湖南、剑南三川等地的协济之后,光靠当地那点屯守的军民百姓和数倍于此的归化土蛮,就开始各种举步维艰支撑不下去了。
一方面还有来自西川的使者宣索贡赋和献纳,一方面那些戍边子弟衣粮不济和长征健儿人人思归。然而,当地的土蛮也不是吃素的,更兼到处是山地僻民穷的多,除了部分大宗不能吃也没法穿,只能靠贩售外地才能获利的地方特产之外,也压榨不出多少钱粮来。
因此,作为观察使的高泰虽然在安抚治民,维持地方局面上还有一套,但在治军武略上就是个苦手,在断绝了与内陆的输送渠道之后,更是巧妇难为无米之炊,而架不住手下军民将吏的怨声鼎沸。
只是当地一时之间找不到一个能够像他一样孚有众望,又能勉强维系局面的领头人;更兼境内尚有许多未归化的土蛮、山夷威胁在外。这才没有像内陆其他地方一样生出变乱,将其驱逐或是给干掉。
如此内外煎迫之下,根本就是病急乱投医的只能随便就近找一家势力来投靠了。正好太平军派人过去重开西南商路之后,就被对方一拍即合给大喜过望的接纳了下来,彼此都装作不知道对方一般的,全力配合重新打通一路的西南茶马道。
于是,后来发生的事情就自然是顺理成章了。既然要走茶马古道而穿越大片蛮夷混杂的区域,自然要有相应保护往来周全财货的护卫武装,沿途专门为马帮和护卫力量设立的中转宿营地和货栈,乃至是在一些要冲节点建立起长期性的营垒来。
然后就是因为商业活动的振新和大量外来民生物资的涌入,而在地方上附带跟进的各种配套和服务营生;乃至营垒据点外各种自发形成土产山货交易的野市。等到达到一定规模之后,自然就有了市吏对其进行有限管理和抽税。
所以,在黔中道各州的困顿局面有所缓解之后,当地的大部分经济命脉也在外来的通商行为渗透下,变相的掌握在了太平军背景的商团会社手中了。而这位黔州观察使高泰倒也是个妙人,干脆顺理成章的召见了商团和商队的领头人,按照他们的活动范围和距离远近,奖赏式的予以成批授官。
于是太平军派过去的人受,就得以在当地获得更加名正言顺的活动身份;再加上他们所拥有的护卫武装精良而训练有素;哪怕面对民风彪悍的山夷土蛮打劫和冲突,也能以寡敌众不落下风乃至屡屡取得击溃之。这些马帮商队也逐渐成为当地实力空虚的官府有力支撑,乃至逐步取而代之其维持治防和抽税的职能。
再到了后来,终于有不甘利益受损或是积怨甚深的土蛮部落联合起来,在夷州(今贵州绥阳)、播州(今贵州遵义)和珍州(今贵州夜郎)交界处汇聚了号称三万之众,大举攻入黔中道腹地的重镇费州(今贵州思南),围住了只有五百多名老弱戍卒驻守的涪川城。
黔州观察使处通过烽燧闻警之后,却没有足够的兵力前往救援,或者说连重新召集丁壮和开拔的淄粮都拿不出来,而只能一面派出使者暗自向江陵求援;一边公开号召和恳求黔中道境内往来活动的这些义民商队武装,能够就近提供协力和帮助。
最后还是于太平军关系密切,而又正在当地贩茶的大商人王婆先等人,当机立断以货物抵押折价为军资,在首当其冲的思州就地聚集了三千护卫武装,又得临近有所利害关系的五千多熟蛮赶来助阵,最终在涪川城下主动突袭了这些土蛮联军。
结果这场明显有些仓促的军士冒险居然一战成功,因为对手更菜也更加杂乱毫无章法。因此,那些习惯了与南方岭西、安南地方西原蛮作战的前戍边士卒为先手,成群结队披坚执锐杀入其中之后,就很快找出这些蛮部各自为战、互不统属的破绽和弱点,将其杀得大败亏输,最后足足有八九千人在涪川城下沦为俘虏。
然后,王婆先等人又干脆一不做二不休,继续委托其中领头的校尉邓处纳就此率部乘胜追击,然后再那些亲附官府的熟蛮土兵协助下,一气攻破和抄掠了珍州、播州境内的多处大小聚落,抄获牛马并男女数万。一直打到了遵义城下与当地戍卒汇合,围攻并焚掠了芙蓉山上的最后一处大型蛮寨才就此收兵。
而后作为响应的岭西也再度出兵,由桂州戍防区的吕方亲自率领五千人马,沿着榕江水系西进黔中道南部。以攻城部
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