魏贞娘想,自己和木夫人年龄相差太大,怕聊不到一起,就拿自己怀孕说事,只说初来乍到,请夫人指点。接着从怀孕说到养育子女,再奉承木夫人孩子养得好,真诚感叹:像您一般,丈夫好、儿女好,子孙满堂,乐享天伦。
木夫人笑得嘴都合不拢,心里承认老头子说的是对的,真正京里出来的贵人,如何会给人难堪,自己这么个老婆子,开始还很拘谨,现在不也开怀大笑了。
木耐领了史仲竹进来,把那层拐了十八个弯儿的亲戚关系说出来,史仲竹道:“该称一声姨姥姥才是。”
说完,又行了一个晚辈参见的礼,魏贞娘托着肚子道:“自家亲戚尽然不认识,该打,该打,我也给姨姥姥赔罪了。”
“都是好孩子,说这些做什么,快快起来。”木夫人心满意足的扶起他们,给了见面礼,又扬声吩咐丫鬟摆饭,定要苦留他们吃了饭再走。
史仲竹夫妻推辞不过,用了一餐贵州特色,夹杂着不正宗京城风味的饭菜,心情舒畅的回去了。
双方都有交好的意愿,又没有搅局的,自然宾主尽欢。
吃过午饭回到客栈,听去病来报,右布政使大人家也接了帖子,欢迎他们明天去拜访。
史仲竹示意知道,就扶这魏贞娘进了院子,感叹道:“真想一天就把所有上官都拜见完,你身子也禁不住折腾啊。”
“礼节所在,不好轻忽。”魏贞娘到,不是至亲,过了午再去别人家里拜访不礼貌,安慰道:“我有孕在身,夫人们也亲切有加,对我很是照顾,你不用担心。”
按部就班的去拜见右布政使邓毅大人,邓大人武将出生,为人豪爽,和史仲竹也比较聊得来。就是被木夫人称为“蠢妇”的邓夫人也为人热情,并不留难魏贞娘。
待史仲竹一行拜访离去,邓夫人给邓毅大人感叹,“果然京里出来的,一身贵气,难得还不傲气,人也好相处,我还担心他们看不上咱们呢。”
邓大人解释到:“那是你现在没有得罪他们,等什么地方有妨碍了,魏夫人端着伯爵夫人的身份,你还不是得向她行礼。”
邓毅大人是知道自己夫人的,为人有些势利,但心肠不坏,因此点拨她,不要因为人家客气,自己就放肆。
“不会吧。”邓夫人不信,“魏夫人瞧着温温柔柔的,不是那样的人。”
“管她是不是,就这么一说,你也留意,别得罪人就是。”邓毅大人道。
“自然,老爷官场上的同僚,我什么时候得罪过。”邓夫人到。
你得罪的下级官眷多了,我就怕你把忠嘉伯夫人当一般下级官眷啊!邓毅心叹。
拜访了左右布政使,还有左右参政,又花了两天时间送礼、拜访吃饭,等到第五天,史仲竹做东,在他们下脚的如苑客栈宴请贵州布政使司的所有官员。上至正二品布政使大人,下至不入流的军器局副使,零零散散过百人,把如苑客栈的老板欢喜得够呛。
如苑客栈本就是靠着和邓毅大人夫人的娘家那么七拐八拐的关系,在贵阳城里立足,如今史仲竹请了这么多达官贵人来,如苑客栈贵阳第一的名头就更稳当了!老板欢喜不尽,吩咐客栈接连三日不接待外客,就为了把这次宴会办好。
跟在史仲竹身边的人都是有能力的,统筹协调,事事能干。宴席座次安排,菜品布置,就是上菜丫头的着装也细细安排,还准备了应急方案,务必让在贵州的第一次亮相万无一失。
到了正日子,史仲竹站在门口亲迎,来参加宴会的,最多带着一两个孩子来,史仲竹还预备着万一有夫妻感情深,愿意带女伴的,结果是一个都没有,看来大家还是趋向保守,都愿意先来探探口风。
史仲竹在门口亲迎,就是不入流的小吏,也是笑颜相对,四品以上官员在二楼,其余人等在一楼,负责招呼的都是人准确待到位置上。等左右布政使大人姗姗来迟之后,史仲竹才端了一杯酒,站在二楼栏杆边道:“本官初来乍到,仰仗各位提点扶持,只愿不负圣恩,不负百姓。承蒙诸君不弃,拨冗前来,耀昀先干为敬,诸位随意,请!”史耀昀干了这杯,楼下应诺声一片也干了,楼上也都干了,即使官职在史仲竹之上,也不端着。
招呼各位吃好和好,一场宴会从傍晚,延续到晚上,多亏来的都是官员,不然宵禁就能把人拦在路上。
史仲竹回到院子,魏贞娘迎了上来,道:“可累了,泡个热水澡,解解乏。”
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