“怎么有颗恒星？哪一个是阿尔法星？那一个是比邻星？”大家都奇怪地问。
书宁指着模拟图说：“这颗恒星统称阿尔法星。古人没有望远镜，以为它们只是一颗星星，又因为它们在南边，所以国人把它们叫作南门二，天学家才把它们叫作半人马座阿尔法星。望远镜发明之后，天学家才发现，南门二其实是由颗恒星组成的星系统。它们是在同一团原始星云诞生的，年龄都为49亿多岁，比46亿岁的太y大一些。间那两颗，大的叫阿尔法a星，小的叫阿尔法b星，它们是一对双子星，围绕着共同的圆心相互旋转，大概80年互相绕转一周。它们之间的相互距离，相当于地球到太y的36倍……”当书宁说到36这个“不吉利”的数字时，李志、向y、媛媛和丽珊四人都皱了皱眉头。
书宁接着说道：“……但它们到太y的距离大约为43光年，也就是说，从它们表面发出的光线，每秒钟飞行30万公里，也要43年才能飞到太y。最外面那个小得多的恒星，天学家把它叫作阿尔法c星，它到a星和b星的平均距离大约为021光年，在今后的j万年里，它到太y的距离大约只有422光年，是宇宙离太y最近的恒星，国人根据天涯若比邻这句古诗，把它叫作比邻星。”
“天啊，光线也要飞行4年多？这实在太远了。”那四个宗教信徒都惊讶地说道。
“在宇宙来说，43光年是很短的距离。你们知道我们的银河系直径有多大么？十万光年啊，也就是说，光线从银河系的这一边发出后，经过银河系心，飞到另一边需要十万年；而离我们最远的恒星距离我们130多亿光年，远得我都不敢想象了。”书宁解释说。
柳熙问：“比邻星在围绕间那两颗恒星旋转？”书宁说：“是啊。公转一周大概需要120万年。”
“可我记得网上的资料说，公转一周需要50万到200万年啊。”清泉怀疑地说道。
“你那是2014年的资料吧？我使用的都是2019年的最新研究结果。比邻星的自转周期大约为31天，它的直径只有太y的分之一，也就是说，个比邻星加起来才有一个太y大；a星的质量比太y稍大一点，b星比太y稍小一点，但比邻星的质量却只有太y的八分之一，这样小的质量，刚好可以使它内部的氢聚变为氦，如果质量再小一点，这种反应就无法发生，它就无法产生核爆炸、不能发光发热，就不是恒星了。太y的表面温度有大概有6000度，而比邻星的表面温度只有4000多度。”书宁说。
“那它有j颗行星呢？这些行星上有生命么？”柳熙又问。
“2019年，天学家发现，比邻星有10颗行星或小行星，但第一颗小行星再过j千年就要被它吞灭了。第二、第颗行星也离它太近了，水都被它烤g后飞进宇宙去了，只有第四颗行星上有y态水，再往外的行星离得越来越远，也就越来越冷，所以表面即使有水，也都结冰了。如果要说生命的话，只有第四颗表面有y态水，所以有生命的可能x最大，但不一定有生命；再往外的j颗行星，表面没有y态水，所以星球表面是不可能有生命的，如果它们的地表下有y态水海洋的话，也有可能有生命，不过有生命的可能x实在太小太小了。阿尔法a星和b星也有行星，但不知道到底有j颗，更不知道有没有y态水。”
清泉突然想到一件事，自言自语地说道：“a星和b星的距离有36个天单位那么远？比邻星到a星和b星的距离为021光年？这么远的距离，任何一个恒星的热量都无法对其他两颗恒星的行星产生什么影响。如果比邻星自己不发光发热，a星和b星的光线即使照到比邻星的行星，这个行星的表面也会非常非常冷，湖泊、海洋等都会结上厚厚的冰层。我记得《t》里说，比邻星的一颗行星经常在颗恒星的共同烘烤下变得奇热无比，那里的t人都要脱水才能度过极其炎热的季节。看来，实际情况不可能是那样的啊。”
“那是经过艺术加工的小说嘛。小说里的那种环境，是为了故事情节的需要而编造出来的，没必要深究的。”书宁说。
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42、飞临比邻星
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