刚走到府邸正门外,陈平便看见周勃背负双手,焦躁的在院内来回走;见陈平迈过门槛,起身,深一作揖:“臣①失礼,望君莫怪···”
陈平微一点头,坦然受之:“绛候言重了。”
二人刚跪坐下来,周勃便又疑惑道:“丞相所言虽有理,然吕···老妪掌权几逾十年之久,又怎会有边军···?”
只见陈平满脸慎重道:“绛候当知,吾等之所为,几与疾行于崖沿无异;稍有不慎,便是粉身碎骨!”
说着,陈平亦是站起身,对周勃郑重一拜:“老夫不得不慎而重之,万望绛候莫要介怀。”
周勃赶忙起身,局促的扶起陈平:“丞相万莫如此,险累诸同僚,是某之罪也···”
一番客套后,二人分别落座,周勃面上不愉早已不见,却又略有些不忿道:“便是如此,也不当纵那小儿猖狂至此啊?”
陈平却是阴恻恻一笑,满脸轻松:“前日常朝之上,小儿已是作茧自缚,绛候只等坐观其乐便是。”
见陈平一副成竹在胸的模样,周勃也只好暂且安下心来:“辛劳丞相···”
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未央宫内,刘弘对陈平的阴谋还一无所知。
此时的他,正爱不释手的擦拭着王忠从少府取回来的‘高祖斩白蛇剑’!
原本朴实无华的青铜剑刃之上,已被工匠连夜镀上了一层精铁,隐隐散发着危险的光芒;剑柄处更是夸张,各种金玉珠石不要钱似的镶满其上,就连剑鞘外,也是嵌上了一排饱满丰润的珍珠。
把玩一番,将剑绑上腰间之后,刘弘满意的打量着铜镜中的自己,嘴中不忘问着身边的王忠:“少府如今是何人掌事?”
只见王忠微一纠结,小心开口道:“老奴昨日往少府时,无人迎老奴入内;还是老奴托一旧识,将高祖皇帝剑带入少府···”
刘弘闻言一愣,半转过身,就见王忠将头深深底下,下巴都快将胸口戳破了···
“呵,果然。”
光从王忠这幅讳莫如深的模样,刘弘就已经能大致猜到少府如今的情况了。
少府,又被称之为内库,其主要职责,便是在皇帝需要任何一件东西时,闭着眼拿出个百八十万件,扔到皇帝面前。
当然,这么一个集库存、生产、供应为一体的庞大部门,不可能只对口服务于皇帝一人。
当某物价格过低时,少府会出于节约成本的目的,大量买入,囤积库房以备不时之需;在年景不丰、物资紧张的时节,少府则会在保证不影响宫廷需求的前提下,适量的将库存中某一物资撒入市场,以此谋利。
虽然有点类似于商人‘低价买入,高价卖出’的手段,但由于交易规模与吞吐量足够庞大,无意间也能形成对市场的初步调控,使物价波动处于一个相对合理得范围,让百姓的生活不因市场波动而受到过大的打击。
汉初,天下百姓向国家缴纳的粮税为十五税一,也就是每户人家,将当年收获的粮食上缴将近百分之七。
但要上缴国家的除了粮税、徭役,以及十七岁以上男子每三年取其中一年、每户每三年出一人的兵役外,百姓还要上缴人头税:口赋——每人每年一百二十钱。
粮税,作为国家主要收入来源,会被全数收入丞相所掌管的国库之中,用于国家的一应支出,包括官吏俸禄、设施建造、道路维修、军队粮饷等花销。
口赋,则是上缴少府,成为皇帝的私人小金库,用于宫廷支出、皇帝赏赐、犒赏军队等用途。
从王忠的反馈来看,刘弘地小金库此时不止处于‘无人监管’的放飞状态,对于主人刘弘地存在也并没有什么认知。
甚至于,若刘弘不惮以最大的恶意猜测,此时的少府,只怕已是被各路牛鬼蛇神争相啃食,连骨头渣都不剩了。
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ps:1.周勃在陈平面前自称‘臣’没有问题,是有例可循的——在历史上,陈平周勃坐视吕后乱来,遍封诸吕为王,甚至在一旁摇旗呐喊时,王陵便指责周他俩怎么这么没骨气?周勃的回答原文是:面折廷争,臣不如君;全社稷、安刘氏之后,君亦不如臣。这里的臣便是周勃的自称,可以理解为‘我’;君则是指王陵,可以理解为‘你’。
由此可以看出,在地位与自己相近,又比自己略高的人面前,地位略低一丢丢的人也是可以自称臣,以此表示对对方的尊敬的。周勃身为太尉,其官职、年岁都比身为丞相的陈平略低,文中又是在道歉,敬称陈平一声‘君’,自称一声‘臣’,都是无可厚非的。
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