魏太后自新王登基后,特别重视嫔妃及各皇子教育纪律。但又不好明察干涉,今见魏檍洁年仅十岁,才貌兼备,内心暗生一计。
「看着洁儿,哀家不禁感叹,圣上忙于政事,皇孙多年未有增加,唯一的皇孙女又于内乱中早夭。后妃们各个拘谨,哀家贵为国母,连个陪逛花园话家常的对象都难觅啊……魏爱卿得有爱女日日承欢膝下,哀家心羡。」
魏长安听出太后有意留下檍洁,虽不捨也只能顺话应承「小女洁儿承蒙太后错爱,这孩子自小娘亲早逝,成天与哥哥们玩在一块,养成些许男孩子气,若能随侍太后身旁,学些闺秀风範,魏某求之不得。」
太后不愿心思遭看穿,更不想以权迫人,朝魏长安讪讪道「但就怕这孩子嫌g里烦闷。这样吧,等她身子骨养好,或可让她进礼仪,那班皇子阳刚毛躁,若有个温婉的妹妹伴读,或可收敛锐气……闲暇则陪陪哀家。」
太后转看另一侧问「洁儿,妳看如何?」
洁儿有些忐忑道「回太后娘娘,进g后洁儿还能回家看爹爹跟哥哥们吗?」
太后笑道「妳想何时回去便回去,哀家准妳自由进出皇g。爱卿你看如何?」
洁儿看向对坐的爹爹面露喜色离座,也跟着起身。
魏长安招洁儿到身边「洁儿,快多谢太后荣恩。」
洁儿微微含首朝太后恭敬道「是,洁儿谢太后娘娘荣恩。」
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圣华g熟悉暗香与主人雍容气度,同样牵引出洁儿内心深处残留的皇g旧情。迟疑许久,终于开口回应太后「洁儿有幸,蒙皇室错爱,太后恩德,点滴铭心,无奈缘薄,未能尽孝。」
太后听毕,支起身子,高举手扇,无声挥退一屋奴僕。
「洁儿,起身上前来,再陪哀家坐聊一回。」太后语气饱含温情,也有心疼。
洁儿低着头应答,缓缓起身,莲步登至阶顶,侧朝太后跪坐于榻椅前,熟稔地接过她递上的扇柄,徐徐摇动。太后微微闭眼,吐纳沁凉带芳甜的阵阵微风,眼缝映入洁儿白皙纤腕上鍊磨红痕,裙襬斜露出的脚踝亦有乌青紫印。太后见那伤痕染愁,起身端坐,命人取来外敷药。并一把扶起洁儿,要她于身旁坐下,亲自为她上药。
洁儿不料太后关爱至此,近日积累的委屈涌上心头,止不住默然垂泪。
太后看着洁儿,语带悔恨道「好孙儿,是哀家糊涂,本意眷疼却反教妳受苦。早知今日,三年前哀家定把妳留在g中。太子妃,王妃好歹都是孙媳妇,总强过什幺中将军偏房妾室……玄平那孩子若有妳陪侍,不定早开枝散叶,不致x情乖僻。」
洁儿听太后提起玄平,口气仍是担忧带气,心头一揪急问「玄……三王爷,过得不好幺?」
提起玄平,太后失落语气更添鄙丧「他啊……对朝政漠不关心,妻妾成群却无子嗣。老往医务部进也就罢了,近来竟沉溺乐艺部…总之,自和妃死后,那孩子益发目中无人,圣上又摆明纵容,怎叫哀家舒心。」
太后见洁儿歛眉低头,若有所思,想是念及玄平,余情蕩漾,心疼了吧。又忆起当年对两人的试探,不禁一叹「唉…造化弄人,洁儿,女子首重妇德,既已配许郎君,前缘往事就当一场梦,哀家重提,仅是图个心安。」
洁儿强打j神,心想玄平做的事或许不得太后欢心,但听来圣上是支持的。担忧释怀后,她朝太后嫣然一笑「洁儿明白,常言儿孙自有儿孙福,日后还望娘娘珍重凤体。」
太后点头称许「说得是。对了…洁儿,出嫁定于几时?」
洁儿答「回太后,下月初十。」
太后推算着,惊喜道「尚有月余,不如留在g中好生休养,也陪陪哀家。」
檍洁有些错愕,不解太后盛情用意,却也只能伏地称谢,接着与太后一同午膳。
但檍洁没料到座上宾竟是众皇子。进食中她慢慢回想起,这每逢初一皇孙陪皇祖母用午膳的规矩,为此午膳还特别延至未时。
有檍洁在旁,用膳过程太后异常愉悦,皇孙们也争相回应儿时与檍洁的同窗趣事。开头太子一见檍洁,思及她验身未过才结不成夫妻,尴尬使他扭捏微愠。但最终不敌太后劝说,以茶代酒不情愿地一同举杯恭贺洁儿妹妹。
可惜檍洁心念之人始终没见着──那早已屏除这筵席之外的三皇子。
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此刻三皇子早用完午膳,正端坐王府书房。
胡管事悄悄近门移步至他身旁,递出摺子轻声道「三爷,这是今日皇诏誊录。」
三爷没为此抬头,仍专心看着手上书卷,胡管事也不再出声,拿着摺子静静候着。
玄平手指準备翻页前,下巴微微左移,缓缓出声「嗯……摆那,我等会看。」
「是,三爷」胡管事这才将摺子恭敬摆于三爷伸手可及的边角上,退后两步「奴才告退。」
三爷瞄向皇诏誊录,迟疑一阵,出声叫住胡管事,同时放下手上书本「等等」
胡管事听闻赶紧上前,躬身「三爷有何吩咐?」
三爷取来摺子,扫看内容,平静地问「茶她喝了吗?」
胡管事心想,三爷终归是按耐不住,这魏檍洁还真是奇特,能让一向不问世事的三爷如此牵挂,要是他看到圣上下诏将她许配给齐展丰为妾……「回三爷,喝了。您交待的,也如实说给那姑娘听。」
玄平双眼定在摺上齐展丰加官进奉的文字,跟着顺读至赐婚片段,情绪仍似
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