“外面现在是什么情况?”王员外问道。
“回老爷,听起来像是那帮农户在闹事。”管家老余惴惴不安地回道。
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王家大门外。
李塘村的村民们全都拿着各式各样的农具找上门来。
“大家伙,王扒皮让咱们活不成,咱们也不让他安生,他家里定有不少粮食,大家一起冲杀进去,将粮食夺回来!”当头一个拿着锄头的壮汉向身后的人喊道。
话音一落,叫好声四起。
那些原本围在门前的乡绅地主们见此情况,纷纷往旁边退了退,一脸谨慎地看着这群人。
壮汉带头用锄头猛砸王家的大门,院内王员外等人听到砸门声,个个心惊r_ou_跳。
“阿昌!快,你快让人从后门出去!快去报官!”王员外着急地冲管家老余喊道。
老余点了点头,赶紧吩咐下人准备从后门偷偷溜出去。
哪曾想这后门也被那些村民给围住了。
“老爷,这后门也被堵住了,出不去啊!”老余哭丧着脸说。
“那就翻墙啊!”王员外喝道。
“翻,翻墙?”老余看着足有三丈高的院墙,不禁有些懵逼。
他正打算让人去拿梯子,这时有下人凑到身前说道:“管家,咱家后院墙角下有一个狗洞你可还记得?”
老余一听眼睛一亮,用手拍了一下额头,怎么把这个给忘了?
那个狗洞还是他带人给堵上的。
因为用石灰堵了好几次都堵不上,总是一抹上去还没等干透就又被附近田里山里的动物给掏空,后来就索性让人弄了一个方形的大水缸给堵上。
老余马上把狗洞的事告知了王员外。
“那还等什么?!快去啊!”王员外语气急切地说。
“快,快走!马上让人从狗洞里钻出去!”老余立刻带着下人赶往后院。
王家的下人从狗洞中钻出来之后,立刻跑去报官。
大概过了小半个时辰,官府的人终于赶了过来。
此时那些村民们早已经冲进了王家,王员外阖府已经退到了后院,村民们正在攻打后院的院门。
好在王家宅院是几进几出的大宅院,里里外外有好几重院门,否则王员外怕是早就已经被愤怒的村民给打死了。
官府的人来了之后,看到如此混乱的局面,一时之间也有些不知如何处理。
土地问题历来都是朝廷关注的重点,此次大量的土地都成了废地,官府就算再黑心也知晓这事肯定是瞒不住的,非得找个人出来顶雷好安抚民心。
现在既然村民们找上王家,那就干脆拿下王员外,说不准还能搏个为民除害的好官声,纵使今后朝廷问起,他们也有个说法。
本地县令周申权衡利弊之后,当即决定拿下王员外。
原本王员外还想着官府的人来了之后,他的身家性命就有了保障,届时一定要好好修理这群贱农,却没想到官府竟然倒戈相向,把矛头指向了他。
“周申,你这个混蛋,你收了我那么多钱,你竟然过河拆桥!”王员外气得破口大骂。
周申听完勃然大怒:“尔违背天理残害百姓,今不知悔改,竟还敢污蔑本官,着实可恶!本官今日一定要为民除害!来人,快快把他押回衙门,本官要立即升堂,还百姓一个公道!”
在场的乡绅地主们见王员外落得如此下场,见那周县令翻脸比翻书还快,深怕自己也被拖下水,便都赶紧撤离此地。
然而他们回去之后也都相继遇到了村民暴动,不消多久便都被官府一一拿下。
这次不但李塘村的土地出了问题,三百多公里外的青田镇也同样出现了土地一夜之间变成废地的情况,由于此事影响太大,朝廷十分重视,立刻派人下来调查。
后来,朝廷派来的巡抚蔡知舟查到了此地官场贪赃枉法之风盛行,将包括周申在内的所有贪官污吏尽皆拿下。
可惜纵然这些罪魁祸首都已伏法,但这已经变成废土的农田却不知该如何治理。
大旱之时,赤地千里,大家尚且还能心怀希望,只要老天爷下雨就能活下去。
但如今风调雨顺,可这地里却愣是再也长不出东西来了,这无疑让人绝望。
面对这种情况,官府也是无能为力,只能让人开垦新的农田,可要开垦新的农田谈何容易,这附近的土地就这么多,但凡是能开垦成农田的土地都已经被人开出来了,剩下的那些边边角角的小田地哪里能够支撑得起这万千百姓。
于是,无数的百姓开始离乡背井成为流民。
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火云洞。
三皇圣人各自端坐于宝座之上,在他们面前是一张用玄光术幻化而成的镜子。
轩辕黄帝看着那镜中李塘村村民的现状,不禁摇头叹息:“人啊,总是逃不过一个贪字。”
神农面露忧色:“可怜这些百姓,今后怕是只能背井离乡四处流浪,惶惶不可终日。”
他当初为了避免出现今天这种情况,特意在谷种上面施了法,那些稻谷只有在第一次收成的时候,才能轻而易举地脱去谷壳。
在那之后如果继续种植,收成的稻谷便会坚如磐石,用凡间的农具是万万无法将谷壳剥落的。
农民发现这个情况,便不会再种植此等废谷。
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