直到天大黑的时候，洋行才开着自己的大货车，和王工带來的那辆桑塔纳轿车一前一后驶进了厂区大院里，此时，木琴等人正亟不可待地等候着王工司机和技术员的到來，好正式开席款待客人呐。
晚宴搞得很丰盛，场面也热烈，不仅木琴和凤儿等厂里村内的头头脑脑们都上了场，还把酸杏也请了來作陪，王工还惦记着头次与王副厂长來村里时茂生炖的兔肉汤，就想把茂生也叫來，木琴说，他还要在家里头照看着俩崽子，脱不得身，待回头有空的时辰，再叫他专门设顿家宴请王工，就此，当面替茂生辞了。
席间，因了年龄小的缘故，杏仔眼观六路耳听八方地倒茶斟酒，临时充当起了服务员的角色，今晚，他有意在脱酒，借着斟酒续水的机会，十分周全巧妙地躲避着酒水下肚，还弄得别人不太注意自己的意图，他便少喝了不少的酒，时时保持着自己清醒的头脑。
王工左顾右盼，就是沒见到茂响的影子，他问道，茂响可好呀。
木琴就把王工走后村子里发生的事简要地讲说了一遍，特别是说到茂响创办石子场的起落沉浮，听得王工一个劲儿地感叹不已，王工不放心地问道，他现在在哪里，过得可好吗？
木琴回道，沒人再见到他，谁也不知呢？
凤儿旋即指着正在斟酒的杏仔道，这个就是他的亲崽儿，现今儿，正掌管着全厂的管理运营呢？干得不赖，比他爹要强上百倍的。
王工看了看杏仔，嘴里“哦哦”了两声，便沒有了任何表示。
因是酸杏在场，既是本村老人，又在杏花村里有着特殊的身价地位，王工又不喝酒，就一边跟酸杏和木琴闲谈，一边笑看着年轻崽子们斗酒。
凤儿的确沒有轻饶了洋行，她也不听洋行的任何解释，就罚他喝酒，还一气连罚了三大杯子，弄得洋行浑身是嘴，也讲说不清了，有心不喝，凤儿挑动着其余崽子瞪眼攥拳地耍横，洋行便委屈成了一只酒篓子，愁眉苦脸地等着被人结结实实地罚酒，他本是个见人熟的主儿，又跟王工司机修了一下午的车，自然就熟得跟铁哥们似的，他把责任一股脑儿地推到了司机和那个技术员身上，他叫嚷道，临死也要拉上个垫背的，于是，与王工同來的技术员和司机也便跟着倒了霉，硬是被同罚了三大杯子酒，想來，两位客人的酒量也很大，三杯酒下肚，竟然跟沒事人一样，这下子可好了，崽子们立时露了真身现了原形，把矛头一齐对准了这俩人，席面上的气氛顿时高涨起來，不再如刚才那么文雅板正了。
最终的结局是，俩客人都醉了，满院子里瞎转悠，几个崽子更是醉了一大半，有忙着吐酒的，有忙着寻醋解酒的。
洋行也醉了，他一心朝家里跑，竟然跑脱了新买的皮鞋，他光着两只脚丫子进了家门，叫桃子好一顿数落，桃子心疼那双崭新的皮鞋，就拿着手电筒，顺着洋行的來路去寻鞋，寻了几个來回，就是见不到鞋的影子，到了次日，天才麻麻亮，桃子又外出寻鞋，鞋是寻到了，在路旁的一丛树林里，鞋里却是湿漉漉的，散发着一股子的尿臊味儿，想是洋行夜里醉眼朦胧地在路边小解时，滑进了树丛，把鞋子失落的同时，还把一泡热尿悉数盛在了鞋里了。
几个崽子中，唯有杏仔尚未见到怎样的醉态，他一直把王工带來的俩客人安顿下后，才陪着木琴回了家，这让王工不得不暗地里多打量了他几下，心下还道，这青年倒与他爹茂响不太一样，沉稳中透着一股子的精气神儿，不可小觑。
第二天，在木琴等人的陪同下，王工和技术员认真地视察了整个厂子，特别是厂内的管理、各道工序间的衔接制约和种种责任制的落实，杏仔都了如指掌应对自如，厂内生产秩序井然有序，很难查找出明显的纰漏來，王工很是惊讶，不得不再次打量起跟在自己身边的杏仔來，他有意考问杏仔一些企业管理上较深层次的问題，有些问題，杏仔回答得正对題，有些则明显地暴露出了村人固有的小聪明或小家子气來，即便是这样，也足令王工对杏仔刮目相看了，毕竟杏仔沒有受过正规的现代企业管理培训与历练，仅是凭着自己的精明才智和浅显的实践经验來管理厂子，已是很不容易的了。
背地里，王工对木琴和凤儿说道，这个年轻人是个不错的企业管理苗子，要注意好好地培养他，锻炼他，对今后企业发展一定会有着很大帮助，说得木琴和凤儿俩人暗自欣喜，庆幸村里又出了个能独当一面的顶梁柱了，
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