谢莫如很快稳住情绪，她的手不在颤抖，她的呼吸逐渐平稳而均匀，然后，双肩放松，咬紧的牙齿很自然的松开让她的下颌线条渐次柔和，唇角不再抿紧而是微微上翘，以使面部表情趋于和缓。再睁开眼时，谢莫如已淡然如往昔。
及至到家，有婆子摆下脚凳，掀起车帘，谢莫如扶着丫环的手下车，然后站在一畔，很自然的伸手扶谢太太下车。
谢太太却是不由的心下一酸，紧紧握住谢莫如的手。付出了怎样的辛苦才能练就这等坚忍，莫如啊莫如……
谢莫忧带着谢环谢珮姐妹跟在谢太太身后，她们今日吓得不轻，到了松柏院也不知要说些什么才好。谢太太坐在正榻上，先对谢莫如道，“出去这半日，你心下定惦记着你母亲，回去歇一歇吧，今天也累了。”
谢莫如行一礼，带着丫环回了杜鹃院。
素馨禀道，“厨下预备了饭菜，太太与姑娘们要不要用一些？”
不用说，一家子都没在承恩公府用好，谢太太笑，“也好。”
素娥带着小丫环们捧着温水巾帕上前服侍着主子们净手，之后，谢太太又问谢莫忧几人在姑娘群里认识了哪家的姑娘。她们今天直接吓懵了，也没顾得上认识新朋友，只是与以往相熟的姑娘们说话儿。谢太太含笑听了，谢珮有些担忧的问，“大嫂，莫如一下子得罪了两位公主，不碍事吧？”
谢太太道，“不过是两位殿下同莫如说几句话罢了，说得罪就过了。殿下心胸宽阔，怎会计较这等小事。再者，就是上朝的官员们在朝中因事也时常有争执，你们小姑娘之间难道没拌嘴的时候，明是非才是最重要的。”
看几人似懂非懂的模样，谢太太心下暗叹，年岁都差不多，谢环谢珮甚至都较谢莫如年长，差的不只是心机城府，眼界见识根本不是一个档次。谢太太心下自嘲，见惯了谢莫如，再看这些正常的孩子们，竟有些不习惯了。
谢太太有心教导，也得看各自悟性，谢莫忧轻声道，“祖母，大姐姐不喜欢别人说她像大长公主吧。”谢莫忧年岁小，先时听宁姨娘说方家已经灭族，只是宁姨娘却没有告诉她谢莫如有这样惊人的身世。便是那足不出户的嫡母，竟是一品国夫人之身。以往只觉着谢莫如擅长一句话噎死人，如今才知谢莫如言辞之锋锐，先时对她真是客气了。
谢太太见谢莫忧还有些灵性，道，“莫如还没出生前，大长公主就过逝了。莫如姓谢，我也不觉着她哪里像大长公主。”
谢太太点拨三人，“遇事多思量，不能人云亦云，是与非，嘴里不说，心里也得有判断。”公主虽身份高贵，但皇室有皇室的规矩，大臣有大臣的做法，什么是士族，见着皇室便卑躬屈膝、不知言语，那不是士族，那是奴才！
三人忙起身应了。
素馨带着传饭的媳妇提来食盒，谢太太带着三人用饭。
谢莫如回杜鹃院时，方氏就在园子里侍弄那株杜鹃树。谢莫如并没有过去，只是远远望着母亲。她有些明白母亲为什么不出门了，为什么要出门？外面这诸多的恶心下作，口蜜腹剑，不怀好意，绵里藏针，不出去也好。
她与母亲不同，她从未见过大长公主先时荣耀，她生在这所小小院落，她不甘心一生一世困于此处，她想要出去看看，哪怕步步荆棘，她也要走出一条路来。
母女之间或许心意相通，方氏似有所感，抬头望向园门处，正见谢莫如站在风中驻足。
这花园并不大，但也不小，母女两人维持着一个对视的姿态，其实远不能看清彼此眼中神色。母女二人就这样隔园相望，良久，方氏重新将注意力放回杜鹃树，转身继续打理树木。谢莫如眼中流光一闪，也转身回了秋菊小院。
张嬷嬷带着腊梅水仙两个丫环出来相迎，见谢莫如眉间似有倦色，张嬷嬷道，“姑娘累了吧？”
两个丫环上前服侍她去了大衣裳，换了家常衣衫，又坐在妆镜前卸下发间钗环，谢莫如洗漱了一番，张嬷嬷已命小丫环摆上饭食。
饭菜香飘来时，谢莫如方道，“闻到这饭菜香方觉着饿了。”
张嬷嬷先盛了一碗百菌汤，道，“在外头哪里能吃得好，喝汤先暖一暖胃。”
谢莫如着实是饿了，就着几样小菜，吃了一碗珍珠米饭。待用过饭，谢莫如在房中打棋谱消磨时光。谢太太觉着她天分出众，其实哪里有什么天分出众，无非是拿出更多的时间来揣度人心罢了。
谢太太并没有再叫谢莫如一道用晚饭，待松柏院用过饭的时间，估量着杜鹃院也已经用过了，方命素蓝叫谢莫如来说话。
此时，谢莫如不论是从相貌还是神色，完全看不出半点回府时在车中的失态。谢太太打发了丫环，谢莫如从容坐下，为自己今日所为向谢尚书做出解释，道，“祖父不必担心，今日出门前我就料着承恩公府此行怕是不大顺遂。不论忍气吞声，还是阿谀奉承都不是我所擅长，我也不会与那些有恶意的人保持什么明面儿上的和气。或许她们太擅长笑里藏刀，九曲十八弯的算计，想来今日她们会明白，这世上还是有人习惯直道而行的。这些人明白我的脾气，以后才能省事，至少再有人想说什么我像大长公主的话时，会三思而后言。”软柿子人人都会捏一捏，硬茬子则不同，捏之前起码得先掂量一下自身本领。
谢尚书道，“这样也好，你有你的性情。”他活了多
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