多或少消去她心中的不平。
可有那么一日,她突然发现,原来当年自己的被迫下嫁竟全是夫君的暗地谋算,看着原本出身不如她、容貌才学不如她的闺中姐妹一个一个成了诰命夫人,夫婿前程似锦,人前人后备受尊崇,对比自己……温柔体贴的夫婿原是毁她锦绣前程的罪魁祸首,不甘与怨恨如同毒瘤一般在她心中愈长愈大,最终,吞蚀了她的心,蒙蔽了她的眼……
两行清泪缓缓滑落,想到生父的枉死,素岚心如刀绞。
亲生母亲杀害了亲生父亲,那一刻,她只觉天都塌了。她只恨自己为什么不再狠一些,恨自己为什么流着那个女人的血,否则,她一定会亲手了结她,为最疼爱自己的父亲报仇!
她从未如此痛恨自己,没有父亲的那个家再不是她的家,终于,在生父下葬后的次日,她抛下一切,孤身一人离开了那座让她窒息的府邸。
“……我身无分文晕倒在庙前,是你娘亲救了我,那时我已无去处,便恳求你娘收下我,我愿为奴为婢侍候她一生,你娘拗我不过,又怜我孤苦无依,遂将我留在了府中,只始终不同意我卖身。素岚此名,是我自己取的,只因你娘身边侍候的丫头名字中均含‘素’字。而‘岚’,则是我父亲为我取的小名。”素岚轻拭了拭颊上泪水,哑声道。
秦若蕖只觉整颗心被人拧着一般,喉咙亦是堵得厉害。她不敢想像,当年才十来岁的岚姨,亲眼目睹生母犯下的那等罪孽,是如何熬过来的。
唐父为了一已之私无顾他人意愿,以不光彩的手段得了唐夫人的下嫁,诚然,这是相当令人不耻的。哪怕他待唐母确是一片真心,婚后更是以行动证明了他的深情,但也不能抹去他的错。
至于唐老夫人那等目下无尘的高门之女,秦若蕖多多少少有些了解。她本就自持出身,又怎可能瞧得上身为商户的唐父,可最终她却又不得不委身下嫁,心里总是觉得委屈不平。及至后来猛然得知自己的下嫁竟是枕边人的设计,又恰逢曾经唯她马首是瞻的闺中姐妹耀威在前,一时仇恨遮眼,这才犯下了大错。
这段孽债,到底是谁欠了谁?
此时此刻,再多的安慰都是苍白的,她唯有紧紧地搂着素岚的腰埋入她的怀中,希望以自己的体温去温暖她的身心。
素岚任由她抱着自己,无声落泪。
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再次见到唐老夫人,是秦若蕖一家准备离开的前一日。
这日,素岚带着青玉前去拜祭当年惨死的秦府下人,陆修琰陪着秦季勋在书房整理着对方收集的名家书画。
秦若蕖好不容易将女儿哄睡,本是打算歇个晌,忽听府中下人来禀,说是有位唐姓夫人求见王妃。
她不自禁地皱了眉,暗自庆幸素岚不在府中,略思忖一会,吩咐道:“请她到花厅候着。”
从素岚口中得知唐老夫人当年所做之事后,她对她的观感着实有些微妙,只到底顾忌着对方是素岚的生身之母,也不便过于慢待。
“老身见过王妃娘娘。”静静地在花厅等候的唐老夫人乍一见秦若蕖的身影出现,连忙上前行礼。
秦若蕖也不意外她知道自己的身份,道了声‘老夫人免礼’便在上首落了座。
“老身眼拙,不识王妃,上次多有怠慢,还请王妃看在老身老眼昏花的份上饶恕则个。”
“不知者不罪,老夫人不必放在心上。”秦若蕖并不在意地道。
唐老夫人沉默不语。
秦若蕖也不催她,施施然地端着茶盅啜了口茶,待一碗茶将要饮尽之时,终于听到对方缓缓地道:“岚岚她、她可在府上?”
“岚姨一早便出去了,此时并不在府中。”
唐老夫人叹息一声,又道:“我此生唯岚岚一女,当年她离我而去,这二十年来我是日日寝食难安,唯恐她在外头遭人欺负,又怕她不知保重。所幸她得贵人相救,能伴于王妃身侧。只我已是风烛残年,族人狼子野心,我一妇道人家数十年来独力苦撑家业,早已不堪重负,如今唯愿母女团聚,共聚天伦,亦让家业传承,不负亡夫之托。”
秦若蕖默默地为自己续了茶水,若非早已得知当中内情,她都要被对方这一番话感动了。
唐老夫人咽咽口水,有些抓不准她的心思。自那日见了秦若蕖后,她越想越不对劲,遂暗中命人彻查对方身份,终于得知自己的女儿如今竟是端王妃身边的红人,一时诧异不已。
若是再年轻十数年,她或许会想着借着这个千载难逢的机会与端王府攀上关系,只如今她垂垂老矣,身边竟难觅一个真心待已之人,忆及唯一的女儿,总归想念得紧。
终于,秦若蕖抬眸迎上了她的视线,嗓音平稳:“老夫人,我尊重岚姨的决定,她若要走,我纵是再不舍也绝不会教她为难;她若想留,不管是谁也休想将她从我身边逼走。”
门外,一直默不作声的素岚深吸口气,冲着一脸担忧地望着自己的青玉安慰性地笑了笑,陡然转身走了进去。
“王妃,让我与她单独谈谈吧!”
听到这熟悉的嗓音,秦若蕖心中一突,暗叫不好,只当她对上素岚平静的脸庞时,略顿,点了点头,起身离开。
屋里,母女二人相顾无言。
许久之后,素岚哑声轻问:“我只问你一句,这些年,你可曾后悔过?”
唐老夫人脸色苍白,双唇抖动不止,却是什么话也没有说。
后
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