却说刘姥姥告辞那日贾珠乃是因了兵部有那政务，遂在下朝之后便留下应付，因而不得回府。期间在大门口邂逅正从吏部出来的蒋子宁，二人寒暄一阵，随后子宁便说起上回提到的卜成兴等四人因吃酒狎妓被押送刑部之事。只道是此番那巡城长官因是五皇子派来之人，五皇子偏又从子宁口中知晓了此事，专程吩咐那巡城官员好生审问此事，不可徇私枉法，刑部一干官员亦因此令不敢稍加怠慢了。而另一边，忠顺王亦闻知了此事，欲待不管，却又碍于黄多闻乃是府中清客，心下难安，遂只得著人往了刑部打点一番。奈何刑部官员因五皇子特意吩咐，遂此番便是连忠顺王的情面亦不敢通融了。将那卜成兴并了黄多闻各自关押收监，又将春喜杖责四十，将映儿逐出了京城。那忠顺亲王最终得到这一结果，倒并非怜惜那黄多闻，心下只怨五皇子在刑部官员跟前令他没脸。遂从此心下便对五皇子生了嫌隙。
而贾珠闻罢事实经过，心下倒很是感叹了一回，只未及再与子宁多说几句，便见兵部的官员步至跟前曰五王爷方才回到部里，召见兵部各官员商议，有紧急军务。贾珠闻罢尚不及细问，只得草草与子宁道别，随那官员回到兵部不提。
☆、第六十回短衣轻马贾珠从军（五）
却说此番兵部召开紧急会议，正是因了江淮地区告急。彼时阿速领兵入侵中原，江淮地区的土匪勾结海上倭寇，趁着朝廷出兵北上之时自南方闻风而动，举兵北上，以镇江为据点，迅速占领扬州、淮安、江宁及其周边地区，各地官员亦曾出兵缴贼，却俱是无功而返，此番江苏巡抚行踪不明，便连两江总督本人亦是命丧贼手。此番贼逆一党正逼近安徽省，欲就此北上，联合南下的阿速部族夹击京师，使神京腹背受敌。
那为首的贼寇名为马文梦，本是江淮地区的私盐贩子。自景治帝登基之后，江淮地区的盐政长官接连换了人，朝廷对于私盐的打击控制力度日渐加强，遂贩卖私盐日益成为一高危职业，私盐贩子接二连三地为官府抓获，那马文梦日觉生计艰难。加之景治帝继位后任用三皇子稌泽为户部尚书，三皇子扬言自己当值期间定为朝廷谋得稳定的财政赋税增长。遂三皇子大力改革过往的财政赋税制度，首先便在江淮地区试行，重新丈量该地区的土地面积，以避免各地赋税不均抑或官吏土豪隐田逃税之举。其次便是将各地方长官的吏治绩效与所征收赋税之多寡结合起来，若是该地征收赋税不足标准收入的九成者，该地长官将受降职处分。如此一来，江淮地区的官员们皆不敢怠慢，纷纷使出浑身解数来征收赋税。由此伴随着朝廷财政赋税的增长，江淮地区因无力缴纳赋税而流离失所的农民亦是日益增多。那马文梦见罢此景，号召一干无地流民伙同勾结贩卖私盐之时认识的一干海盗倭寇结成草莽，蜂拥而起迅速占领了江淮地区几个州府，并向西入侵安徽。此番马文梦自称拥兵三十万，盘踞自北向南的交通要道，以占领的几个州府作为据点，以为己方补给之用。
这边景治帝接到地方告急文书，大为震惊，较之前收到阿速部族南侵之信时更为惊遽不安。只道是京师北部已存威胁，又闻南面的贼寇不过半载便占领数处城池，可谓是来势汹汹，此番真真令了景治帝有那腹背受敌的危机之感。遂此番景治帝亦不敢怠慢轻忽了，忙不迭星夜召来各部并内阁重臣商议对策。期间更是毫不犹豫地委任五皇子为镇南大将军，领兵十万前往江淮地区，势必夺回为贼寇所掠诸城池，再将贼首项上人头取回，方能还朝。五皇子领旨去了，至兵部调兵遣将，将江淮情势简要向手下官员陈述一遍，之后便指派此番需跟随自己南下出征的众官员将领。
期间贾珠不过从旁漫不经心地聆听，一面尽自己职方清吏司郎中的职责将此番官员的委派调遣情况从旁如实记录。只不料正垂首书写，便忽闻座上五皇子发话道：“职方司郎中。”
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