当少年再一次踏上部落的土地时,他敏锐的发现了它和自己离开时的不同。
首先,部落的戒备更森严了,很多不认识的蒙面武士在定居地外围来回巡逻,警惕的注视着每一个靠近的过客。
“你们是什么人!”一名守卫注意到了结伴而来的穆哈迪和卡里姆,打马上前喝问。
“居然连我们俩都不认识,你是什么人?!”卡里姆被对方激怒了。
“立刻站住!”那个陌生的蒙面精灵说,“未经许可,任何精灵或者人类都不允许踏上天蝎的领土!”
“荒唐!我们就是部落的武士,你敢拦我?!”卡里姆大怒,似乎就要驾驭着灰鳞鸟冲上去了。
就在守卫拔出弯刀,准备动手的时候,一个穿着虫壳板甲的武士突然来了,喝住了那个守卫。
“卡里姆!我还以为你死了!?我连你私藏在自己帐篷里的宝贝都分了!”来的那个精灵是一个穆哈迪认识的老武士,他见了两人,惊喜的打起了招呼。
“这呆头守卫是谁?老艾本尼的又一个私生子?怎么蠢的连我们都不认识!”卡里姆不在乎老朋友开他的玩笑,但还是对那个守卫显得耿耿于怀。
“他是新人,部落里最近多了好多新人。”赶来的精灵武士解释,“最近我们四处征战,吸引了好多冒险者前来投靠,他们不算部落成员,但打仗的时候派得上用场。”
赶来的武士带着两人进到部落里面,“看到没有,街头上都没什么人?”
卡里姆和穆哈迪同时点点头。
“那是因为他们都赶去围观选新酋长了!说实在的,要不是因为我抽签的时候运气不好,我才不想来当守卫呢?”
“已经开始了?!”卡里姆大惊,“在哪里?”
“就在巴扎那里!”带路的武士随手一指,“商队都被清走了,所以人都聚在那里啦。”
卡里姆道了一声谢,快步就向巴扎那里去了。穆哈迪向带路的老武士告别后,也向人群走去,但是步伐不紧不慢。
天蝎部落,原本就是提尔附近一等一的大部落,而由于古代遗物的发现和最近的连续征战,它的规模更加庞大了。在巴扎里,武士,妇女还有小孩围了一圈又一圈,密密麻麻,犹如蚁穴中的蚂蚁。卡里姆和少年费尽力气,才钻到人群中靠前的位置去,好看个清楚。
巴扎中间,用石条铺砌了一座临时的高台。一个须发皆白的老精灵站在高台上,他的背后是环绕天蝎部落定居地的岩丘,更远处可以看得见那暗红色的残酷艳阳。酷热的风呼啸着掠过地面,人群的窃窃私语忽大忽小。
老精灵是部落里的长者之一,他手拄一根粗木棍棒,用力的敲击地面,于是四周就有精灵吹起战号应和,一支接一支,啊啊啊啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜
蝎子们纷纷向前挤,想要看得更清楚一些。佩戴着弯刀的武士,用面纱蒙住脸的女孩,甚至那些只有七八岁的小鬼们都垫直了脚尖,睁大眼睛不想错过半点。
人群中间站着的是部落里最有地位,也最受尊敬的武士。法图麦也在其中,她带着一件黑色的头巾,以示对亡父的哀悼,但她没有蒙面。在她身边簇拥着大批的支持者,穆哈迪认出了谢里夫家的几个兄弟,还有几个少女的追求者。
女孩没有注意到穆哈迪,因为她的视线正盯着站在他对面的法赫德。后者挺胸抬头,比在场所有人都要挺拔,高大有如国王。他没穿盔甲,但是披着黑白格子的头巾和金色的斗篷,巨大的蝎尾在他的斗篷上随风飘扬。
站在高台上的精灵长者张开一只瘦骨嶙峋的手,让精灵们的战号平歇下来。他用棍棒击打着大地,所有精灵就都不再言语。天地间,唯有沙漠的热风依然在呼啸,那是任何凡人都无法阻止的呐喊。
“我们是火与沙铸造的人民,终将会归于血和尘。”长者刻意压低声音,好让每个精灵都注意聆听,“残酷的命运夺去了阿比阿德的生命,它派一个半精灵用一根带毒的吹箭杀死他。如今,阿比阿德正在群星之上,新月之旁,他将在夜晚的国度狩猎到永远。”长者举目望天,“阿比阿德去世了!酋长去世了!”
“酋长去世了!”武士们齐声高喊。
“我们是火与沙的子民,我们从不畏惧死亡!”长者提醒大家,“阿比阿德,我们的酋长,他并非死于风烛残年,痛苦的在病床上咽下最后一口气。他是为精灵恢复古代的尊严和荣誉献出了生命。在他生命的最后一刻,他依然挥舞着弯刀,咆哮着嘲笑他的敌人。他是勇者阿比阿德,解放者阿比阿德,真正的武士阿比阿德,是他为我们带回来了,那种古时候精灵们被人尊重的感觉!”
“然而,阿比阿德死了,我们需要新的酋长,坐上他的位置,继承他的事业!”
“新酋长将崛起!”武士们回应,“新酋长将崛起!!”
“她会的,她一定会,”精灵长者的声音犹如沙漠中的干雷,“阿比阿德酋长为我们留下了一位女儿,她也是一位真正的武士,一位公正的裁决者。而她就在我们中间,”长者伸高的手猛的向下一挥,指向精灵少女。“法图麦可以成为我们的新酋长么?!”
一只沙鹰在天空中盘旋,沉默的精灵们骚动了起来,仿佛刚自睡梦中惊醒。大家面面相觑,探察着别人的打算。法赫德和许多保守的老精灵武士们对法图麦的继承不满,穆哈迪想起了卡
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